阴暗的房间，墙壁与地面均是土黄色的岩石构成的，在这远坂家的地下工房内，蜡烛是最主要的光源。
“不管看多少次，这个机械都十分可疑啊。”
身着黑色神父装的绮礼从楼梯上走入了工房内，对着那站在一个角落中的远坂时臣说道。
为了这一次圣杯战争，一个远坂家特制的迭爆仪器被从角落中拿了出来。和俗称为黑振子的实验道具很相似，但又普通的物理学实验道具所不同的，振锤部位带有远坂家世代相传的魔力宝石，而墨水则通过吊绳流下来湿润它。
和这个振子的宝石配对的石头现在交给远坂家的间谍保管，如果把那个石头放在滚轴前端写字的话，与之共振的振子宝石开始摇动，滴下的墨水就会在下面的罗林纸上写下丝毫无差的文字。就是这样一种构造。
现在魔石的振子和地球另一侧的伦敦的那块石头开始共振，通过看似毫无秩序奇怪的反复运动，报告者的笔迹开始流畅准确地再现出来。
“时钟塔那里传来了最新的消息，肯尼斯－艾尔梅洛伊－阿其波卢德在原定品于内部被盗后，已经获得了新的圣遗物，他会参加此次圣杯战争。”
当振子停下了震动后，时臣动作优雅地将那一页罗林纸撕了下来。命名上面的“文字”只是一些比楔形文字更加奇怪的符号而已，但他却能通读无误。
“不过即便如此，依旧剩下的两个空位依旧是让人十分在意。毕竟除了御三家与我自己之外，还会有两个位子留给不明底细的人，有必要……”
“无妨。”
在魔振子前转过身来，时臣安慰地对有些不安地绮礼说道：“时间差不多之后，圣杯就会不论素质地准备好七个人。那种情况的话，几乎算是滥竽充数的小角色了，不必在意。”
手里拿着那份常人必然无法阅读的报告，时臣绕过工坊空地上的木质长桌，轻轻地走向入口附近的绮礼，自信地问道：“稍微比较令人在意的是，你来到此处的行为没有被任何人注意到吧？”
“……请您放心。”
一直灵体化伴随在绮礼身旁的英灵，此时忽然实体化了。
瘦长身躯的人形浑身是漆黑的颜色，衣衫褴褛的他唯有在几处关键部位有着简单的中世纪服饰。白色的面具好似骷髅一般，出现之前毫无预兆，出现之后也毫无存在感，真名为哈桑－萨巴哈的英灵带着王冠阶级别魔术师方可具有的魔力，出现在两人的面前。
“无论何种阴谋诡计，均无法逃过我间谍英灵——哈桑的双眼。吾之Master，绮礼大人的身旁未曾被任何存在跟踪，请您安心。”
向着自己的Servant点了点头，绮礼对木桌旁的时臣说道：“无论任何召唤英灵的行为出现，无论任何职阶的英灵出现，我的父亲都会立刻得知。”
作为监督，言峰璃正的手中有着名为“灵器盘”的魔导器。虽然关于Master的消息必须自行探查，但所有有关英灵的职阶与数量的讯息，都会再灵器盘上有所显示。
“你可以退下了，Assassin，继续警戒。”
“遵命，Master。”
在Assassin消失之后，时臣露出了一丝赞叹的表情，微笑着弹了弹手中那份报告，然后将它放在了一旁的架子上：“这就是英灵啊，即便是纯粹谍报性的哈桑－萨巴哈，而且还是以Assassin这种职阶召唤，一般的代行者也都完全不是对手啊。”
一般的代行者，即便是精锐也就是二阶基因锁的程度。面对圣魂级别的强者，哪怕对方不过是一个纯粹的谍报英灵，也难以说可以威胁到对方。
“正因如此，圣杯战争才凸显其特殊性。”
绮礼对于时臣的赞叹表示赞同。
“然后，是另外一件事情。”
