108回

    

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    半路上桓震便要与傅山分手，傅山明知他是有事不欲给自己知道，也不多问，只叮嘱他京中耳目众多，万事须得小心，随即自回衙门去了。桓震心里又是感激，又是歉疚，暗暗下了决定，现在虽然仍须瞒着义弟，但当自己临死之前，务必将整个来龙去脉和盘托出。

    他别了傅山，第一个想见的人却是温体仁。原本照道理来讲，该当去访与袁崇焕关系较好的韩爌、钱龙锡等人才是，但他昨日已然见过余大成，照他所说，这几日朝廷之中上疏弹劾韩钱等人的官员愈来愈多，大有船破偏遇顶头风之势。落井下石本来是中国官宦场中的拿手好戏，袁崇焕一旦倒霉，他的座师韩爌，一直庇护他的钱龙锡都要牵连进去，这倒没甚么奇怪。可是那些攻击韩钱内阁之人，却往往又是当年定逆案之时侥幸未在案中，又或是未受重处的阉党成员。这就难免叫人生疑了。想来想去，恐怕是背后有一个主脑人物在那里就中谋划支使，须得先将这个主脑揪了出来，才好对症下药。

    官场之事他虽不如何精通，却也知道出头椽子先烂的道理。政敌相互攻击，罕有一开始便自己跳将出来的，想来那周延儒也不过只是旁人手中的一粒棋子罢了。但他背后那人究竟是谁？现下朝廷之中分成两派，一是内阁首辅钱龙锡、次辅韩爌、大学士刘一燝、成基命，这一派是倾向保袁的；另一派表面上便是以周延儒为首，弹劾袁崇焕的，那温体仁虽然不曾出面，想也不可能全脱了干系。只是难道就这么贸然撞上门去，劈头质问于他么？到时候怕不又落一个袁党的罪名，将自己牵连进去。

    一头走，一头沉思，忽然身子给人撞了一下，脚下不稳，打了一个趔趄。回头看时，却有许多人向着城门涌动而去，不知是做甚么的。桓震心中奇怪，随手扯住一个货郎，问他出了何事。那货郎一面伸头张望，一面不耐烦道：“你没听说么？今日要在城门楼烧杀袁崇焕，咱们都是去瞧热闹的。”

    桓震大大吃了一惊，顾不上同他多说，飞步顺着人流奔去，只见城门下聚集着许多屠沽之辈，大家围做一个***，***中央摆了一张高台，台上安了一具木架，架上缚着一个草人，就如真人一般大小。木架旁边站了一个黑面黑须的粗汉，手中擎了火把，大声对着人群叫道：“投了袁崇焕，鞑子跑一半！所谓投者，逮也。当时北京确有这一句民谣，见于《烈皇小识》”围观众人轰然而应，齐声大叫道：“投了袁崇焕，鞑子跑一半！”一个锦衫少年嬉笑道：“那么今日烧杀袁崇焕，岂不是明日鞑子便全军退去？”那黑面汉子不假思索，随口答道：“那个自……”一句话说了一半，忽然觉得哪里不对，连忙闭紧嘴巴，狠狠瞪了那少年一眼。

    那锦衫少年又笑道：“好啊好啊，大兵压城，一群豪杰壮士不懂得从军杀敌，却在这里烧稻草玩儿，大明朝果真有出息！”那黑面汉子气得一张脸黑里透红，忍不住跳下台来，要寻那少年厮斗。围观众人兴致勃勃地叫起好来，桓震暗暗替他担心，正在犹豫要不要出头援手，却见那少年背后清一色四个短打汉子挺身上前，挡在那少年身前，似乎是家丁护院一流人物。那黑面汉子估摸一下对手得个头，自忖决难取胜，悻悻然唾了一口，一头骂，一头跳上台去。

    那少年哈哈大笑，道：“所谓孱头太岁，打死老虎，自家没胆子出头露面，只在背后屑屑嗦嗦贼特兮兮，真真毫无趣味！不如系系特算哉，哈哈，哈哈！大意是骂那黑面汉子自己没本事，只晓得打袁崇焕这死老虎，在背后偷偷摸摸，不如去死好了”桓震听他说话古怪，不由得便留上了意，不住偷眼瞧他。只见他二十上下的年纪，衣着很是华丽，说起话来一口吴苏侬语，偏又是尖酸刻薄，句句带刺，倒着实像个富贵公子的模样。

    那黑面汉子自知口舌之利远不能及，又不能出手殴打，只得强忍怒火，佯作不闻，对着围观众人道：“咱们今日便在此处咒杀了那姓袁的贼子，这草人上头写了袁贼的生辰八字，草人点燃，袁贼呕血；草人烧尽，袁贼一命呜呼！”桓震又气又笑，懒得再看下去，便要离去。就在转身之际，视线与那锦衣少年的一个护院相触，蓦然间心里一动：此人好生面熟！一时却想不起曾在何处见过。

    那护院见有人瞧着自己，自然也打醒了精神留心。忽然间只听他“啊”地叫了一声，单膝跪了下来，道：“原来是桓大人驾临，小的们不知，多多得罪！”桓震见他果然认得自己，却仍是想不起他姓名来，只得胡乱寒暄几句，拉他起身。那护院见桓震一头雾水的模样，笑道：“桓大人莫非不认得小人了么？”桓震尴尬一笑，还没出口相询，只听他道：“小人便是当年春华楼的金文彪，大人那时不是常来光顾么？”

