“在荆州地面上，要想站稳脚跟，没有水军是不行的，我意当先破刘琦水军，如此，刘备虽来，无能为力也。”程普果然是孙文台父子两代都倚重的心腹大将，一下子就说出了战役的关键。北人骑马，南人乘舟，不取得绝对的水路控制权，便不能做到来去自如，这对于本钱小，以机动灵活见长的孙吴人马来说，是不堪设想的。赤壁之战后，在大江之上打得曹操狼奔豕突的周瑜，愣是在江陵城下苦苦强攻了一年多，而曹仁不过是一支孤军，而恰恰是这一年多的功夫，曹操在北方基本恢复了元气，刘备把荆南四郡收入囊中，只有孙吴，赔上了周瑜的一条性命，却已经无力固守得到的江陵城了，只能将他顺水推舟的“借”给刘备。
所以程普的意见很快得到了绝大多数将领的赞同，只有周瑜眉头紧锁，一言不发。孙策见状问道：“公瑾，有何难决断之处？”
周瑜望着孙策，摇头苦笑了一下，孙策会意，对众将道：“各部回营之后，加紧整顿船只，随时准备出战。叔父，你多派哨探，严密关注刘琦水军动向，我们便在大江之上，与刘琦一决雌雄。”众将应诺而出，各自回营收拾人马，整备船只不提，只有周瑜稳坐如泰山，纹丝不动。待众将离开，帐内只剩下这兄弟二人，孙策关切地问道：“公瑾，有什么不对的地方么？”
“我也说不上来，但总是感觉这次的荆州水军似乎和以前不一样了。”
“文仲业也算是荆州有数上将，但难道集我数万江东健儿，就没有一战之力么？”
“伯符，江东健儿擅长水战，却不善攻坚，如果我们不能在水战中全歼刘琦的大部分人马，一旦他们坚持到刘备的援军赶到，我们是攻不下江夏城的。”
知己知彼，百战不殆，周公瑾果然是东吴帅才，对于己方的优劣长短一清二楚，才能扬长避短，对敌人的实力一清二楚，才能有的放矢，避实击虚。现在周瑜仅仅知己，却不知彼，所以在用兵上显得谨慎，但是仅仅凭自己的臆断就强行阻止众将出战的话，即便孙策支持，也会大伤将士们的士气，于军不利，所以刚才周瑜只能苦笑。
孙策闻言，沉思片刻，拍了拍周瑜的肩膀道：“公瑾，我知道了，我会小心的。”如果你有一张王牌，而对手却不知道，你一定会诱敌深入，然后再在关键时刻打出来，那样，对手即便不死也要脱一层皮。孙策因为周瑜仅凭猜测的个人意见便改变作战方针，这已经不能算是用人不疑，根本是绝对信任。为什么，孙伯符能在短短数年之内，凭借父兄旧部扫平江东，除了他个人的魅力和能力之外，这份难得的推心置腹的信任感，或许才是让江东豪杰望风归顺的原因所在吧，至于孙权，除了军事能力上不如孙策，能用人而不能尽其才，恐怕缺的就是这份信任，多疑者，必自毙。
孙策的信任让周瑜半晌说不出话来，士为知己者死，兄弟二人一个眼神，一切尽在不言中。
话分两头，刘备数万人马在行军途中，汝南各县征发民夫随军运转，刘备、张飞、陆羽三人并肩骑马而行，张飞问陆羽道：“军师，都说兵贵神速，为什么我们却要如此缓缓行军呢？”
“呵呵，翼德将军，此间到江夏，即便是急行军也要两三日路程，你有把握瞒得住孙策的探子么？”
“这个嘛，恐怕不成，这里路上子龙他们都抓了七八个敌军探子了。”
“是啊，既然瞒不住孙策，所以我们不如缓缓而行，给孙策一点压力。”
“压力？”
“刀子握在手里，威胁才大，砍出去了，高低也就那么回事。如果你是孙策，知道对手有数万援军即将到达，你会怎么做？”
“蓄势而不发，汉魂高明。”张飞还没说话，刘备笑着插言道。
“高明不敢当，也肯定骗不过周瑜，只不过要告诉孙策，想撇开我们独吞荆州，没门。”
