落英谷距离洛阳大概有六百多里路。白筱天三人救人心切昼夜奔驰途中数次换马。终于在第四日拂晓赶至雾灵山。
雾灵山位于京都密云、承德、兴隆之间是燕山山脉主峰气候多变。
雾灵山下有一道深邃崎岖的山谷。相传古时一位名叫继英的将领率军在此作战因误中敌人计谋被困山谷。敌人千方百计诱降继英誓死不从。对手下士卒言道：“将士自当马革裹尸还。”最后战至一人被乱箭射死。后人敬佩其忠烈便将此谷命名为“落英谷”。以示纪念。
此时的雾灵山山下的小镇已经人满为患。四处可见满嘴切口的绿林人士大小客栈早已爆满。小镇本是人稀地广的荒郊哪里见过这么多人一些镇民家里也住进了凶神恶煞般的人物老百姓紧张得大气都不敢喘。
师徒三人牵马缓行欲找个地方吃早饭顺便打探些消息。不到一刻钟便从镇头走至镇尾。红泠哀声叹气道：“来的这么早也找不到吃饭的地方唉又要挨饿了。”
竹叶儿人不大但自小走南闯北见识远远强过红泠。道：“眼下春寒料峭正是许多猎物出洞寻食的时节我们去山上必能有所猎获。”
白筱天嘉许地看了眼竹叶儿点头同意。三人遂从镇后小路上山一路施展轻功不一时便至山腹。很快白筱天就逮到一只山羊。二女欢天喜地地找了个避风的石崖下生火烤羊。烤至半熟红泠已经大咽唾沫。
竹叶儿闹她道：“你是饿死鬼投胎怎地这么一会儿就等不及了。”
红泠捂着肚子道：“这几日疲于奔命哪里吃得一顿饱饭才吃的饭在马背上一会就颠没了。”
这时离此数十丈开外的枯草丛人影晃动白筱天挥手示意噤声拉着二女立即躲开。不多时只见几个黑衣短襟装扮的大汉从枯草丛后面冒出来。打头的看见半熟的烤全羊立时蹦过来大叫：“还是我老张鼻子灵吧老远我就跟你们说有烤羊肉的味道。”
说罢就要撕羊肉。红泠立时便要跳出拼命一把被白筱天按住肩膀。
但见那几人迅围拢。一人道：“奇怪羊肉谁烤的？人呢？”说罢四下打量。
“唉我说张老三你别急着吃这羊有古怪哥几个先看看附近有人没？”
说罢众人四下踢动枯草丛。白筱天三人此时正趴在石崖上面见几个莽汉兀自乱踢草丛竟没人抬头看看石崖之上似乎不信能有人爬至石崖之上不禁哑然失笑。
那几人搜寻未果张老三急道：“我不管了这空儿就是羊肉里面有穿肠毒药老子也顾不得了接这倒霉的差事都快饿死老子了。”说罢撕下一块肉大嚼。
红泠恨得牙根痒痒按着咕咕直响的肚子心道这莽汉到跟我想得差不多。
那几人见他吃了没事亦纷纷撕下大嚼。一咬之下立即吐出骂道：“我说张老三这肉三成熟都没有你也能咽下去。”
张老三呵呵笑道：“别说三成熟现在就是给我一只活羊我也啃它屁股下来。”
众人喝骂：“这人饿疯了。”
张老三边吃边道：“我说李头咱们犯着谁了你说在衙门里有吃有喝怎地就给配到这里来了。”
那李头道：“你懂个屁前日上面突然接到匿报说是落英谷要聚众闹事。因此县老爷才派咱们几个过来侦查侦查。”
“举兵闹事！谁来这儿举兵啊？别说人影就是鬼影也没见到一个。大冷天的闹腾什么呀？成心闹腾咱们哥几个呢。”
“哎我说张老三你哪那么多牢骚是不是想回去吃板子。万一真有闹事的咱们项上人头全得搬家。”
张老三见李头生气急陪笑道：“李头咱老张不是说着玩呢吗？来来吃羊肉。”
众人骂道：“先别吃了没等熟的全你一人吃了。”
李头自始至终浓眉紧蹙对这空山烤羊非常疑虑突然向着坡下喝道：“好汉我已看到尊驾了请献身吧。”
红泠三人一愣暗吃一惊红泠攥着鞭子便要跳出。
陡听一声哈哈大笑“有眼力。”一个白影一闪张老三等人面前站定一个手摇折扇风度翩翩的富家公子哥正是那金善扬。
李头心下一惊他做捕快多年看到烤羊又遍查无人寻思：这羊总不会自己生了火然后跳上去自己烤自己吧？附近定然有人！便口出诈语还真诈出一人。眼见白衣人轻功高绝心里稍微有些紧张。但又瞧他体形单薄文质彬彬。好歹自己这边有五人又都是练家子心下胆气回升。喝道：“你这书生不在家好好读书跑这荒山野岭来做什么？”
金善扬呵呵笑道：“在下也要问你们你们不在衙门呆着这大冷天的跑这儿来烤羊又是何居心？”原来金善扬远远看见这五人行踪诡异一时好奇跟过来瞧瞧。
张老三半熟羊肉吃了一肚“肚鼓胆气足”走过去手点金善扬大咧咧地道：“我说你这小白脸活得不耐烦了怎地胆敢过问官爷办案。”张老三腆着肚子围着金善扬绕了半圈继续道：“你瞧瞧你长得到是人模狗样。可大冷天的还扇扇子阴阳怪气一看就不是正路货。”
