第一章大拍卖
「八千万三次，八千万三次，如果没有更高的价位，这件骑士黄金甲将归属于古斯塔夫家族马里南先生……
「一亿，一亿……哦，我没看错吧，又是我们的指尖天使莎拉。布莱曼小姐。还有更高的吗……」
「先生……还需要继续加价吗？」拍卖场七号包厢内，一名端庄的助理小姐询问旁边缩在沙发里的漂亮男子，靓丽的面孔满是戒备。
「拉琪宝贝儿，你总是在防备我，太让我伤心了。」马里南一边把玩着手中的白金打火机，一边调戏着自己的助理。
没有得到追加，拍卖官一锤定音，「再一次恭喜我们的天使小姐，因为她的善良和博爱，让在太阳系战火中挣扎的难民能得到更多的救助。」
听着下面传来的一片掌声，马里南举过托盘上的酒杯，一饮而尽，「有趣的小妞，若不是白家人看得紧，一定要弄上手玩一玩。」
「我亲爱的侄儿，别老想着女人。」包厢后门打开，进来了一名鹰勾鼻中年绅士。
「跟姓高的小子碰面了吗，谈得怎样？」马里南直了直身，头也不回。
女助理立即知趣地起身，胡里奥色迷迷地瞄着女人走出大门，这才收回视线，坐到马里南另一边，「你改性子了吗？居然在身边放一个浑身是刺儿的妞。」
「太容易到手的，总会让人很快乏味。」马里南心不在焉。
「你猜猜那小子开了什么条件？」胡里奥吊足了马里南的胃口，才道：「我们要加入沙星战舰联合开发计划，就必须转让亚速尔星系阿波罗三号卫星的开发权，你看看，这明显是冲你来的。」
「你错了，胡里奥，这是冲我们来的。阿波罗三号卫星是温莎家族的目标，也是我们最重要的筹码。」马里南摇动手指。
「亚历山大对这次联姻计划并不热衷，我能帮你的并不多，也许你该跟那小子低个头，取得沙星战舰是整个家族的意志，不容有失，孰轻孰重，我想你应该明白。」胡里奥眯起了眼睛，这时，拍卖会场又一件古董进入了竞价**。
「低头，呵呵，那小子不自量力搞什么联合计划，下场可以预期。」
马里南仍旧充满了自信，他压低声音凑向胡里奥，「你似乎忘记了一个地方，只要他们出面，我会让这小子打碎牙齿和血吞，人财两空。」
「圣堂？」胡里奥摸了摸胡子，眉头舒展开来，「没有军方撑腰，这小子什么也不是。」
「而且……似乎他还有一个姐姐，看照片是个很漂亮的女孩。」马里南舔了舔嘴角，露出雪白的牙齿。
「下面将要进行大家期待已久的拍卖进程，拍卖品是一件前所未有的存在，那是什么呢？那是联邦的敌人，一名俘虏。噢，我们并未违反联邦战俘条例，沙星人并不在条例保护之中。
「所以我接下来要宣布，我们即将拍卖一名沙星人，对，没错，那是全人类的敌人，我们一直渴望战胜却无法如愿的对手……
「另外开拍前必须声明一点，雇主只接受帕米斯立方能源矿作为交易单位，这是前提……」拍卖场最终**的帷幕，终于在胡里奥叔侄的阴笑中拉开了。
「你真打算这样做吗？这几乎跟古斯塔夫家族宣战没有什么分别了。」三号包厢内，安东尼一边修剪指甲，一边表示着自己的担忧。
高登冷笑回答，「你认为马里南会因为我退让而跟我站同一条战壕吗？」
「我确实问了一个蠢问题，得到温莎就等于得到一个宝藏，换做是我也不会退让。」安东尼拍了拍额头。
「……」高登气得一阵无言，在这个问题上他还真的无法辩驳什么，虽然他对温莎的感情，并非基于温莎家族的庞大势力，但不能否认，现在的他急于取得一个稳固的古老家族支持。
「好吧，好吧，伙计，我们现在该做的是，挑选谁进场，维纳斯虽然强大，但我们也无法独吞这个计划，我必须承认。」安东尼知道适可而止。
「消息公开到目前为止，已经有三百多个家族和财团代表递交了合作意向书，并且名单还在飞速增加，我想你比我更适合挑选合作对象。」高登对自己认知得很清楚。
「罗斯柴尔德家族一定不能少。」安东尼竖了食指，微笑的面孔异常笃定。
「为什么？」高登有些诧异，他从温莎处掏来的联邦各大财阀家族中，罗斯柴尔德家族虽然算首屈一指的超级家族，但却并非不可或缺。
