胤祥觉察出胤禛眉间有些不耐，稍一想，已知缘由，便出言打了个圆场道：“我说老董，若是想挣回你的顶子，依着我看，咱们几个阿哥再说都没用，还得看你实打实的功劳。我若是你，此刻倒不该在这里单凭着一张嘴请罪，上大堤去，堤在你在，才是真章！”
胤禩眼睛一跳，忙向胤禛望去，神色中带着些歉然，道：“四哥是坐纛的，还是四哥拿个章程。”
胤禛淡然一笑，环顾了一番道：“皇上在我等兄弟前来之时已有圣命，只看不说，切勿掣肘。说到底，就是观风而已。几位大人久历河务，皇上自然是信得过的，而今水情告急，皇上的旨意我宣了，诸位准备怎么做，自行拿主意便是。”
于成龙听了，心下不免有些激荡，康熙体恤臣子之意，这几句话间便竟显无遗，当下抱拳南向道：“臣等敢不尽心用命以报皇上厚恩？”缓缓回顾他人，又道：“董大人，成龙立时便与你同去堤上，水患一日不除，成龙这身老骨头就一日钉在上面！”
胤禛颇有些震动，于成龙时年已至花甲，本来背有些佝偻，发辫稀疏而银丝过半，但此言说出，腰也挺直了，满面的坚毅，竟是一分老态不见。胤禛立起身来，温言道：“于大人言重了。您如今是河督，职在河督衙门，运筹帷幄而决胜千里，去堤上却是不必，自有人尽心效力。况且……。”
胤禛转向董安国，神情中带了些肃然，道：“董大人，你可曾想过，为何今日水患至此？”董安国面色更红，却支吾说不出一二。胤禛冷冷道：“若不是董大人刚愎自用，逆水性而行，滥筑拦水坝，致使黄水倒灌，清口淤塞，而下流不通，上流溃决，何至今日之局面？如今虽再筑水坝，说到根上，却是事态紧急从权罢了。若要真的治水，你倒该好生斟酌着法子。”
董安国诺诺称是，躬着身子不敢再发一言。于成龙鄙夷地瞧了董安国一眼，原本自己那一番话就是要激他一起上堤督促河工，好歹也能赎罪报效，可这人就是不发一辞，明显是见了黄水肆虐，生怕上堤被大水冲丢了性命，顶子掉了，日后总还能有机会再安上。于成龙一拱手，对胤禛道：“四阿哥所言极是。目下里修的这堤，实是迫不得已，甚至可谓饮鸩止渴之举。黄水较淮水高数尺，倾泻而下，岂是长久堵得住的？只待水患稍解，便当拆了拦水坝，浚清河道，引黄水入原入海口是正题。”
这话映在胤禩耳中却是十分不受用，筑堤也是自己的主张，怎么就成了饮鸩止渴？只是胤禩向来深沉，此刻便只浅浅一笑，道：“于大人见识卓逸，不愧朝野之间都道于大人是当世河神。”
于成龙闻言肃然道：“八阿哥说笑了。论治河臣逊于靳辅，更而况，如今治水之得，哪一桩哪一件不是皇上的圣断？臣焉敢居功？”
胤禩本就存有两层心思，一是借机向于成龙示好；其二若是于成龙不识相，而又真的坦然受了河神的名号，只要他放出风来，御史那儿便有了弹劾的由头。不想于成龙竟是硬邦邦地堵了回来，倒教胤禩心中堵得紧，脸色也沉了下来。
胤禛见状便岔开了话题，看向漕运总督桑额道：“桑大人怎么还未去迎驾？”桑额似乎正一脑门的官司，对胤禛突然的发问有些措手不及，掩饰地轻咳了一声，才道：“奴才原本早打算去迎驾的，只是到了淮阴，却是走不得了。个中详情，咳，施大人，你来说说如何？”
施世纶坐在左首末座，此时对着几位阿哥一拱手，道：“卑职淮应道施世纶。”听到这名字，胤祥、胤祯两人嘴角都露出一丝笑意，施世纶“十不全”的名声早就誉满京华，瞧着眼前这位的模样，果然没辜负这称号。胤禛微微一笑，道：“淮应道，桑额未曾迎驾与你有关？”施世纶不慌不忙，道：“回四阿哥的话，制台点了职道的名，是因为职道扣了漕运的粮船。”此言一出，语惊四座，饶是胤禛也皱紧了眉头，怨不得桑额停在了此处，只怕若不是念着施家在康熙心中的分量，就算是请下王命旗牌斩了施世纶也未尝不可。
胤禛倒吸了一口凉气，口气变得极为慎重，道：“淮应道，你可知擅截漕粮是什么罪过？”
施世纶颜色不改，只是从袖笼之中掏出一个小布包，起身送到胤禛面前，道：“职道请四阿哥看看这个。”
胤禛接过，展开一看，布包之内有些米糠，甚至还有一些草根、树皮之类，胤禛心头一沉，问道：“这是？”施世纶语气分外沉重，道：“这是职道辖内数县百姓日日所食之物。”
“什么？”胤禛陡然立起身来，八阿哥、十三阿哥、十四阿哥也是满脸异色。如今的康熙盛世，找书苑ｗｗw．zhaｏshuyuan.com 朝野早就认知，普天之下，居然还有子民食用这些在皇子们看来连猪都不吃的东西？
施世纶一撩袍褂，跪倒，声音之中已带了些哽咽，道：“诸位阿哥，诸位大人，府道仓中已是无粮可放，若是不截下漕粮舍粥，怕是就要饿死人了。”桑额也叹了口气，道：“本来快马赶去迎驾，却被中途拦了下来，生生被这事弄得脑仁子疼。诸位，不怕笑，桑额昨儿看了那些灾民，再瞅了这布包，眼泪都落了下来，别看咱是侍卫里放出来的，流血流汗从来不怵，可看了这些，眼窝子却浅了。”
胤禛这才知道为什么桑额放过了施世纶，敢情这位老侍卫也是动了恻隐之心。他沉吟了片刻，才道：“淮应道，具体情形如何？”
施世纶垂头答道：“因七府县被淹，致使地方米价高昂，及至平日数百倍，百姓除豪富之族外，皆生计困难，道府县施粥月余，已无余粮，不得不截流漕粮已解困境。”
“可曾报于江苏巡抚宋荦、两江总督张鹏翮？”胤禛复又问道。
“职道已报了上去，只是抚台、制台赶着迎驾，早早都去了苏州。”施世纶犹豫了一下，回道。
胤禛颔首道：“这就是了。虽说你临机而断也算妥当，却并不合规矩，这么大的事理应请旨才是。”
回头看了一眼胤禩，停顿了一刻，胤禛又对着胤祥、胤祯道：“十三弟、十四弟，约摸要辛苦你们一次，去皇阿玛那里求下旨意来。”顺手把施世纶带来的布包也塞给了胤祥，道：“把这个也带上。记得呈给皇阿玛御览。”