魔振子再一次滴滴答答地响了起来，罗林纸上不断地被书写着密密麻麻的奇怪符号。再一次地回到那台谍报机器前，时臣说道：“距今九年前，爱因兹贝伦忽然从外界招来了一名魔术师入赘。偏偏就是在下一年，……宗主便在自己的身上设下了那九层封印。这究竟是巧合，还是别有内情，实在是让人有些捉摸不清楚。”
新的一份密报，时臣将它递给了绮礼。
“擅长炼金术的爱因兹贝伦，在连续失败了之后，终于忍不住了吧。卫宫切嗣，这个男人的信息，你有必要好好看一看。”
……
爱因兹贝伦圣城中，最为辉煌却也是极度阴暗的场所，礼拜堂。
自然，对于并不信仰神灵的魔术师而言，礼拜堂也理所当然的并非是祈求神灵庇佑的场所，而只是举行重大魔导仪式的房间罢了。
彩色玻璃之上，也并不是什么天使或圣母的形象，而是为了追求圣杯的孜孜不倦努力了千年的爱因兹贝伦的奋斗史。
千年以来，断绝与外界的联系，不断苦苦探寻着那以第三法通往根源的道路。千年来的执念，终于在这最近的两百年翻开了新的篇章。那是数代的魔术师们为之奋斗终生的目标，那是整个爱因兹贝伦的夙愿。
身为冬之城主的老阿哈德早就已经等在了这里，等待着卫宫切嗣与爱丽丝菲尔的到来。
“之前让人在康沃尔郡寻找的圣遗物，此时终于有下落了。”
老翁用手捋着那足以让人联想到冰瀑的白色胡须，苍老的面容上，一双精光闪闪的双瞳中撒发着无穷的魄力，已经存在了约两百年的他终生都在为了圣杯而努力者。每当与这位老族长面对面时，切嗣总是会从对方的身上感受到那偏执狂一般的魄力。
“以此为媒介，必然能够召唤到最为强大的剑之英灵，切嗣啊，就把它当做是爱因兹贝伦对你最大的援助吧。”
“愧不敢当，族长大人。”
单膝跪在对方的面前，卫宫切嗣面无表情地用僵硬的语气说道。
“这一次……一定要成功啊！天之杯，在时隔了如此之久后，一定要将它完成！”
狂热的气势从阿哈德的身上散发出来，单膝跪在他的面前，这对被赋予了同样职责的夫妇齐声应达到。
不过，卫宫切嗣却是不以为然。
寻求灵魂的物质化，是为了永远的长生和无尽的魔力。然后以此为基础，为探索根源的存在而不断努力。但是现在，爱因兹贝伦已经将手段和目的完全颠倒了过来，想必他们根本就不知道该许下什么样的愿望了吧？
待到返回了自己的住所内的书房后，切嗣便迅速地打开了那装载着圣遗物的箱子。
“这种东西……居然是这种东西……”
剑鞘。
黄金质地，装饰着耀眼的蓝色珐琅，如此豪华的它完全不像是一件武器，而是象征着王权与荣耀的装饰品。刻在剑鞘中间的是古老的文字，无疑不证明着它的悠久历史。
看着那崭然如新的圣遗物，爱丽斯菲尔的美目中满是惊讶：“切嗣，这真的是一千五百年前的出土物吗？”
“传说中的亚瑟王，而且是我们这个高魔位面的亚瑟王，他的法宝即便是在前往洪荒大陆前也是有着无比威力的。这是……这已经是宝具了，虽然因为本人不在而无法发挥出威力，但它的性质却始终如一。”
“可以使伤口复原，可以使使用者停止老化，这也都只是最基本的功能罢了。我们能够获得如此强大的助手，当真是太幸运了。”
捧起手中的剑鞘，爱丽斯菲尔柔声地说着。那纤细的手指轻轻地在黄金与珐琅的表面上缓缓抚摸着，似乎是在体会着那千年的沧桑历史。
“爱丽，头又疼了？”
看到自己妻子微微皱起了眉头，已经相识相知九年的切嗣在第一时刻便注意到了对方的不适。
