永昌十四年，从三月下旬开始到四月结束，是赵夏此次全国开科取士的时间。
才三月初，京城里就有不少客栈住满了从全国各地汇集而来的举子。
阳春浪漫的三月，桃红柳绿、蝶舞莺飞，三五成群的举人们相约外出，一同欣赏洛阳新景。
洛阳城是天下第一的繁华都市，不但城中热闹非凡，城外也有不少清新自然、素净雅致的去处：北有桃园、杏园；南有樱桃园、兽园；东有秦简文帝时修建的东都别宫临福宫；西有夏高祖赵贤德修建的古今英雄祠和洛阳百姓为纪念秦中贤臣诸葛亮而建造的诸葛庙。洛阳是赵夏一千多郡县中的最耀眼的明珠，它有繁华、有幽景、有雅致、更有闲情。
此时，连冬季里一直沉默的洛水也突然热闹了起来，水上不但飘了不少乘着举人的游船，还有几艘载了美人的画舫也盈盈地划过。举子们大都是解风情的人物，少不了在船头赋几首诗，互相攀比一番，直到美人选中了“意中人”，其他人才悻悻而去。
一位骑着白马的青年看到此幕后不由得冷哼了一声，他驱马上了洛水桥，向对岸行去。这位青年只有二十五六岁的年纪，生的剑眉虎目，玉面狮口，一身赵夏文人制式的白袍，马鞍右侧还挂着一把宝剑，显得英姿勃发，却又不失文雅，是难得的青年人物。
青年人进入城区闹市，并不流连，只是径直向福安巷行去。
福安巷是洛阳东南的一条巷子，虽然称为巷子，却并不窄，也是一条较为繁华的街市。他转入巷子后行了二十余丈，在一座宅院前停了下来。
朱漆的大门、铜狮衔环、门上挂着黑色的门匾，上书“韩府”二字——正是礼部侍郎韩微的府第。
韩府的规格很高、占地面积也很大，但庄严排场的大门前却无一人看守。青年拴好了马匹，便直接进了门。
府内也十分的冷清，宽敞的庭院里只有一位白发的老者坐在院边的石凳上，一边饮茶，一边沉思，居然没有发现青年人的到来。
“刘叔。”青年快走几步呼唤道。
老者一愣，转脸发现了青年，他站起身揉了揉眼睛，不敢相信这是真的，“你是……”
“刘叔，我是彬儿啊。”
“你真的是少爷？”老者又揉了揉眼。
“是啊，我回来了。父亲呢？”青年正是韩微的长子韩彬，他离家七年后终于回来了。
“快到屋里坐，我给你泡杯好茶。”刘管家拉着韩彬向里屋走去，“今年大考，老爷是文科的主考官，这个月的初一就搬到礼部去住了，怕是要到下个月考完揭榜之时才能回来。”
“刘叔，我问你一件事，你要实话实说。”韩彬停住脚步，郑重地说。
老者名字叫做刘吉，是韩府的管家，因为是府中老人，就连少爷、小姐也都尊一声刘叔，其实，刘吉年已过花甲，做两个人爷爷也是使得的。
“少爷可是问小姐之事？”刘管家看韩彬的表情，就已经猜到了**。
侍郎韩微年少时多才德，十七岁中举，二十二岁中进士二甲，赐进士出身。才学之士本来极得女子推崇，只是韩微眼界颇高，直到二十九岁时才娶了十六岁的妻子何氏。
韩微博学，何氏聪明睿智，两人相得益彰，不但感情深厚，所生的孩子也都极其聪明可爱。何氏十七岁时诞下长子韩彬，二十三岁诞下女儿韩柔，本来在二十五岁时又怀了一个男孩，却没想到在生产之时难产，母子双亡。是时，韩微父子两人抱头痛哭，韩柔儿虽然懵懂，却也哭了整整一日。
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”当时虽无此诗，但韩微却深知此意。几年后，韩微虽然也纳了一妾，却不再续弦娶妻，借此表己之情，慰妻之魂。
韩微、韩彬都对韩柔儿极好，可以说全家的关爱都倾注到了这个女孩儿身上。
韩彬从十八岁开始，跟着愤而辞官的前镇西营副将军韦孝宽隐居学艺，七年间，他最放不下的就是这个妹妹。
七年后，他回到中原后的第一件事就是打听家中的情况：消息有好有坏，好消息是他的父亲在他走后的第三年就升任了礼部侍郎；坏消息则是他一直宠爱的小妹妹居然在三年前被嫁入皇家，成了当今皇帝的儿媳妇。更令他不能容忍的是，这个妹夫不但是皇帝最无用的九儿子，而且一直与妹妹的关系不睦，还将其打入“冷宫”。