「古斯塔夫家族有阿波罗三号做为筹码，而三号虽然不错，但跟阿波罗二号却完全无法相比——它有着比地球更大的直径，更拥有巨大海洋，开发前景无限。」
「你是说……」高登似乎抓到了什么。
「阿波罗二号生物圈即将建立完毕，已经全面进入移民工程阶段，但这颗星球太大，耗费的财力、物力简直是个黑洞，即使是超级大家族也难以独力支持……」安东尼摇着头，「我想说的是，它为两个家族共有，其中一个就是罗斯柴尔德家族，另一个……」
「是维纳斯财团？」高登看到安东尼得意的笑容，立即猜测到了。
「没错。」安东尼打了个响指，「这样我想威金斯那个顽固老头，还有温莎家族会立即倒向你，哦，不，应该说是倒向我们的联盟。」
高登顿时被这个意外冲击得一时无法反应过来，对拍卖场节节攀高的竞价都恍若未闻，而安东尼则在一旁异常平静的微笑，高登的反应早在他的意料之中。
拍卖会场经过二十多次叫价后，只剩下四个角逐对象，价位已经提升到了两千一百单位立方矿，按联邦市价，相当于一百亿联邦信用点。
「三千。」安东尼在包厢内举起了电子竞价牌，这次叫价彷佛在拍卖会场丢下了一颗炸弹，好几个地方都对三号包厢射来了怒火般的目光。
七号包厢立即不甘示弱地叫到了三千二。
安东尼不慌不忙地再次递牌，三千五，他是存心耗下去了。
高登扬了扬眉，「安东尼，你不会真想拍下来吧，我并不介意让古斯塔夫家族得到一个沙星人。」
「伙计，对敌人不能心慈手软，既然我们注定要跟他们为敌，就不能留给他们一丝机会。当然，只要保证这个东西没有落到古斯塔夫家族和他们的盟友手中就行了。」安东尼突然扭头，用无比哀怨的口气说：「，我真拍下来的话，你不会让我买单吧？」
「放心。」高登大力地拍在安东尼肩上，「相比你我的友谊，我更看重维纳斯的商业信誉……快，七号包厢已经追加到三千六了。」
拍卖到最后，角逐只剩下三家，九号包厢跟七号包厢连续追加，最终一路攀上了四千，而三号包厢却没了动静。
最后，拍卖官的拍卖锤即将落下的时候，在高登威胁的眼神下，安东尼惨叫一声，再次举起了牌子——这一次是四千五。
一下子整个拍卖场上就平静了下来。
七号包厢内，胡里奥叔侄同声咒骂，恼火无比，最后胡里奥犹豫再三，还是在最后一刻咬牙追加到了四千六。这个单位数值的立方矿，至少是古斯塔夫家族航运中心能源储备的三分之一，他们已经是下了血本。
就在安东尼要继续追加的时候，高登突然想到了什么，挥手阻止他继续举牌。
最终，前所未有的拍卖品沙星人，花落古斯塔夫家族。
安东尼对高登前后矛盾的举动异常不解，连连追问，高登却诡笑以对，拒绝解释。
拍卖会落幕之后，温莎城堡却没有平静下来。
一份沙星文明联合开发计划，掀起了太阳系内另一场风暴。
「温莎城堡的鹅肝酱真是棒极了，我开始怀念起家乡的烤羊肉、安第斯葡萄酒，还有最棒的古巴雪茄。」大背熊用刀叉吃着大银盘中的精美食品，像头猛兽一样地狼吞虎咽。
「我的家乡已经永久沉沦到了大西洋。」
罗比打了个饱嗝，用餐巾擦拭满嘴油腻，「我很想带着我的哈比一起去滑雪、打猎，还有罗斯……」说着他声音开始呜咽起来，眼泪跟珍珠一样往下掉。
「我说小子，你不是说忘记那个小妞了吗？」大背熊怒拍桌面，恨不得揍罗比一顿。
「可是我以前跟她在一起，真的很开心，她的每一个笑容、说过的每一句话，我都记得……」
大背熊丢下刀叉，大舌头卷了两下嘴角，「记得有个先知说过，每个女人心中都有一个王子，只是可怜的罗比不属于罗斯心中的那一个。
「等你到了亚速尔后，你很快就会忘记一切，那里有比地球更大更美丽的星球，更多的金发大屁股妞，她们更风骚、更迷人……哎，你有没有在听我说话？」说着，还重重地拍了罗比几下。
险些被拍散架的罗比，哭丧着脸连连点头，直到大背熊放过他。
最先用餐完毕，正在座椅上仰望新闻电讯节目的高登，面对这对活宝也只能叹息，「你们俩有什么打算？我是说，更远一些的考虑。」