这是最近一段时间来新出现的毛病，爱丽时不时地便会发生头疼的情况。不过由于自己的妻子再三解释说这只是因为圣杯战争临近的关系，切嗣除了独自黯然一番外，也就没再多做些什么了。
“不要紧的，不要紧啦，切嗣。倒是你说，这位亚瑟王的实力会有多么强大呢？有这种几乎是最强大的Saber职阶人选中最强大的Servant在，我们应该可以轻松地取得胜利吧？”
再一次地告诉丈夫自己无碍，爱丽斯菲尔用温柔的目光端详着手中那精致的剑鞘。虽然并没有在它的身上感觉到任何魔力波动，但毫无疑问，这是档次极高的文明天生武器。
“其实说实在的，比起Saber而言，我倒是更喜欢Caster或者Assassin的职阶，他们与我的心性倒是比较吻合。”
一屁股坐在了那高背椅上的切嗣握住妻子的手，有些嘲弄似的摇了摇脑袋，向一旁略有疑惑的爱丽斯菲尔说道：“不过，既然Saber职阶综合上是最强大的，那就选择它好了。在对于这个职阶的人选要求本来就十分苛刻的前提下，当英灵临世时，那些职阶上的增幅还是有帮助的不是么？”
不同的职阶并不完全是摆设，如果Master自行确认自己想要召唤的英灵，那圣杯就会省事地把他直接归类的七大职阶当中。而一旦有魔术师只是随意召唤……“护罩”就起到效果了，按照类型，在英灵殿中随机地选择合适的人选了。
而且，圣杯内在六十年里积蓄的魔力也并不仅仅是为了召唤英灵本身。除了被第二魔法使借来施展“大结界”之外，圣杯也会额外地释放一些魔力来对英灵们进行增幅。
Saber职阶的对魔力可以让他对低等级魔术的无视，并且以因果率的形式影响所有以此职阶临世的英灵，是他们对任何“坐骑”都带有本能般的熟悉感。
Lancer职阶相对稍微可怜点，也就是对魔力而已。不过，毕竟这些增幅都只是赠品罢了，真正的重点依旧在于英灵本身的实力。能够有资格以此职阶临世者，无不是极度擅长近战的高手，并往往具备着敏捷而爆发性十足的战斗方式，绝不是什么省油的灯。
Archer职阶除了那同样由圣杯赋予的、对低级魔术的强大抵抗能力外，还有一个特别的赠予名为“单独行动”。此职阶的英灵可以在最大程度上无视令咒的影响，对于Master而言其实是一个相当大烦恼。不过于此相对应的是，但凡以Archer职阶临世的英灵，无不拥有着强大之极的远程攻击手段——以兵器，也算是有所补偿了。毕竟，远程狙击的威力无论在那个时代，都往往代表着一击必杀。
Rider职阶的英灵在临世之后，原本就必须存在的宝具级坐骑会被圣杯额外地附着上一层能量，威力更是强大。而同样的，当他们以Servant的身份存在于这场战争时，这些本就有过骑乘坐骑经验的强者们，更会在因果律的作用下，本能般地对所有“可骑乘”的事物得心应手。
Caster职阶是一个看似比较弱的职阶，因为它的赠予仅仅是魔术的威力变大。不过，本就以此职阶临世的强者再经过了增幅后，便是对魔力赠予者也得小心应对，算是彼此扯平了。
Berserker，较为特殊，或许是其狂化的特性会导致英灵的全体能力上升的缘故，在英灵本人会丧失理智的同时，Master却也会承受巨大的压力。一般来说，Master们能不选择，都不会想要召唤Berserker，虽然……增幅后的英灵会格外强大。