渐渐地靠近京城，韩彬虽然也听到了不少关于宁王近况的传闻，但亲情总是大于其他的一切，他宁愿这些传闻不是在讲宁王变得如何了得，而是讲宁王如何疼爱自己的结发妻子、他的妹妹。
这是韩彬最想从刘管家这里确认的事，看着刘管家有些为难的表情，韩彬就明白了**分。
“小姐刚到王府时确实受了不少苦，不过现在好了，宁王虽然出了事，但醒来之后就转了性子。前几日，小姐回来了一趟，说是宁王现在对她非常好，让我们放心。”刘管家将自己知道的情况简单的说出，不过，对于韩柔现在过得幸福的消息来说，可能刘管家自己都不相信。
韩柔儿以前的三年里也一直说自己过得好——她似乎从来没有过的不好过，如今真的过的好了，竟然没有人敢相信。
韩彬看着刘管家的表情，就知道这是妹妹的“搪塞”之言，不觉得心烦气涌，“我现在就去宁王府！”说完转身就走。
韩彬确实有些急了，特别是已经“确认”自己唯一的妹妹正生活在水深火热之中。
“少爷莫去啊，宁王现在已经是非昔日可比，得等老爷回来后再从长计议啊！”刘管家叫喊着去拉韩彬。
“我是柔儿的哥哥，去看一下自己的妹妹，他能把我怎么样？”韩彬虽然这样说，但任何人一看，就知道并非如此。
刘吉一个老人如何拦得住青年？只见韩彬直接出了大门，骑了马向宁王府的方向行去。
此时，王平正在房里草拟合同。
皇帝虽然允许王平与商人合作，但按照皇帝的意思，王平只能做一位吃分红的技术投资者，他无法对具体商业活动进行干涉。这样的结果，必然使王平自己的经济命脉掌握在别人手中，将来，他即使有亲王的身份也未必管用。谁让宁王还有那么多个兄弟，而这又是个极赚钱的行当呢？
对于完全可以自己投资经营的王平来说，最好的合作者就是自己，如果他能穿一个马甲，自己和自己合作，那么万事都将迎刃而解。
但是，他不能这样做，如果被揭穿，他的罪名很可能会使他失去除生命以外的一切。
王平希望和一个自己能够控制得住的商人合作，这样不仅可以使他自己变得安全，也可以对所发生的情况进行及时地应对。要知道，这个人选不仅关系到这项生意的利益，更关系到王平以后的发展潜力。
值得庆幸的是，这个合作者已经有比较合适的人选了。
欣儿向王平推荐了一个叫杜五的人，他是一个一直和王府做生意的粮食商人。据欣儿所说，此人是益州人，宁王以前曾对他有过救命之恩，绝对靠得住。
虽然没有见过面，但欣儿认为可以的人，就肯定不会差的太远。王平就这样点了头：等他把合同拟好，就可以把他叫过来谈一谈试试。
不过，王平还是绞尽了脑汁，他希望制定一个尽可能完备的合同出来，这样不但可以使自己所处的位置更加有利，也可以减少将来可能遭受的损失。
王平口述，王妃手写，两个忙了整整一个上午也没能将它完成。就在两个人互相依偎着喝茶说话时，欣儿进屋禀报了韩彬的到来。
韩彬没有硬闯进府，本来有些火气的他在来到宁王府门前时就清醒了——仅仅门口值班的护卫就足以栏下三四个韩彬。
他改变了策略，现在，他至少得见一见妹妹。
整整七年了，韩柔儿会有多少变化呢？韩彬突然有些紧张，他不知道自己是否能够一眼认出她来。
韩彬被一个打扮得极体面的丫环让进了前厅，坐在椅子上饮茶，脑子里却一直回忆着妹妹小时候的样子。
随着一串急促的脚步声响起，一位年轻的夫人跑进了客厅，出现在韩彬眼前。她一身平日里休闲的打扮，并不华丽，但女子那张美丽的面孔深深吸引了他：弯弯的细长的眉毛，乌黑的眼睛，长长的睫毛，像是羊脂塑成的鼻子……
韩彬的身体突然一颤——这一切竟然都如此熟悉！
“母……妹妹……”韩彬看着王妃，眼中已经浸了泪水。
“哥哥，是你吗？你真的回来了。”韩柔儿望着那个熟悉的面孔，一时间也不知道说什么好，她一下子扑到韩彬怀里，像小时候受了委屈时一样，大声地哭起来。
紧随王妃而至的王平也被这一幕深深地感动了，如果可以，他也想在自己的父母的怀里狠狠地大哭一场。但可惜的是，他无法进行这个看似简单的事情，他只能把悲痛埋在心里——实际上，他也正在这样做。