“对，没门。”张飞赶紧附和一句。刘备招招手，立刻有两名亲兵策马赶到身前听令，“传令前军向导，每日行军不得超过三十里。”
二人领命而去，自有精锐哨骑抄小路往甘宁处传达指示，然后刘备大军进一步放慢进军速度，让士卒保持充沛的体力，步步为营向江夏挺进。
孙策得到消息，也是愁眉不展，刘备摆明了是要等他和刘琦拼得两败俱伤之后再动手，可是自己有选择么？现在不打，等刘备大军到了，就更难打了。自己还是兵力太少啊，整个江东六郡不过数十万人口，即便是自己这几年平定了山越不少部落，俘虏精装不下数万，但东吴总兵力也就十万顶了天，此番能调动的五万多人马已经是极限了，再多，后勤上就负担不起了。可是就算江东健儿英勇善战，五万对五万，即便胜了也一定伤亡惨重。
这时，周瑜掀帐入内，看见孙策皱着眉头站在地图前，一时也不知如何进退，孙策一抬手见是周瑜，笑曰：“公瑾有何事？”
“主公，哨探刚刚回报，刘备三万大军每日进军不过三十余里，敌军步步为营，主公要从速决断。”
战局在恶化，孙策如何不知，但敌情不明，如何用兵？有读者可能要问，甘宁名号“锦帆贼”在荆州一带也算有点名声，东吴方面怎么会一无所知呢？其实这不奇怪，比如曹操方面的人就曾说过，刘备手下只有关羽算做将才，其余不足为惧。甘宁出身绿林，后来才被黄祖收编，有点类似于抗战时期，日军对我军的团一级指挥员一无所知的状况，因为尽管他们很多人都当过军师长，但在国民政府的编制内却找不到他们的任何档案，更不要说是在消息不畅的汉代了。
孙策长出一口气道：“公瑾，能不能派一支偏师过江，佯作攻城，调刘琦主力回援？”
“不可，刘琦江夏守军不下万人，去少了不济事，去多了则势成分兵，实为下策。”在孙策面前，周瑜一贯有话直说，孙策也知道这是个馊主意，点点头道：“既如此，此战在所难免，我军当全力出击，先破文聘水军，再攻江夏。”
周瑜张口欲言，孙策道：“公瑾，你带蒋钦、周泰二将，引五千人马在营中埋伏，待荆州水军全部出动之后，再挥军杀出。”此举不仅可以达到夹击的效果，而且还可以防止荆州人马暗中设伏，毕竟凌操上次吃了闷亏，孙策不得不防，故此将蒋钦、周泰两员猛将拨给周瑜听用。
“伯符，敌情不明，此去万事小心。”
情急之下，周瑜也把孙策的表字脱口而出，孙策拍拍他的肩膀道：“吾心中有数，你也多加小心。”
东吴人马全军出动，目标直取江夏水师，而刘备这时候在干什么呢？这三万多人马仍然不急不忙地走在新野往西陵的大路上，每日行军不超过五十里，一旦士卒有疲劳的迹象，陆军师就安排宿营了。
这一夜，刘备全军也是早早宿营，但是负责哨探的赵云还不得安歇，忠心耿耿的白马义从刚刚送来了孙策的最新动向。
“主公、军师、翼德将军，孙策水军全部出动。”赵云掀帐而入，不过他很有节制，作为情报的第一接触者，他只是如实地反馈信息，并没有掺杂自己的主观意见，以免给陆羽在战略上造成干扰。
“孙策这小子真真气煞人也，明知三爷爷到此，还敢全军出动，大哥，军师我们什么时候揍他兔崽子？”
“哼，孙伯符岂能不知兵，江东兵力单薄，如若分兵拒敌，反而会为我所乘，倒不如集中兵力，扬长避短，决胜于大江之上。”
“如此，我数万人马岂非无用武之地？”
“非也，孙策自恃勇武，强要用兵，以寡敌众，本来就要出奇谋，设奇计，可大江之上，战船冲突，靠得就是硬碰硬的实力，如此杀敌一千，自损八百，即便全歼荆州水军，孙策也啃不下西陵城。”
