帕克三人一路狂奔，却始终无法摆脱那些穷追不舍的十字骑士，只得痛下杀手，在小树林里设伏杀掉了三人，俘获一名士兵。
那人剧烈地挣扎着，眼神中满是狂热，嘶声叫道，“恶魔无所遁行，因为神的光辉无处不在！”
三人面面相觑。
帕克猛力一掌击在那人颈侧，将他打晕。
半精灵愕然道，“恶魔？难道维罗纳行省也出现了恶魔？”
帕克心里冷笑一声，哪里来的什么狗屁恶魔，难道真的存在所谓的地狱？多半不过是教廷那帮家伙造出来的谣言，地球上这种事情发生得不少，只怕是借着除魔的名义，这些土地又将换个主人。
三人搜捡那些尸体，除了几把十字长剑，几面小圆盾之外，居然还有两把精巧的十字弩，不过都是一些有明显印记的东西，连那些高大的战马也被打上了烙印，根本没法带走使用，不然肯定会惹麻烦。
看着地下那个昏迷的士兵，帕克想了想，还是没能下得起手，俯身扯下那个俘虏的袍服，准备撕成布条绑住他就走。
半精灵冲着帕克摇了摇头，走上前来亲自用短剑结果了这个狂热教徒的生命。
“如果不把他杀死，我们多半会遭到帝国通缉，绝对逃不到自由港去。”半精灵解释道。
帕克默然。
三人上马，折向继续向南方行去。
一路上，看到了更多被焚毁的小村子，以及一些已经腐烂的尸体，不仅有半身人，也有矮人、半兽人、塞维吉尔人。
“听说教廷计划将六个护教骑士团扩编到九个，却没有获得斯冈达四世批准，但是，教廷却将现有六个骑士团编制扩大了一半。”半精灵担忧地说，“说不定以后，全大陆就只有光辉之主一个神灵了。”
帕克脸色阴沉，眼神扫视着那些死状千奇百怪的尸体，说不出话来。
越往南下，越来越频繁地遭遇那些狂热的荆棘骑士。帕克三人小心地避让着，只要见到烟雾就远远地绕开，五天之后，进入了卡塔尔行省，情况略微要好一些。
“从这里往西面走，穿过一个姆巴拉行省，就是泰维尔公国，帝国皇帝斯冈达一世就出自那个公国。”半精灵指着正西方向对两人说道。
“皇帝出自一个公国？为什么？”和半精灵并辔走在一起的妮可好奇地问道。
“柯林斯英雄达玛斯带领族人反抗塞维吉尔人的暴政，带领数个军团从平原一路推进到荒原，建立了神圣帝国，数年后在落日峡谷一战，歼灭了太阳帝国的四个主力军团，将塞维吉尔人赶到了苦寒的高原。”半精灵卢克讲起了历史，“帝国建立后，先后征服大陆各大种族部落，占领了广袤地区，在全帝国设立了十五个行省。帝国皇帝达玛斯一世将萨维利亚省封给了妹夫特伦斯大公，将泰维尔行省封给了自己唯一幸存的弟弟斯冈达，世代镇守着黑暗沼泽，防备高原上的塞维吉尔人卷土重来，这就是两个公国的来历。”
半精灵停了一下，继续讲道，“后来，达玛斯十二世的三个儿子争夺皇位，最后胜利的达玛斯十三世残暴地将其余几支皇族后裔屠杀一空，结果自己却没有儿子，死后帝国只得立了泰维尔公国的斯冈达大公为皇帝，这就是斯冈达一世。”
“错！达玛斯十三世有个儿子，却无法承认！”
三人走在一道大道上，与一群难民擦身而过之时，猛然听到人群人有人说了这么古怪的一句。
帕克愕然回头，发现说话的是一个干枯的柯林斯老人，正坐在路边一块石头上闭目养神，身侧背着一把造型奇特的鲁特琴。
三人相视一眼，均大感诧异，不过闲聊而已，没有必要停留下来刨根问底，略一停留，便继续驱马向前走去。
傍晚时分，三人来到一座叫死木的小镇。
帕克的意见是绕镇而过，晚上歇在树林里；半精灵皱着眉头，吸了下鼻子，夸张地叫道，“我们可是浪漫高洁的吟游诗人，可不是那些肮脏的乞丐。”
帕克回头一看，发现妮可也皱着眉，顿时发觉自己身上竟然也痒了起来，只得摇头苦笑道，“要是遇到麻烦怎么办？”
“别忘了我们可是吟游诗人，”半精灵骄傲地拍拍身侧的鲁特琴，“只要有了它，我们就能以四海为家，随遇而安。”
幸好，三人下马步行入镇的时候，并没有遭到盘问，找到一个小旅馆，终于舒舒服服地洗去了一身尘埃，换上了干净的内衣。
帕克神清气爽地走进房间，却发现半精灵正愁眉苦脸的坐在自己小木床上。
“怎么了？”帕克问道。
“哈哈，洗个澡舒服吧？”半精灵闻言一笑，“只是，咱们没有银币买面包吃了。”
帕克闻言一愣，才想起这段时间的花销都是半精灵掏的腰包，他不说，自己都快忘了这一茬了。
