第097田戚案（一）
临近傍晚，枪击案渐渐传开。
郑义好奇询问客栈掌柜老吴：“有没有死人？”
客栈掌柜叹气说：“死啦，一铳打中心窝，救都没得救。真是没有想到，平时羞怯少话的王家二郎竟然如此凶狠，说杀人就杀人。”
郑义讶然：“这么快就查出凶手啦？”
客栈掌柜摇头，说：“哪里用查。王家二郎统杀郑旭，当众大喝一声‘杀人者王宗楚’，才逃的。”
郑义好奇心更盛：“掌柜晓得王宗楚底细？说说呗。”
客栈掌柜抿嘴斟酌半晌，终究忍不住对枪击案评头论足：“老小还真晓得来龙去脉。王宗楚命苦呢，泰武初五年大灾害期间爹娘相继病死，只好与他姐姐躲在流民营相依为命。想那流民营，本是洛京皇帝纵横天下的军国利器，这到了偃武息戈的盛世，自然百弊横生。泰武十年以来，流民营逐渐变成小吏盘剥饥民工具，更常常将饥民远卖南洋为奴。王宗楚姐姐年满十六之后，为了躲避南洋流放之苦，毅然带着王宗楚离开流民营辛苦度日，并立誓不嫁专心供养弟弟读书。十六岁女娃带着十二岁弟弟，日子过的如何艰难，可想而知。”
“纺织厂初建招工，乡民不知底细，都纷纷避而远之，唯有王宗楚姐姐见薪水多冒险应聘。次月，奖励加工薪，纺织厂爽快发给王宗楚姐姐2000文……周公子有所不知，洛京城年薪两万文钱或许常见，可在归德府，尤其是县郊，年薪两万文足够养活五口之家。王宗楚姐姐一月拿两千，一年就是两万四千文，够养四个王宗楚啦。王宗楚读书非常有天赋，县学排名前十，等两年秀才考，十有八九能拿到廪生功名。那会儿，乡邻都说王家姐弟俩终于熬过来了。”
“可惜呀可惜，谁想老天不开眼，没等熬到幸福日子，王宗楚姐姐突然稀里糊涂死了。就在去年年关，王宗楚姐姐莫名其妙的死在纺织厂内，听说纺织厂内部最初说法是热死的——这不开玩笑吗，西北风呼呼吹的小寒节气，你说怎么个热死法？哎，都是冤孽，也无怪王宗楚怒极行凶。纺织厂对王宗楚姐姐死因的解释模棱两可，先说是热死；或许觉得连自己也骗不过，不久改说闷死；后来纺织厂统一说法，又说是累死的，说王宗楚姐姐想多挣钱过年，连续加班一月，结果累死了。”
“王宗楚不信，先堵在纺织厂门口喊冤，后又去县衙府衙喊冤。可有道是说‘衙门八字朝南开，有理无钱莫进来’，王宗楚一个穷娃娃，凭什么告赢财大气粗的纺织厂？县衙府衙异口同声维持累死说法，并威胁王宗楚再敢闹事，就革了他学籍，不许他考秀才。恰在此时，暗地里传起似假似真流言，有的说王宗楚姐姐被奸杀；有的说王宗楚姐姐被奸污后自杀；还有纺织厂织工隐名作证说王宗楚姐姐死前数日根本没有做工，怎么可能累死；更有衙门小吏偷偷说，仵作验尸次日就不顾民情将王宗楚姐姐尸体火化，分明是故意毁灭证据。纺织厂先将工薪提高至每月1500文，后又大量招聘夫妻双工，才堪堪压下汹汹非议。”
“再后来，也就是前月，王宗楚跑到纺织厂门前恶狠狠甩下一句威胁‘你不给我一个说法，那我就给你一个说法’。本想只是无奈泄愤之语，谁想这娃娃竟然真的当街杀人，闯下泼天大祸！”
客栈掌柜最后总结说：“作孽啊，好好的姐弟俩，就这样毁了！”
郑义越听越尴尬。
纺织厂是郑义的纺织厂，王宗楚姐姐莫名其妙死在纺织厂，郑义责无可逃；中华帝国是郑义的帝国，县衙府衙稀里糊涂办案，郑义更无言以对。
尤其客栈掌柜一句“有理无钱莫进来”，说的郑义一颗心哇凉哇凉。
郑义宅在洛阳皇宫二十年，口里不说心中却常常傲然自矜，居高临下态度批判朱明王朝与标准时空历史里的满清政权。可真做到皇帝位置，再从孤家寡人走到凡间，却尴尬发现原来这世道还是那样世道，府县尸位素餐，不法横行地方。杀掉一批旧官僚，登台一批新官僚，仅此而已。郑义不禁沮丧叹气：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。于百姓而言，泰武二十一年何异天启崇祯十三年？”
客栈掌柜斜瞥郑义：“后生说话没个遮拦，前明乱世怎能与泰武盛世相比？”
