９出仕［四］ 辟良田女军开荒 择良驹刘倩相马

    南方的天气酷热难当。每天清晨，桃花城附近的村民们天还没亮就早早起来赶着下地干活，以躲避阳光的暴晒。等日头晒得人难以忍受的时候，村民们已经完成一天的工作。几名村民扛着农具正沿着田间小路回到村里，正遇到嘉文正带领两个连队出来跑步。那年月战乱不断，当兵的不时烧杀抢掠祸害地方。百姓对军队相当惧怕。那几个村民见有军队向这边来，吓得扔下农具夺路而逃。

    嘉文远远看见那几个农民似乎很怕他们，便找来一个女兵问道：“那些农民好象很怕我们呀？”“农民都很怕当兵的。这年月不怎么太平，乱兵不时抢些东西是常见的事情。甚至打仗急需军粮的时候，还要到村子里去抢。抢些东西倒还不要紧，最怕抓了人去当军粮吃掉。”“吃人！”嘉文大惊：“真是个可怕的世道。”

    几个村民跑回村子，向村子里的百姓喊道：“不好了！官兵来了！”“什么？官兵来了！”百姓们听了慌忙逃回家中，大街上顿时空得一个人也没有。嘉文领着女军路过这处村子，见街头巷尾空空荡荡，家家户户都大门紧闭不禁觉得有些好笑。

    迎面一个老太太拄着拐杖正往家里赶，冷不防与嘉文的队伍遇上，将那老太太吓得手脚发抖跌倒在地。嘉文急忙吩咐几个女兵道：“把老人扶起来”几名女兵上前将那老妪扶起。老太太还以为官兵要捉她，吓得一个劲地求饶。嘉文见此情景，不禁觉得有点心酸。他把丢掉的拐杖还给那老太太，随后带着队伍安静地离开那座村子。老太太拄着拐杖，还有些不敢相信自己的眼睛，呆呆地望着那只军队离开。村民们见官兵走远，小心翼翼地走出家门。几个村民跑到那老太太身边，问道：“阿婆，您还好吧？”“没事，幸亏这次遇到的是好人。”村民道：“我们倒是还从来没听说过有这样斯文的官兵。”老太太说道：“那些官兵都是些女娃子，这女娃的心肠就是比男娃好。”“女兵？好象是孟家小姐的女军。”“统兵的应该就是除掉恶霸典五的那位李嘉文公子。”“好人呀，当兵的如果都是这样的话，我们可就有救了。”

    几日之后的一天。嘉文一来到军营，却发现女兵都换了身便装。原来是孟蓉见女军士兵身穿戎装不大美观，于是购来便装每人一件发放下去。嘉文找到孟蓉问道：“军中怎么都换了便装？”孟蓉道：“总穿戎装也不方便，所以每人发了套便装。”“这些衣服哪里来的？”“用二百斛军粮买的了。”“二百斛军粮？”嘉文听了很不高兴地沉下脸色：“用军粮换这些衣服，你倒是很阔绰。”孟蓉不以为然道：“用粮食换东西很平常的事情。”“你可知道军粮从何而来？”“当然是府库拨来的啦。”嘉文听她如此回答，更为气愤：“你只懂得向府库要粮，自然不会了解百姓劳作之苦。”孟蓉委屈地说道：“我给军中买这么几件布衣你就大加指责，你给婢女买纹锦的袍衣谁又说过你半句？”“你自己要买多少件我都无权过问，可你动用军粮购这些衣物发放给全军就不是一个小数目。”“你李公子花十匹绢给个婢女买身穿戴，桃花城里谁不知道？若论出手阔绰我比不上你。”“我待小倩好关你什么事？”“当然与我无关……”

    孟蓉含着眼泪一赌气跑回府中。祝融夫人见她一副委屈的样子便跟到了她的卧室，想不到孟蓉一进了卧室居然哭了出来。“蓉儿，你这是怎么了？谁欺负你了吗？”“还不是那个李嘉文，除了他谁还这么大胆子！”孟蓉一把鼻涕一把眼泪地把嘉文责备她的话讲给祝融夫人。祝融夫人道：“我当是什么事情。不过，李嘉文说得倒也在理。”“那就是我的不是了？”“蓉儿给女军购置些衣物也没错，只是这种事情应该和他商量着来。否则闹出什么不愉快的，把我的宝贝女儿气成这种样子，阿娘看着也心疼。”

    再说嘉文见气跑了孟蓉，自己也有些后悔。仔细一想：这里毕竟与莲花岛不同，按照一千多年后的民主社会的观点去看待这里的事情，未免有些不大合适。孟蓉觉得委屈也是理所当然的，不过她一直对刘倩那件纹锦袍衣耿耿于怀，倒是让嘉文想起蒙面女对他说过的话：孟蓉似乎对嘉文有些儿女之情。