金善扬何等身份岂容小捕快如此辱骂？正要作陡听崖上传来“扑哧”一声娇笑原来张老三一番话把红泠给逗乐了。金善扬闻笑警觉一个飘移横飞三丈之外。同时一把银针如同漫天银雨朝崖上崖下射去。白筱天袍袖轻轻一挥银针悉数落地。往下一瞧下面四人都已经牢牢钉在地上。唯有那张老三由于角度问题反倒没事。眼见人家只一挥手四个伙伴便立时毙命顿时愣在当地瞠目结舌。红泠气恼金善扬狠毒从崖上跳下手舞长鞭朝白衣人罩下。上次在湖心亭由于地方局促施展不开鞭法尽落下风。此时地势开阔正是挥鞭术的绝佳之地。但见鞭影霍霍将金善扬罩了个水泄不通。金善扬看清又是这红衣女想起助她的病面书生不禁胆战心惊左顾右看根本无心恋战。加上左腕伤势未痊愈一时尽处下风。心思数转突地大喝一声：“好男不和女斗姑娘若是想分胜负可请午时三刻于山下落英谷再会。到时在下定要与姑娘分个高下。”言罢折扇一抖又射出一蓬银针趁红泠躲闪之际转身张臂如同一只大鸟几个起落消失于山下。红泠要追被白筱天拦住道：“既然约定了看来不免有一场恶战。我们先吃饱了再说。”这功夫羊烤的也差不多了。三人开吃这才现那张老三仍在原地呆。竹叶儿过去轻踢一脚道：“喂死没死？”
张老三结巴道：“姑……姑……姑娘饶命小的什么也……也没看见。”
竹叶儿看他憨样好笑心存戏弄道：“真的什么也没看见？”
“真……真没看见。”
红泠对张老三抢她羊肉颇耿耿于怀道：“没看见这烤羊怎地少了一半呢？”
“小的不知道小的绝不敢吃。”
红泠故意吓他道：“你没吃羊肉？那你肚子里为什么满当当的呢要不要我们豁开看看？”
张老三甚是无胆闻言扑通跪地磕头如捣蒜“姑奶奶饶命小的上有七十高堂下有襁褓幼子。”
红泠道：“我问你话你要着实说。不然……哼！他们就是你的下场。”
“是……是……小的一定知无不言言无不尽。”
“我问你谁派你们来的？”
“是县老爷。”
“为何来此？”
“有人举报说此地有人将要聚众造反特派我等乔装前来侦查。”
“哦这么说官府已经知道了。嗯那除了派你们来侦查外还有什么举动没？”
“据李头说朝廷已然派了大将军前来镇压现在如何小的也不知道。”
“那大将军叫什么？”
“是当朝第一悍将——李维李大将军。”
“好了你可以去了。”
张老三闻言大喜急忙跑路不想晕穴一紧昏厥过去。红泠嘻嘻道：“我是说你可以晕过去了没说让你回去。”旋即转对师父道：“李维？好象听师兄提起过。”
竹叶儿道：“你当然应该听说过这个李维在当朝可是声威赫赫的名将。是近十年来崛起的武将此人文武双修尤擅长兵法韬略。四年前吐鲁番起兵造反此人一人独剑前往吐鲁番皇宫刺杀吐鲁番王达萨哈。而后吐鲁番王弟图阿凡率兵十万攻至甘肃天水又是李维领三万精兵以少胜多大破图阿凡扬威海内。前年西藏**起兵反叛携喇嘛二十万众。朝廷派兵遣将皆败阵而归。李维请兵十万挥师西去日喀则一战斩敌僧兵五万上将十余人一战扬威。而后势如破竹以十万之兵大破**。**负隅顽抗李维又是单人独剑夜闯拉萨斩破吊桥。大军挥师平西藏只用了短短一年光景。此人因此威震朝野被御封为大将军之职。更被誉为当世韩信。”
红泠咂舌道：“原来这么厉害那今天可有好戏看了大师兄也是朝廷中人那李维到来岂不是帮了咱们的忙？”
三人吃罢便往落英谷方向赶去。
一路上但见冰河消融杨柳藏春。找书苑 www.zhａoshuyｕan．ｃom 春天的气息已展露峥嵘青白相间的狭长山谷怪石嶙峋崎岖蜿蜒。两面山峰耸立危岩峭壁峡谷最窄处仅有一丈距离。白筱天不禁赞道：“好一个绝险之地兵书上将此形势称为死门。妄入者便休想活着出来。”
红泠不服道：“师父徒儿不这么认为您瞧这里易守难攻有句话叫做——一夫当关万夫莫入。”
“你懂什么想攻入是难。但若要出来岂不是一样困难？当年那继英定是跟你想的一样想据此死守却不料敌人棋高一招围而不攻。最后继英粮绝只得突围。这瓶颈便反过来成了致命之处。”
所谓艺高人胆大三人为救谷昭什么都豁出去了继续前进。不一时眼前豁然开阔。最宽敞的地方似乎可以容纳数千人。白筱天举目眺望再往里走又成羊肠细路。看来屠龙大会会址应该就在这中间开阔之地了。来时尚早三人找个不显眼的地方小憩片刻。有些赶早的绿林人物6续来到。为恐打草惊蛇三人戴上面巾遮住脸面。好在奇形怪状绿林人士多了去蒙面遮头的数不胜数谁也没在意眼前这三人。
白筱天环视四周只见周围山势陡峭。但高度似乎不足心下算计凭自己的轻功找个合适的地点纵至谷顶应该不成问题。峡谷中间位置有人在立一个十字木柱似乎是为谷昭准备的。