Assassin，在他们本人必然十分擅长暗杀性战斗的同时，“气息遮断”的圣杯赠予会让它们的暗杀亦或谍报的能力更上一个台阶。自然……一般的Master还是不太喜欢，毕竟，如果对方没能给自己暗杀的机会呢？毕竟作为Assassin性质的英灵而言，直接的近战能力都不算很强，要这个没这个，要那个没那个，一旦失去暗杀的机会，是很难抵抗其他的英灵级强者——至少，对于几乎固定地以哈桑－萨巴哈召唤为对象的历代Master们自己而言，就是这么想的
……
“卫宫切嗣，这个名字我听说过。”
光线阴暗的远坂工房内，当绮礼听到时臣说出这个名字时，他的反应顿时变得稍微有有些激烈。
“哦？大名都已经传到了圣堂教会那里了吗？卫宫切嗣，还真是不简单啊。”
听到自己的爱徒居然又罕见的激动反应，刚刚把文件递出的时臣颇有些感到意外，那两条优雅的长眉轻轻地挑起：“魔术师杀手卫宫切嗣，他的大名几乎都可以与当年的宗主相媲了。在当年，那可是相当的臭名昭著。表面上不属于任何组织，但似乎魔术协会也有排他执行过一些坑脏的抹杀任务。”
绮礼并没有立刻去阅读手中的文件，而是选择直接询问自己的老师：“用我们圣堂教会的说法，是指代行者一样的存在吗？”
“不，比那性质要更加恶劣。”
远坂时臣开始在自己那并不宽敞的工房内踱起了步子，双手背在身后，低头看着自己面前的地面，为自己的弟子解释道：“就如同当年的宗主一样，他专门去挑魔术师出手。但区别在于，他完全是不择手段地以各种方式采取暗杀。身为魔术师，因为了解魔术师，便以完全驳于魔术师的手段对其进行反制。”
在角落当中找了一个椅子坐下，时臣的语气虽然依旧平缓，但却也蕴含着不容置疑的不满情绪：“自己看看。”
随着阅读的进行，靠在桌子旁的绮礼颇有些对内容感到难以置信：“狙击……毒杀……将自己在炼金术的领域内学到的东西应用在道具的强化上，大庭广众之下进行爆破。将正在飞行中的飞机以魔装……火箭炮击毁，只因为上面有目标存在。“
“他就是这种卑鄙的人。吾之宗主虽然在那些年里同样杀害了大量的魔术师……但无论怎样说，她起码是以正当的魔术师手段进行的，魔术水准的拼斗，近战与远攻的正面攻击。用一句老话来说的话，就如同是骑士一般。哪怕这个骑士或许应该被称为黑暗骑士、嗜血骑士，但也比这种卑鄙的手段强上太多倍了。”
听到时臣坐在椅子上的叙说，绮礼深以为然地点了点头：“的确，极东魔女在西方世界的威名赫赫，我自是了解。哪怕她已经不在从事那种肆意杀戮的行为，哪怕魔术协会早就被迫停下了对她的追杀，但一说到令宗主的大名，当真是已经达到了夜啼乍止的地步。这个卫宫切嗣虽然到现在为止……”
评论稍微停了片刻，在又仔细地浏览了那文件片刻后，才继续说道：“……也只是消灭了几十名魔术师而已，但手段之卑劣，与令宗主的性质又是不同。”
“他就是能做出这种事情的人来。”
时臣的后背靠在那木质的宽大椅子上，右手成拳顶在自己额头上。在那墙壁一脚的蜡烛阴暗的光源下，无法看清他的表情：“正因是拥有了非人之力的魔术师，才能应该稳妥地使用自己的力量，并以此而荣。但是这个男人……”
“那么，他究竟是为何而成为这种佣兵……”
“报告里并没有提及这一点，我觉得，或许是为了金钱吧……这种不是解释的解释。”
……