    傍晚，嘉文到府邸求见祝融夫人。祝融夫人将嘉文招到客厅，说道：“李公子来得正好。听说今天你训斥了蓉儿？”“一时不慎出言冒犯了孟姑娘，特地来向夫人请罪。”“蓉儿是你的部下，做得不对应当管教。”“其实现在想起来也有些后悔。今日小人前来还有一事请夫人应允。”“说来听听。”“桃花城附近地多人少，土地多半荒芜无人耕作。小人想动用女军在闲暇时间种田，不知夫人是否同意。”“军队屯田倒是很平常的事情，公子尽管自行决定就是。”嘉文道：“另外，小人还有一件东西请夫人转交孟姑娘。”“哦？公子为何不亲自送给蓉儿。”“我怕孟姑娘还在生我的气。”“蓉儿的脾气来的快去得也快，公子既然想见，尽管可以去她那里无妨。”

    祝融夫人叫来一个婢女，带着嘉文来到孟蓉的住处。婢女在门外报道：“小姐，李公子要见你。”“请他进来。”嘉文被请进孟蓉的客厅，孟蓉看样子气也消了不少。“李公子亲自找上门，倒是不多见。”“也没什么要紧事情。”嘉文说着，拿出一个包裹交给孟蓉：“送给你的。”孟蓉打开包裹，见里面是一件青色的织锦袍衣，看上去十分名贵。嘉文道：“我听李老板说：这个什么青花袍衣是魏国的什么皇后喜欢穿的，比那件凤纹袍衣还要好。我看这衣服比较合你的身，怕被别人抢先买去，所以就……就买下送给你。”

    孟蓉见嘉文送他衣服自然极为高兴，她把那袍衣比量了一下，刚好合身。“你怎么知道我喜欢青色？”“你我见你那身‘吊带装’是青色的，所以就猜你应该喜欢青色。”“‘吊带装’？”“就是那件两根带子吊在肩膀的那件，我也不知道你这里叫什么，反正我家乡大街小巷很常见。”孟蓉听嘉文的描述，觉得嘉文说的似乎是她贴身穿的心衣：“你几时见我穿过那种衣服？”“就是那天在渡口……”说到这里，嘉文赶紧改口：“对不起！我不说了。”孟蓉羞道：“那是心衣。被人看到已经是很丢脸的事了，你见过哪个女子敢穿这个出门？”“我家乡的女孩子很流行穿那东西上街，尤其是夏天比较热的时候。”“想不到你家乡的女子也和你一样疯癫。”“穿那东西也叫疯癫？如果让你瞧见‘比基尼’泳装还不得死掉？”

    孟蓉道：“上午还说我摆阔，现在就送我礼物。你倒也变得真快。”“都是低头不见抬头见的好哥们嘛，吵个嘴难免了。看你整天为了小倩那件‘时装’吃醋得要命，就送你一件了。”“我还正想问你呢，你家乡话‘吃醋’是什么意思？”“‘吃醋’你都不知道什么意思？”嘉文笑道：“我如果告诉你什么意思你还不得揍扁我？这个‘吃醋’有典故的：据说古代时候有个皇帝想赏赐给大臣一个‘二奶’，你们好象叫做‘妾’，结果大臣的老婆说什么也不答应。大臣向皇帝先生诉苦，皇帝先生没有办法，就把大臣的老婆找到皇宫。皇帝在桌子上摆了壶毒酒，威胁大臣的老婆说：如果你不答应，就喝下桌子上的毒酒吧。结果大臣的老婆二话不说，拿起来就灌，结果一尝——哪里是毒酒，原来是醋。于是，就有了‘吃醋’一词。”

    孟蓉听了他的解释，居然“扑哧”一声笑了出来。嘉文问道：“怎么？你觉得很好笑？”“我是笑那大臣的夫人：不过是送一个妾而已，还要嫉妒成那样。”“不会吧？老公包二奶，做老婆的哪能不嫉妒？”“公子家乡的女子莫非都是如此？”“那当然了！老公在外面拈花惹草，如果被老婆知道可就惨喽。”孟蓉笑道：“我们这里一个男子娶很多夫人都是很平常的事情，哪里有相公怕夫人的道理？”

    成都诸葛亮府中，这日收了南中祝融夫人派人送来的军情：交趾蛮王突龙这些天加紧备战，似乎要进犯南中。诸葛亮写了封密信，正打算差来人送到南中。

    且说诸葛亮家中有一女名诸葛玉。诸葛玉是诸葛亮长女，从小因被刘备收做义女在宫里长大。由于酷爱钻研学问，是成都有名的才女。刘禅特准她住在宫内藏书阁，来往与宫内外不受限制。

