激烈的打斗声被隔绝在外，密室里寂静无声，其中两人各有心思，却始终不好开口。
许久，连君卓总归是忍不住，询问出声：“为什么？”
他只说了三个字，没有问内容。
但方蕙兰已然明白他要问的内容，所以冷笑连连：“难道你还不清楚吗？”
郝菡萏眨了眨一双大眼，在两人身上看来看去，她虽是天真如童子，却也察觉到了气氛的不对劲，便没有出声。
连君卓叹了一口气：“我清楚你为什么要这么做，但我不清楚你为什么会生出这么做的念头，我从来便猜不透你的想法，正如当年你非要坚持嫁入连家一样，他人都道你方家攀龙附凤，唯我知道你根本瞧不上连家的家财。”
“没错，我不屑于嫁入你连家，若非看在父辈交情的份上，这桩婚姻我早推掉了。”
“既然如此，那你何必呢？难道只是因为我先你一步退婚吗？”
“错，我打心眼里瞧不起你这等蒙祖辈庇荫的富家子弟，所以就算被你退婚也没关系，因为我根本不在乎你的看法。可是，你却为了一个青楼女子而要推掉父辈定下的婚姻，所以我很好奇，究竟是什么样的奇女子，才让你这样的少爷不惜撕毁婚约，顶着被人责骂不孝的名声，也要给予正妻的名分，为此我才坚持要嫁过来，哪怕给你做小妾。”
“那你现在明白了吗？”
“若是明白，我就不会做出今天的事情！”方蕙兰用手一指郝菡萏，吓得后者缩了缩脖子。
“她到底哪点比我好了？比相貌，我自认不逊色于她；比文采，我自小遍阅先哲学说，她却是识字也有限；比针线，我能替你缝衣裁布，她连一块手帕也扎不成；比烹饪，我自认当个酒店掌厨也是绰绰有余，她连个鸡蛋都会烧成焦炭；比武艺、比管理家业、比账本理财、比商业头脑，她哪一样比得上我！”
说到这里，她的声音发颤，脸色甚是激动，面露疯狂之色，将郝菡萏吓得躲到了连君卓的身后。
连君卓闭上双目，仰面叹道：“这些她都比不上你，你的优点太多，千伶百俐，无所不精，是天下人心中最理想的妻子，而她几乎什么都学不会，远远及不上你。”
他停顿了一下，又苦笑道：“你若是因此而不满，又为何不提出来，我当初也曾提议过，将正妻之位让与你，好弥补这些年来对你的亏欠……”
“不需要！你以为我会在乎所谓的身份地位吗？这些根本不放在我眼里！”方蕙兰一甩手，恨恨道，“既然你明白这一切，那为何只喜欢她，对她疼爱有加，对我却是整日冷冰冰的，连一句关心的话都舍不得说出？”
“因为你不仅比他强，而且比我还强，”连君卓满嘴苦涩，“初时我以为找了个贤内助，心中欢喜，后来我在生意上亏损，而你接手后却越做越大，让我明白了彼此在才能上的差距……我并非小心眼的人，当时也没往牛角里钻，想着给你当个贤内助也不错，哪怕外人嘲笑我是小白脸，吃自己婆娘的软饭，没什么大不了的。”
“那为什么……”
连君卓大声道：“因为我发现，自己太天真了！你我之间的差距太大了，我连给你当贤内助的资格都没有，不给你帮倒忙，便是我唯一能帮到的事情。太可笑了，我没想过自己能光大连家堡，但至少能保住祖宗的基业吧，可是连这个幻想也被你戳破了，你让我认清了现实，我其实是个什么才能都没有的庸人。”
“……女子无才便是德吗？”方蕙兰喃喃了数声，知道真相的她，口齿间也是说不出的苦涩，“那么她呢？你喜欢她在认识我之前，总不会是因为排斥我，才喜欢她吧？她总归是有让你看得上的优点吧？”