    桓震一拍脑门，恍然大悟，道：“原来是你，怪道我瞧着眼熟得紧。怎么，你现今不在春华楼做事了？”金文彪道：“多蒙大人挂念。一年半前春华楼的老板家里出了事故，收了铺子回乡，小人也就另谋生路，现下在翁老爷家里做个护院。”指着那锦衣少年道：“这是我家少爷。”那少年微揖为礼，自报姓名，叫做翁乾，字骥才。桓震也道了身份来历，请教他家世，原来他是广东潮州人，父亲名铣，是天启乙丑科的进士。翁家虽然有的是钱，翁铣脾气却怪，无论如何不肯贿赂权要，谋求晋身之路，是以只做了数日小官，便挂印回家，一直在京闲住。

    客套几句，问道：“方才听翁公子嬉笑怒骂，莫非也对袁崇焕之下狱不以为然么？”翁乾翻他一眼，轻笑道：“在下一介白衣，何敢品评朝政？”桓震明知他虽然如此说话，心中却定是有了成见。当此满城风雨，人人要生吃活剥袁崇焕之际，他却偏逆流而上，跳出来讲上几句牢骚怪话，这种愤青他在当代见过数不胜数。想是碍着自己锦州总兵的身份，不便对自己多谈罢了。

    翁乾淡淡的道：“家严有命，午时过后不得入门。时候将近，请恕在下无礼了。”又是微微一恭，掉头便走。金文彪匆匆忙忙地行了个礼，追在后面。

    城门下仍是一片喧闹，那黑面汉子大叫点一把火五个铜钱，围观之人居然多有响应，叮叮当当地掷了不少铜板在台上。桓震不愿再看这等闹剧，排开人群，抽身离去。半路上绕道走了一趟李经纬的丽冬院，向老鸨借几百两银子。那老鸨一脸不情不愿，割肉一般地叫乌龟负着沉甸甸的一包五百两确实是沉甸甸的，五百两银子换算成今制大约有四十斤上下现银去左近山西票号兑了银票。桓震亲笔留了借条，将银票揣了，往温体仁家去。

    温宅的门房正在那里打盹，听说右佥都御史、锦州总兵官桓大人亲自来拜，爱理不理地踱将出来，张大了口打个呵欠，傲然问道：“何事？”温体仁时官礼部尚书，是正二品官，比桓震的四品右佥都御史足足高了四个品级，就连区区一个门房，也不将他放在眼里。桓震堆起笑脸，低声下气地在他手中塞了一锭银子。那门房见钱眼开，立时眉花眼笑起来，脚不沾地的跑进去通传了。

    不多时出来回报，说温尚书在偏厅传见。行过了上下之礼，桓震笑嘻嘻地开口道：“大人主理礼部之时，下官已然出京，未及道贺，实在罪过！”温体仁笑道：“哪里哪里，桓总兵有功于国，此次又是率兵驰援，行将重用，该当是咱们在京的文官给桓总兵道贺才是。”桓震忙道：“大人言重了，下官食国家俸禄，当为国家分忧，何敢居功。”两人你来我去，互相吹捧一番，温体仁便叫端茶按明代礼仪，客来端茶，送客点茶，点茶就是添开水，与下文三点三不点不是一个意思。桓震趁势掏出皮纸裹好的银票，笑道：“前日有一个浙东下属返乡，回来时给下官带了些明前龙井，可是西湖畔的正牌货，下官不敢自专，特地送些与大人，聊为薄意，望大人勿弃。”

    温体仁接在手中，两指捻了一捻，揣入袖中，道：“张涞诗云：‘南高云雾密，龙井入喉香。’莫非真是云雾愈浓，愈能产出好茶么？”桓震想了一想，找书苑 ｗwｗ.zhaｏshuyｕａｎ.ｃom 答道：“大抵如此，若庐山五老峰与汉阳峰，终年云雾不散，所出云雾茶便是上上之品。”温体仁哈哈一笑，道：“本官恰好也有些武夷茶叶，要请桓总兵品一品看。”说着对仆人低声吩咐几句，不消片刻，几个家童捧着茶盘鱼贯而上，将茶碗放在两人面前。

    温体仁举起茶碗，掀了一掀，道：“桓总兵可知道茶有三点三不点？”桓震摇头道：“下官愚鲁，请大人赐教。”温体仁自得一笑，道：“三点者，茶新泉甘器洁为一，天气好为一，坐中客佳为一；反之是为‘三不点’。正所谓‘泉甘器洁天色好，坐中拣择客亦佳’，今日幸与桓总兵相识，安得不点乎？”

    桓震给他弄得摸不着头脑，心想此人收了银票，当知我为何而来，大谈茶经又是甚么意思？只听温体仁道：“本官素知桓总兵赤心为国，不遗余力。今日与桓总兵一见如故，果然不虚平生。”说着叫家童点茶。桓震明白这是送客之意，若再不走不免显得无赖，虽然心中尚有偌大一个疑团，也只得告辞出去。

    出得温宅，走不几步，拐过巷子，忽然面前闪出一人，手摇纸扇，口角挂着一缕谑笑，阴阳怪气的道：“桓大人银子送得好啊！”