「我喜欢红狐，虽然里面有些家伙很傲气，不过我相信，我的拳头很快就能征服那些家伙。」大背熊拧开一瓶啤酒，一口气直灌了下去，白沫挤了一嘴。
「罗比，温莎已经向我保证，你们全家十七口人，包括那只哈比，会登上最新一期的亚速尔移民名单。」高登拍了拍哭得像孩子一样的罗比。
「，我现在每天都感觉到力量在增长，那石头真是个好东西，你从哪儿搞来的？」一块指头大的石头在大背熊手心上弹跳，抛上又落下。
「你们的目标是圣堂，而不是红狐，记住我的话。」高登看了一下手上的终端资讯，站了起来。
「圣堂？」
大背熊和罗比两个人都瞪大了眼，满脸的不可思议。
「你说什么，圣堂要插手沙星战舰联合开发计划？」书房内的圆桌旁围了三个人，安东尼、温莎，还有刚刚坐下的高登。
温莎挥手示意高登冷静下来，「穆长老传递了这个消息给我们，圣堂长老会临时会议很快就会召开，有个长老认为，沙星战舰开发计划应该掌握在圣堂手中。」
「那个长老是谁？」双手抱胸的安东尼，打断了温莎的话。
「圣堂实权人物二长老，是他发起的提议。」温莎合上手中的文件。
「如果我没记错，圣堂二长老司南的第一姓氏是古斯塔夫，他们的动作可真快。」安东尼敲了敲桌面，冷笑着说。
「那么你们呢？我不相信你们在圣堂没有自己的代言人。」高登立即捕捉到了关键。
「圣堂二长老有智长老之称，主管圣堂日常事务决策，我们虽有足够的力量跟他在圣堂对抗，但我们必须考量代价，毕竟现在的圣堂不是我们可以操纵的超然组织。」温莎摇头，神色并不轻松。
「看来我们的大门必须放得更开，放一些我们不喜欢的盟友进来……」安东尼摸了摸下巴，耸肩作出了一个非常无奈的神情。他不等高登说话，立即补充道：「当然，马里南和他的家族必须例外。」
温莎立即递给了安东尼一个算你识相的恶狠狠笑容。
高登倚坐在椅子上出神，突然问：「我这样做，是否付出的代价太大了？」
「不要太低估了你自己。我知道，你所掌握的东西，恐怕远比沙星战舰要多，安东尼除了对朋友的忠诚外，更多的是对利益的忠诚。」安东尼冲高登眨了一下眼睛，给了他一个神秘笑容。
温莎和高登面面相觑，半晌说不出话来。
「我必须去联络我们的未来盟友，明天一早要给古斯塔夫家族一个大大的惊喜，也许这将是一场恶战。」安东尼手撑桌面站了起来，「另外还有一个好消息，罗斯柴尔德家族已经表示会考虑我们的提议，会尽快给我们答覆。」
「如果拿到那颗星球，我想家族内部的声音应该会平静下来。」温莎望向高登的目光，流露出一丝柔情。
在巨大的议会大厦顶楼，两名军政两界举足轻重的人物在一间会议室里，透过落地窗望着联邦中的枢雅典城，铅灰色的云层被城中所射出的道道光柱刺破，不时有起落的飞船被照射到，看上去有一种旧工业时代的沧桑感。
「唐，你总是太固执，也许这是我最后一次这样说，我很想跟你一起保卫联邦，保卫太阳系这个人类文明的摇篮，但你要知道，即使没有太阳系一役，我们也支持不了太久。」说话的是前联邦主席伯顿。萨桑，这是一名相貌平和的白发老人。
「跟这场该死的战争无关，是圣堂、圣堂！这些疯狂的超人类、魔鬼，他们正在用他们凌驾于人类的视野操纵我们的命运。」依然英挺干练的青色枪骑兵统帅，唐高斯上将愤怒地咆哮着。
「看来你在温莎城堡看到了一切。」萨桑神情依旧波澜不惊。
「军部、议会、政府、最高法院，几乎所有人都被那群魔鬼给操纵了，他们被虚幻的美好未来所诱惑。
「而你，伯顿。萨桑不久之后就会到新雅典城，在那里会有你位置的，你依然可以高高在上，但你背弃了你四年前宣誓就职的誓言，背弃了牺牲的百多万联邦官兵！」
「冷静点。」
萨桑一阵咳嗽，避开了唐高斯锐利的目光，「我们必须面对命运，我保证，你到那边依然有你的位置，青色枪骑兵还是姓唐，一切都不会改变……」
唐高斯一阵大笑，笑声中带着无比的苍凉、悲愤，「圣堂早预料到了这一天，在他们看来，联邦星际安全部队太强大了。