“汉魂的意思是，我们按兵不动？”
“对，孙策要打，我们也要打，此番我们敞开了当回地主，让孙策吃不了，兜着走。子龙，告诉甘兴霸，退敌十万，不如杀敌三千，此战不惜一切代价，哪怕一万水军拼光了，也要扒下江东水军一层皮来，我们要用此战，换江夏数年平安。”
赵云闻言，转头看看刘备，见领导无异议，施礼退下。赵云一走，张飞便嚷嚷道：“没劲，没劲，这仗打得太没劲了，早知道俺老张便不来了。”
“孙策骁勇，周瑜多智，不得不防。翼德在此，便不怕周瑜留有后招了。”陆羽转身对刘备说道：“主公，某愿往甘兴霸处一行，临阵督战。”
“军师不可轻动，水战既然我们帮不上忙，去也无用。”
“孙策是我们争夺荆州的劲敌，此战既要把他打疼，又不能结下死仇，我若不去，实在放心不下。再者说，知己知彼，百战不殆，若要在荆州站稳脚跟，总不能一直不通水战，此去临阵观摩孙策水军调度，机会千载难逢，望主公成全。”
刘备略一沉思，也觉得有理，“也罢，就依汉魂，我让子龙与你同去。”
“多谢主公。”
刘备大军依旧不急不忙地向西陵进发，而陆羽则在赵云部千余骑兵的护送下赶到了甘宁的水军大寨。
“兴霸将军，此战是你们水师的首战，要不惜一切代价重创孙策的水军主力，他们本钱小，最怕硬拼，所以不要怕伤亡大，你打掉一千，我给你补一千，打掉两千，我给你补两千，拼光了，老子给你重建番号。但是如果你让孙策大军毫发无伤的开到西陵城下，你便提头来见。”
“军师放心，此战不用步军插手，某的水军包圆了。”
“大话我不爱听，你就记住一条，要在荆州和孙策人马的面前抖抖咱们威风。”说完，陆羽便前往西陵面见刘琦。整个江夏郡被孙策多番袭扰，不断蚕食，现在刘琦能够控制的地盘仅限于江北一隅之地，其中西陵作为江夏郡治所在，自然是防御的重中之重。文聘的两万五千水军要防御夏口的孙策水军，而刘琦带来的一万步军则负责城防，刘琦不通兵事，实际工作由刘表的远方侄子——横野校尉刘磐主持。见到陆羽和赵云带来的骑兵，刘琦大喜过望。找书苑 www．zｈａoshｕyuan.ｃoｍ 虽说自己逃离了蔡氏兄妹的魔掌，但防守江夏，孤悬江北，直面小霸王的兵锋，刘琦这段时间着实没有睡几个囫囵觉，这会看见陆羽，无异于看见老百姓看见八路军，那是比看见亲人还亲啊。
“来来来，汉魂先生，子龙将军，快里面请。来人啊，快给二位贵客上茶。”刘琦十二分的殷勤无非是为了问一句话：“叔父现在何处？”
“大公子放心，主公与翼德、子义二位将军率三万大军，正在昼夜兼程往西陵进发，未免公子担忧，故命我二人先来安抚城中军民。”
面对陆军师明目张胆、毫无压力地当面撒谎，胡吹大气，赵云作为一个厚道人，只能低头喝茶装没听见，但刘琦却明显地松了一大口气，连说话的语调都险些破音：“啊，叔父果然亲至，吾无忧矣。”说完便瘫在椅子上，一言不发，这显然是精神高度紧张又极度放松后导致的间歇性神经衰弱。
陆羽也不说话，静静喝茶，待刘琦稍稍缓过劲来，才表明来意：“公子，既然主公不日便到，有些事我们要提前做了。城中粮草还有几何，是否能支撑大军供应？还要让子龙将军率骑兵四门巡视，张贴布告，以安民心。”
“好，好，就依军师，来人，请潘从事前来商议。”
少时，潘濬入内，陆羽问粮草事宜，潘濬翻检账簿，略略盘算而后道：“城中余粮可供七万大军一月，然我西陵孤悬江北，又遭孙策多番劫掠，民众四散，粮草无处征收，全靠水路运输补给。若两军交战，水道隔绝，粮草实难维系。”