连君卓摇头：“她没有优点，但我喜欢的，恰恰是这一点。”
他转过身，怜爱的抚摸着郝菡萏的脸：“我喜欢她傻傻的样子，喜欢她什么事都学不会的笨拙，喜欢她经常犯错误的可爱，喜欢她什么事都要请教我的无知……就当是男人的虚荣心吧，但我能从她身上得到慰藉，跟她在一起，我能得到包容，觉得自己无所不能，哪怕只是一个假象；跟你在一起，我会被你优秀的才能扎得遍体鳞伤，察觉到自己的渺小。”
“居然是因为这种可笑的理由……那我这些年的付出算怎么一回事？”
方蕙兰顿觉世上尽是些荒谬的事情，优秀成了缺点，无能反而成了优点，她往后退了数步，靠在墙上，连站立的力气都没有了。
“这并不是可笑的理由，而是一门讨男人欢心的技巧，你失宠不是因为你的优秀，而是因为你不懂这门对女子来说非要重要的技巧。”
岳鼎一脚踹开密室的大门，双手抱着奄奄一息的爱莲进入屋内。
“讨男人的欢心么……”方蕙兰琢磨了一下，指着郝菡萏道，“那么她呢？她难道就懂这门技巧？”
“她不懂，可她不需要懂；你不懂，但是你需要懂。”
岳鼎小心翼翼的将爱莲放在心上，看着方蕙兰不解的目光道：“在一张黑色上的宣纸上泼墨，不会有任何改变，可在一张白色的宣纸上滴哪怕一点墨，也会十分刺眼——郝夫人什么都不会，所以再多一个也没关系，你什么都会，所以就算有一个不会也不行。”
“哈，哈哈，哈哈哈……”
方蕙兰出神半晌，随即轻笑几声，很快大笑起来。
笑声中满是凄苦，满是自嘲，满是无奈。
她边笑边流泪，到最后，分不清是笑还是哭。
看着这样的她，连君卓也不知该如何是好，心中也是追悔莫及，若是能早些将这些心事坦白出来，就不会造成如今的局面。
郝菡萏顾不得这些，她的注意力全集中在爱莲身上，看见了那一身的血迹，连忙跑过去抓住对方的手。
“姐姐你怎么了？你的脸好苍白，找书苑www.zhaoshｕyuａn.com 你的手好冷，你受伤了吗？”
爱莲先是对岳鼎点点头，表达了将自己运到这里的谢意，接着对郝菡萏道：“姐姐将来不能再照顾你了，你要自己学会照顾自己，谁都不可能依赖别人一辈子。”
“不，不要，我不要这样，我不要离开姐姐，我还没报答姐姐。我在连家堡学了很多事，相公也教了我很多，还有方妹妹也指点了我，我现在已经能烧饭了，不会再烧焦了……”
“那真是了不起呢。”爱莲称赞了一句，突然脸色变得红润，伸出手来，拨开对方散乱的鬓发，语重心长道，“姐姐不需要你的报答，姐姐只想问你一句，觉得幸福吗？”
郝菡萏先是点头，随即又摇头：“只要姐姐不离开我，让我有机会能烧饭给你，我就觉得幸福。”
“傻孩子。”爱莲无比开心的笑了起来，如菩萨般慈祥可亲，“妹妹是莲，姐姐是藕，藕为莲生，只要你觉得幸福，那就够了。”
她说话的声音很快低了下去，气若游丝，却是回光返照的时间将尽了，临行前，仍不忘嘱咐：“记住，一定要过得幸福……”
爱莲只觉眼前白光闪烁，秀丽妩媚的白影渐渐去远，再也不可触摸，口唇动了动，却无声响。
眼前景象渐渐红了，如沉下的夕阳，又如缥缈的红烛。
恍惚间，仿佛回到了幼时的那间小庙，衣衫褴褛的两个小女孩靠在一起，相互偎依取暖，分享着两个捡来的馒头。
“姐姐，这个大一点的归你。”
“傻妹妹……”