    诸葛玉与孟蓉一般年纪，二人在成都相识，是极为要好的朋友。诸葛玉见南中使者前来，便向诸葛亮问起：“父亲，莫非南中又有战事？”“蛮王突龙有可能进犯南中，我正要送信给祝融夫人。”“对付突龙那种有勇无谋之辈也要麻烦父亲？”“这次不同，据说陆逊之女陆青在突龙军中。此女善于谋略，我惟恐祝融夫人那里有失。”诸葛玉道：“战场之上瞬息万变，父亲一封书信如何管用？不如我亲自去一趟如何？”诸葛亮笑道：“我看你助战是假，想去见南王家的蓉儿丫头是真。对不对呀？”“两样都是，顺便看看朋友嘛。”诸葛亮道：“也好，你在南王军中我也更加放心。”

    诸葛玉随使者一路到了南中，路上数日暂且不提。

    这日来到桃花城西郊，看见一大片新开辟的水田之中，三两成群的女子正在水田当中插秧。那年月还没有插秧之法，难怪学识渊博的诸葛玉见了觉得有些新奇。诸葛玉问那使者：“这些女子种田之法为何如此奇怪？”“这个小人不知，或许是那位李公子教的什么奇术？”“哪个李公子？我怎么没有听说过？”“诸葛小姐不曾听说也难怪。三月前我家小姐带回一位李公子，这位李公子擅长很多奇怪的学问。据说造出一种十分厉害的弩可以射穿铠甲和盾牌，普通人却能使用。又用了不知什么办法使工房每日产弩一百多只。”“此人莫非神仙？”“是否神仙小人就不知道了。只是小姐这些天也变得很奇怪：招募了两千女子组成一只女军，夫人居然答应了。这些插秧的女子就是女军的士兵，得了李公子的命令在这里屯田。”

    再说这日军中无事，嘉文单独带着刘倩去逛街。刘倩只小嘉文两岁，相貌又生得漂亮。嘉文毕竟是个男子，虽无别的想法，却也乐意与她单独相处。

    路过西门附近马市，刘倩说道：“公子是否应该选匹坐骑？”“你是说买匹马？这东西不会骑呀。”“公子如不嫌弃，小倩愿意教公子骑马。”“你会骑马？”“我曾随父亲贩过马，当然也会一些。”嘉文笑道：“这倒有趣。看你一副很柔弱的样子，居然也敢骑马。”“公子莫非笑话我？”“不是，我是佩服你呀。”嘉文问道：“既然你家里是倒腾马的，肯定知道怎么挑选马匹了？”“公子是说相马？这个小倩倒还学过一些。”

    嘉文带着刘倩逛遍了整个马市，却没有一匹令刘倩满意的马匹。嘉文走得有些累了，说道：“小倩呀，你眼光是不是太高了？我怎么感觉比选老婆还难呀？”“公子这话倒是不假。美女比比皆是，而一匹好马却很难得。我家乡曾有富豪用一百名美姬去换一匹千里马。”“哇！一百美女！我倒宁愿要美女……”“公子莫非也好女色？”“这不是好色的问题。有一百美女做什么不好？看起来赏心悦目不说，出门可以找几个抬轿子、拉洋车也差不多顶几匹马了。有那一大群跟着，出门有人欺负我也能帮个人手。”

    嘉文正与刘倩说话的功夫，诸葛玉牵着马与他们擦肩而过。刘倩瞧见诸葛玉的坐骑，急忙招呼诸葛玉道：“姑娘，您这马可愿转让？”嘉文见诸葛玉牵的白马已经上了马具，急忙拉住刘倩：“你怎么可以这样无理？人家的马可不是卖的。”

    诸葛玉停住脚步，问道：“这位姑娘。这里到处都是马匹，为何惟独要求购我这一匹？”刘倩道：“姑娘这马乃是西域种的千里马，善跑而且耐力强劲。桃花城这种地方是找不到这种好马的，因此小人斗胆相求。”诸葛玉奇道：“此马我不过是随便选来，你何以得知它是千里马？”“此马全身毛色规矩，品种纯正。当是官家马场专人所养，不是民间能繁育出来的。而此马只传一代，恐怕只有皇宫才有如此大量的良驹繁育此种好马。”

    诸葛玉笑道：“此马正是出自宫中御马监，只是随手牵来却不知是良驹。今日得姑娘赐教大开眼界，索性就送与姑娘。”刘倩道：“姑娘与我等素不相识，以如此良驹相送实在受之有愧。”“既然有次交往，也就算相识一场。我是成都来的诸葛玉，姑娘不知何方人士？”“小人不过是公子身边一名贱婢而已，今日本是给我家公子挑选马匹。这位是我家李嘉文李公子”“李嘉文？”诸葛玉看看嘉文，嘉文急忙施礼。诸葛玉道：“原来是李公子，未进城来就已经闻得公子的博学，日后还请多多赐教。”“论博学我可不敢当。”“看来，今日这马是送对了主人。”