从与笔记本相连的打印机当中，一张写满了数据的A4纸出炉了。而在它的一旁，弯下腰来的爱丽斯菲尔正好奇地打量着这台奇怪的机器。对于这位是种生活在圣城内部的女人而言，太多的事物都是新奇的。
“整理一下收集到的情报吧，爱丽。”
书房的正中央是一张华丽的地毯，一旁宽敞而明亮的窗户旁是拉开的红色窗帘。坐在书桌后的椅子上，卫宫切嗣正在忙碌着。
“通过各种情报来源，以确定将要参加圣杯战争的Master五名。”
阅读着手中的资料，卫宫切嗣以始终不变的平淡语气说道。
“远坂时臣，”
木质的墙壁是背景，或许间谍是在什么聚会的场所内将照片拍下来的，因为除了那画面中央的一袭红色西装的俊朗男性外，一旁还有着其他人存在。
“远坂家现任当家，月华位阶魔术师，比我高了一个等级，非常擅长火属性魔术与宝石魔术，相当棘手的家伙。”
紧接着，下一张照片，在熙熙攘攘的街道上，一位灰色头发的消瘦年轻人神情落寞地独自行走着。
“间桐雁夜，哼……”
轻蔑地笑了笑之后，切嗣才继续说道：“把自动放弃继承当家位置的人，在一年内培养成勉强步入石阶的初级魔术师，然后充当Master，间桐的老宗主也是颇为心思了啊。”
第三张图片，背景是一家高档的咖啡馆。一位身穿红色风衣的长发少女正在抿着咖啡，神情间是完全不似自己年纪应有的成熟感。
“远坂家宗主，我在知道的时候就明白麻烦大了。爱丽，必须把这位直接当成Servant来看待，而且是最难缠的Servant，不然我们会输得很惨。”
第四张图片，一张身份照，金色大背头的消瘦面庞傲然地平视着前方，衣着上是典型的时钟塔讲师打扮。
“肯尼斯－艾尔梅洛伊－阿其波卢德，风水双重属性，日冕位阶的精英魔术师，精通降灵术、召唤术与炼金术。并且……”
“卫宫切嗣。”
温柔地笑着站在一旁，爱丽斯菲尔温柔地注视着面前努力工作的男人，用充满爱意的声音对自己的丈夫说道：“爱因兹比伦请来的星耀阶王牌魔术师，我最爱的人。”
微微笑了一下的卫宫切嗣过早地重新转过了头，没能看到自己妻子神色间的一缕异样。
“然后第五名……啊，第六名，圣堂教会派出的言峰绮礼。三年前从师于远坂时臣，在获得了令咒后分道扬镳……”
……
“他所进行的暗杀，找书苑 www.zhaoｓhuyuan.com全是在短期内连续进行。与此同时，频繁地辗转于世界各地纷争不断之处。”
远坂家那阴暗的地下工房内，言峰绮礼正在阅读着有关卫宫切嗣的讯息。
“出没的时期完全是战争最为激烈之时，如同被一股观念驱使着去送死般。这是，怎么一回事……？”
……
“炼金、降灵、召唤、占卜、治愈，每当一门学科学至即将突破到新境界时，便会毫不犹豫地前往下一个领域……”
便是在言峰绮礼刻苦探索着卫宫切嗣的内心时，卫宫切嗣也在不断揣摩着言峰绮礼的行为。
“……好像把自己之前的成就都如垃圾般丢掉，这不仅仅是学习积极性的问题。爱丽，我对于这个言峰绮礼的存在方式，感到可怕。”
……
“……与恶名昭彰的极东魔女不同，这位……臭名昭彰的男人完全打破了利益与风险的平衡，他绝对不是一个只为了金钱的佣兵而已。他肯定……也在追寻着什么。”
如哲学家般地注视着手中的罗林纸，言峰绮礼陷入了逻辑的怪圈。
“……卫宫切嗣，你究竟是为了什么？”
……
“……言峰绮礼，你的内心究竟是如何？”
站在窗前，切嗣陷入到了深思当中。