郑义讶然轻笑，指着东面纺织厂说：“又是冤死，又是街头杀人，哪里有盛世模样？”
客栈掌柜摇头：“哎，后生你没有经历过乱世的苦，怎能明白盛世的甜。老小今年四十有七，前明万历三十五年熬到泰武二十一年，亲眼见证前明由盛转衰，亲眼见证国朝从无到有。兴，百姓苦；亡，百姓苦，呸，腐儒骗人的鬼话罢了，乱世兵火之苦，那可是眨眨眼就要死尸遍野的。你当盛世是假话说来的！后生你远道而来归德府，路上撞见土匪了没有，撞见地痞无赖没有？告诉你后生，别看今儿出了王宗楚这等恶事，其实俺归德府安全的紧。哪里像前明万历天启崇祯三朝，郊外盗贼盈野，府城无赖成群，宁无一丁点安生地方。”
郑义回想沿途所见，后知后觉说：“归德府地面却是挺安静的，没有乞丐闲坐，没有地痞游荡。”
客栈掌柜自顾自泡了一壶茶，解释说：“俺归德府的地痞无赖混混，都送南洋啦！泰武十六年以来，府衙一年扫荡两次，瞅见乞丐就抓，撞见地痞就逮，有病的塞入养济院，失家孩童的送往流民营，十六岁以上者统统发配南洋。腐儒咒骂说流放恶政，老小等良民却觉得是一等一善政，归德府风气越来越好，传说中的路不拾遗也不过如此。后生你见王宗楚姐弟不幸就觉得天地不公，可这天地何时曾经公正过？纺织厂是洛京权贵的产业，搁在前明，王宗楚得罪了这等贵人，分分秒秒被逮入监牢严刑拷死。嘿，你就到了西天极乐世界，那也有佛陀菩萨之分呀，没听世人怎么嘲讽《西游评话》的，没背景的妖怪一棒打死，有背景的妖怪继续逍遥。这世间的理儿，就是这么回事。”
客栈掌柜认知观念里特权是理所当然的，所以对世情的不满止于口头抱怨。
另一方面，客栈掌柜的侧面夸奖流放政策，也令郑义感觉到自我存在价值。抓乞丐地痞无赖械送南洋，是赵云湘秉政推行重农主义的顺带政策，宣称此举一则减少内地粮食需求，二则提高中原子民道德水准，三则间接充军弥补辽阔殖民地劳动力欠缺。事实上，此政策更多是殖民地商会游说内阁大臣的结果，殖民地商会与各府口头协定，每械送一人给一份安家费，才导致地方府县的强制移民积极性极高。好坏且不说，能让归德府县郊客栈掌柜随口评价得失，足以证明其对帝国的影响力。
郑义沮丧情绪减淡，佯装好奇继续追问说：“吴掌柜久经世事，谈谈国朝与前明异同呗？”
客栈掌柜一边悠闲品茶，一边闲侃时政：“这异同嘛，一则就是刚才说的驱除地痞无赖善政，搁在腐儒当权的前明，他们只会念叨大赦少刑，行恶的最多入监狱蹲两天，然后回来继续祸害街坊邻居。二嘛，前明劳役繁重，不想被牛马累死就要交钱避祸，修路要交钱，河防要交钱，找书苑 wwｗ.zhaoshuyuan.ｃoｍ 驿站要交钱，修城要交钱，总之口袋里别想剩下丁点余钱。谷贱伤农怎么回事，不就是丰年卖粮食的钱还不够交这些苛捐杂税？国朝就不同，先废除了前明以银代粮恶政，再废除了苛捐杂税的根源——摊派劳役，农民丰年时固然仍旧卖粮钱少，却不必破家缴税。”
果然万事皆具有两面性，帝国废除劳役摊派荒废路政同时，也深受底层百姓夸赞。
底层百姓视角，强制移民政策善恶难辨各有说法，废除劳役摊派却是无可争议的第一善政。事实上，朝廷文臣以及翰林院已经唱了好些年赞歌，可此时亲耳听到客栈掌柜赞叹，郑义仍旧忍不住宽慰微笑：无论如何，我还是做了一点好事的。
自我安慰彻底冲淡了沮丧情绪。
郑义终究不是理想主义者，亦不曾幻想创建人人如龙的极乐天国。
郑义来到归德府的沮丧失望，只是觉得归德府距离洛阳不过三百公里路程已经这般混乱，那千里之外的各省各府各县又该是何等光景？平下心来想想，归德府的混乱奇怪吗，有甚不能容忍吗？莫说农业社会可悲的信息交通条件，就是发展到标准时空历史里共和国与美利坚水准，种种尸位素餐，种种恶性案件，不也屡见不鲜？
何必苛责自己呢！
标准时空历史里的满清，西历1655年时还在跑马圈地呢。
在这个碧蓝的世界，能不成为最烂，已是了不起的成功。