「这场战争让军委会半数成员殉职，还有无数精英变成宇宙尘埃，最后他们挥动阴谋的大手，让联邦军队四分五裂，只有一支听话的军队才是他们想要的……
「你等着吧，失去了军队的制肘，亚速尔联邦新政府会完全变成傀儡。而该死的特洛伊史前文明、该死的原力火种，会毁灭一切；他们只属于少数人类，他们会彻底分裂人类，制造一个绝对的统治阶层，高阳帝国你已经看到了，还会有更多……」
「唐。」萨桑低喝了一声，「你和我都会成为他们当中一员，我们没有理由拒绝永恒的生命和权力，我的身体在衰老，我走太多路会气喘，我甚至不能大声说话，那会让我喉咙痛上半天，这些你能想像吗？」
「当然，也许你的和高昂催情药剂也不能让你勃起，我一定会了解。」
唐高斯抓起办公桌上的军帽，从容戴上，整整衣装转身就走，丝毫不顾前联邦主席涨红的脸色。
魔蝎星域独立的第三个地球日。
地球联邦委员会通过半数决议投票，正式解散联邦议会，随后联邦委员会集体辞职，正式宣告地球联邦降下了历史帷幕。
几乎在同一时间，亚速尔殖民星系行政星球——天鹅星，也传来了亚速尔新联邦成立的惊天消息，他们宣告取代地球联邦作为人类社会唯一的最高权力机构，将继承前地球联邦的一切领土和权力，并将对独立星系高阳帝国予以打击，直到其瓦解投降。
而太阳系作为母星系，因环境破坏严重，不再适合人类居住，将进行为期百年的休眠改造，大部分的前联邦公民和平民都必须选择移民。同时亚速尔最高军事委员会也正式成立，接管前联邦所有的军队和防卫职责。
无数通告和电令一层层传播到了整个人类世界。
出乎人类社会中下级阶层的意料，亚速尔采取了这样一种平稳过渡手段，和平结束了前地球联邦数百年的短短历史。
继续沿用前联邦的历法、货币以及法律，让高阳帝国外的人类社会恍然觉得，只是进行了一次联邦政府的换届选举，以及行政星的迁徙。
以至于沙星联合开发集团成立的消息，几乎完全被淹没在了亚速尔联邦成立的消息汪洋当中。
「嘉希亚，我记得你是一个坚定的联邦守护者，而且你的家族也是保守派，为什么……」在酒会结束后不久，高登和温莎正在一座了望观星台上凝望着越来越接近的地球。
温莎甩了甩一头闪亮的金发，扭头白了高登一眼，「温莎家族的首条家族族训，你知道是什么吗？是「家族成员任何时候都要跟家族步调保持一致，家族上下对外也必须只有一个声音」。」她摇摇头，又说，「你是不会明白的。」
「我还是觉得你跟我唱反调的时候，才是真正的嘉希亚。」听到这些，高登唯有苦笑，作为一个中层阶级家庭出生的平民，自然不会对这些大家族有多少的了解。
「为什么？」温莎十分不解地追问。
「那时候你像一只野性难驯的野猫，现在……」高登停顿了一下，似乎在想该用什么措辞形容。
「现在像什么？」温莎的柳眉扬了起来。
「现在更像一个高高在上的公主。」高登半开玩笑地说。
温莎听到以后，找书苑 www.zhaoshuyuａn.com 仔细凝视着高登，「我们要在一起会有很多障碍，但我相信，只要你有决心克服，我就会陪你坚持到底。」
高登笑了一下，单膝跪在温莎脚下，握住她的手心道：「按照爱情片里男女主角的台词，我下一句该怎么说呢……嘉希亚，虽然我现在是一个落魄的骑士，但请相信，总有一天我会带着千军万马来迎娶你，你……会等到那一天吗？」
温莎指尖按在高登嘴唇上，「你记住，嘉希亚不是公主，高登也不是骑士，爷爷他只是一个固执的老人。」
「是这样吗？」高登有些无力地站了起来，即便是成了温莎家族的合作者，这个家族仍旧没有给他他想要的承诺。
威金斯盯着他的眼神仍旧充满着审慎和疏离，没有人认为他会是温莎的未来夫婿，即便是温莎家族与古斯塔夫家族联姻计划受到重挫后，也是如此。
两人一起静静的注视着天外，两只手轻轻地拉着。
这一刻，他们才察觉到彼此一直存在的距离，并没有缩小多少。