    送走了诸葛玉，嘉文问道：“对了，你能不能骑到马上给我做个样子？”“公子只管吩咐就是。”刘倩小心地上马，坐在鞍具上一块软垫上。看姿势几乎是坐在马背上面，倒不怎么像是在骑。“原来是这样啊……”嘉文学着刘倩的样子骑上马背，坐着后面的垫子上，让刘倩在前面牵着马。走在半路上，嘉文却发现左右行人不时地冲他指指点点，更有的偷偷地笑出声来。嘉文见路人笑他，一时又找不到原因。

    正在纳闷的时候，正好撞见卢方与罗里温、阿南三人。卢方见嘉文骑马的姿势，居然也强忍不住笑出声来。卢方急忙跑过去喊道：“李公子，你快快下来吧！”“怎么了？为何这些人都在笑我？”“走！随我们去酒馆喝几杯再告诉你。”嘉文随卢方等人进了酒馆，刘倩在外面一边栓马，一边忍不住也笑了出来。

    喝过两杯酒，卢方对嘉文说道：“公子哪里学来那样骑马？”“我看小倩那样子就跟着学来了。”卢方笑道：“只有未出嫁的姑娘才那般样子骑马。幸亏我等发现，否则公子这样恐怕要笑死全城的人。”“这样怎么了？未出嫁的姑娘有什么不同吗？”卢方笑道：“公子从未动过你家那位小倩丫头？”“当然没有了？我们之间很清白的。”卢方大笑道：“看来公子还不懂那等事情，也难怪小倩丫头跟你多日还如此骑马。公子是男子当然不知：这未出嫁的女子最怕马上颠簸伤到身体毁了清白，所以马上多加个软垫坐着，断不敢骑在马背上任其颠簸。”嘉文害羞地一笑：“卢将军不必细说，我明白了……”说着，嘉文自己也止不住大笑起来。

    诸葛玉到了祝融夫人府邸，将诸葛亮书信交给祝融夫人。随后，诸葛玉找到孟蓉住处。两个久别重逢的朋友一见面便欣喜若狂地抱在一起。孟蓉道：“诸葛姐姐，你怎么也来了桃花城？”“听说吴国陆逊都督的女儿陆青在突龙军中，我这次前来是助战的。”

    孟蓉与诸葛玉在花园当中的亭子里摆下酒，一边谈论着桃花城这些日子发生的事情。诸葛玉问道：“对了，妹子。那李嘉文何许人也？”“李嘉文？”孟蓉笑道：“这个人可相当有趣，待我细细说给姐姐听……”孟蓉将嘉文在三江城内的所做所为讲了一遍，随后说道：“这个人呀，有时候聪明得像个神仙，有时候也傻里傻气的。”

    二人正在谈论嘉文，找书苑 www.zhaoshuyuan.com 却忽然听到几名婢女在走廊里笑成一片。孟蓉将那几个婢女叫过来，问道：“你们又听到什么故事了？居然笑成这样？”一个婢女说道：“小姐还不知道吧？那个李公子在城中闹了个大笑话出来。”“李嘉文又怎么了？”婢女将嘉文骑马的事情讲给孟蓉和诸葛玉听，将二人笑得几乎喘不过气来。孟蓉道：“这个傻瓜再这样闹起来，全城的百姓恐怕都要笑死。”诸葛玉道：“其实我倒觉得那李公子是个很好的人。”

    嘉文吃过酒，与刘倩牵了马匹回家。竹缇见了那马，却好似见了她亲兄弟一般玩得亲切。嘉文见她淘气，急忙劝道：“淘气包，你斯文一些好不好？当心将来嫁不出去……”竹缇道：“大哥，我也想要匹马！”“你也想要马？好……明天让小倩陪你去挑。”“才不要小倩姐姐去呢，我自己会选。”“你也懂得相马？”“这个当然了。”“你若懂得相马，我看天下人人都是伯乐。”

    第二天下午，嘉文回到家里却发现马棚当中多了一批极为矮小的“毛驴”。嘉文喊道：“阿咪！你给我出来！”“大哥，有事呀？”“我让你买马，你怎么弄来头驴子？”“这个不是驴呀？”“个头和你一样小模小样的，这还不是驴子？”二人正在争吵，刘倩急忙过来劝道：“公子，这个的确是马。是南中当地特产一种矮小的马匹。”“这也是马？”