……
萨格勒布号商船。
这些天，奥多总是一个人靠在甲板的栏杆上吹冷风，四周都是茫茫的大海，无边无际。奥多心里也茫茫然一片，不知道出路在何方，对即将到来的自由港也充满了不确定感。
大海的另一面，是遥远的威斯特大陆。奥多从口袋里掏出一枚黝黑的戒指，里维斯勋爵委托自己将之交给他的半精灵儿子，或许某一天，自己也会到大海的另一面走一趟？
妮可、帕克真如盖尔所说的那样死去了？盖尔又去了何方？还有尤文呢，就那样消失在了茫茫大山之中？
自由港又有什么等着自己呢？
多想无益，一切都等到了自由港再说吧。
奥多回到房间的时候，赫然发现艾米正拉着小指头在玩一种六子棋，不时发出快乐的尖叫，一盘一盘地蹂躏这个新教的小徒弟。这个丫头真是不识愁滋味啊，看到这一幕，奥多不禁摇头失笑。
接下来就是每天例行的学习时间，当奥多掌握到这些异界语的拼写规律时，学习速度就比小指头快多了。或许等商船到达自由港的时候，自己差不多就能搞定那本魔法书了吧，奥多这样想着。
船上的日子平静地过去。这一天傍晚，正当三人准备进入小酒吧放松一下的时候，突然听到外面有人惊慌地喊道：“海盗来了！……”
三在扑向船舷，顺着瞭望塔上那个水手叫喊的方向看去，那边是茫茫的大海，什么也没有发现。
警钟当当当地敲响起来，整条船上立即变得慌乱，旅客们惊慌地张望着，水手们快速地将船帆全部升起来，同时，商船两侧的孔洞里也支出木桨急速划动，整条船立即向反方向驶去。
没过多久，茫茫的大海上出现数枝桅杆，接着就看见十数条挂着骷髅旗的海盗船飞快地驶来。
“珍珠海盗！”有水手尖叫起来，人群更加的慌乱，有的人甚至开始喃喃地祈祷起来。不过数分钟之后，众人发现那些海盗船并不是直直地驶向他们。过得片刻，那些海盗船后面出现了数只大型海船，瞭望塔的水手欢呼起来，高声叫道：“无敌舰队！这是咱们自由港的无敌舰队！”
渐渐地，后面那些巨大的海船追了上来，开始对那些海盗船发动了攻击，一场异界版的大海战就此出现在奥多面前。
双方首先用火箭相互攻击，漫天的火箭‘咻咻’地飞行在空中，射在船体上、射在人身上、射在船帆上，一些船帆开始燃烧起来。
然后双方的船舷相接，水手们跃上对方的船只，开始进行血腥的肉搏战，隐隐的厮杀声传到了这艘商船上。
相对自由港舰队，海盗的船只显得小了很多，但是更灵活。
几只船舶燃烧起来，熊熊地火光映红了天空。半个小时之后，那些海盗船有些不支，开始四散逃逸。自由港的舰队追击了一阵便停下来，商船上的人们爆发出激烈的欢呼声。
“好在无敌舰队出现了……这些该死的海盗，这下不敢再来自由港了吧。”一个旅客有些后怕地说道。
“珍珠群岛的海盗们在一个月前偷袭自由港，当场就损失了十多条战船，找书苑 ｗｗｗ.zhaoshuyｕaｎ.com 这片海洋再也不是他们的天下了。”一个旅客肯定地说道。
“不一定吧，听说那群海盗已经被塔南佣兵公国接收了，佣兵公国可是实力雄厚……”另一个家伙又散布了一条小道消息。
“不可能吧，自由港十二个执政之一的巴蒂斯不就是佣兵公国的代表吗？”另一个人觉得无法置信。
“嗤……，你以为佣兵公国那些人会承认？”那个散布消息的家伙反驳道。
奥多静静地听着，左耳进右耳出，根本没把这些流言当回事，他关心的是这场海战的技战术水平，用两个字形容，那就是：落后；如果要用四个字来形容，那就是：非常落后。
第一是战船没有侧舷炮，这个可以理解，估计是还没有发明火药的原因；第二是船上没有配备抛石弩这样的海战利器；第三是船头没有配备铁质撞杆；第四是战船除了风帆之外，还在使用老式的木桨，没有配备轮式船桨……
奥多观察着，心想自己虽然没有当过海军，但耳闻目睹之下，对海战多多少少还是了解一些，仅仅将自己所知的攻击手段用上，应该比这些先进得多，可惜自己没有那个实力，也没有那个机会……想到这里，烦闷了许多天的奥多猛然醒悟，自己最缺的，就是实力，自己最需要做的，就是积攒实力。
再回想自己大半年来的苦逼遭遇，也是没有自己连自保的实力都没有的原因。
实力、实力……奥多喃喃地念叨着这个单词，这才是自己在异世大陆立足的根本，但是如何积攒实力呢？