好一会儿，韩柔儿才止住了哭声，她放开自己的哥哥，整了整衣冠，居然也不好意思起来。如今，韩柔儿已经不是几岁时的年纪，这样做已经有些不合适了。
“哥哥什么时候回来的？去了那么多年怎么连封信也没有？”王妃抬头看着这张久违的面孔，轻轻地问道。
“跟我回家吧，柔儿，哥哥再给你找一个好丈夫。有哥哥在，以后再也没人敢欺负你。”就在王妃扑到他怀中痛哭的那一刻，韩彬更加确定了妹妹的处境，他相信，韩柔儿确实是受了极大的委屈。
“哥哥。”王妃想不到原本已经将要止住的泪水又流了下来。
她知道韩彬是听说了她以前的事，才说出了这样的话来，这种话私下说说也没有大碍，但当着宁王的面来说，摆明就是挑衅了。不过，那句“有哥哥在”的话却让她不能不再次感动——这句话她其实已经听韩彬说过很多次，但每次听来都有一种强烈的难以表达的亲切。
“他就是宁王吗？”韩彬指着王平向王妃问道。看着再次哽咽得说不出话的妹妹，他心中的怒火再次燃烧了起来——妹妹真的受了不少委屈。
其实，就在韩彬说出要王妃跟他走的那一句话时，王平就明白了，不过，他还是有些不能接受这个事实：自己见“传说中”大舅哥的第一面，大舅哥就要把他的老婆带走。
刚才，王平对韩彬的态度是十分坦诚的，想和他多亲近亲近。但此时，韩彬的表现却让王平愤怒了：韩彬的话也太放肆了些。
“小弟正是宁王，不知道大哥为何如此？”王平强压怒火，一揖到底，和声和气地说道。现在，理智仍然控制着王平，他并不想和王妃的哥哥闹僵。
“哥哥，不要这样，我，我过得很好，以前我和，和王爷只是有些误会。”王妃边说便拉住韩彬的胳膊，她怕韩彬会冲上去为自己“报仇”。
“舍妹自幼孤苦，如今来到贵府还要以泪洗面，还望王爷放过舍妹，让舍妹随在下回家，在下全家自然感激不尽。”韩彬虽然没有上前动手，但心中的愤慨已经被他的声音和语气完全地表达了出来。实际上，韩彬平日里从来都是文质彬彬、温文尔雅的，只是今日，有人曾经惹到了他的妹妹。
“大哥莫要欺人太甚了。”王平不知道说什么好，此刻，他倒是十分佩服韩彬的胆识。
“哥哥，不关王爷的事，我是见到你高兴才哭得啊。”王妃连忙解释。
“妹妹莫要为他开脱，事情我都已经知道了。你跟我走吧，妹妹虽然成过婚，但以妹妹的才貌，我们的家世，再为妹妹找个元配也并非绝不可能。即使找个家世贫寒些的，也好过在这里锦衣玉食的受气！”韩彬一连串地说完，竟然不愿再理会王妃的解释，抓住她的手腕就要往门外走。
王平和王妃都急了，王平快走两步挡在韩彬身前；王妃挣着身体，死力地向后坠。
王妃虽然用力，但她本来就身轻体弱，如何挣得过哥哥？而王平更加倒霉，他虽然身体素质极好、反应敏捷，但却要看遇到了谁。如果是几个一般的年轻人，找书苑 www.zhaoshｕyuan．com 王平相信，自己用军体拳完全可以以一对三、甚至以一对四。但韩彬不是一般的街市青年，他已经练了七年的武术，根本不是王平可以比得了的。
韩彬左掌只是一晃，就把王平推到了一边，如果不是桌子挡着，王平肯定会摔个筋斗。不过，仅仅是推到一边而已，王平毕竟是亲王，对一个亲王下重手，可不是韩彬敢做的事。
不过，即使没有伤到王平，韩彬今天也已经是闯了大祸。韩柔儿是皇帝下旨指的婚，韩彬至少会得一个藐视圣旨、藐视皇帝的罪名。否则，以前的宁王一定早把韩柔儿赶回了家，如何会让她在王府住了整整三年？
此时，就连王妃也不明白韩彬为什么会有这样疯狂的念头，居然要为自己再找一个夫婿。
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在此章讲韩侍郎时，提到他不忘前妻之情还要纳妾，这在古时也是很正常的事情。
写“曾经沧海”这首诗的元稹本人就纳了不止一人；写《江城子》忆妻的苏轼苏大官人也续了两妻，家有数妾。韩微虽然纳了一妾，但为了亡妻没有续弦，就已经是极难得的有情人了。
