有疑问找弗兰德子爵。
聪明人总能从蛛丝马迹中寻得线索，问问他的建议一定没错。
霍克穿衣起床，刚出船舱，远远看见子爵一个人正在前甲板吃早餐。
宽大的甲板上摆着一张小桌子，铺着洁白的桌布。面包，早茶，朗姆酒一样不少，也不知道他哪里弄来的。子爵穿着白色衬衣，神采奕奕，丝毫没有宿醉的迹象，手拿半张报纸，兴致勃勃地边吃边看。
“早啊”，霍克搬张椅子坐下，瞪着一双熊猫眼，看子爵一口喝下杯中朗姆酒：“这么早就喝酒？”
“早上好，伯爵阁下。”
“听说早晨喝酒对身体不好。”
“恩”，子爵认真地点点头，又倒了一杯：“所以喝低度酒，大人，只有50度。”
“……恩，只有50度。”
“要不要来点？”
“……不必了，我吃面包好了。”
霍克掰碎面包，慢慢塞到嘴里品尝，顺便给自己倒了杯红茶。
“弗兰德，你对宣战怎么看？”
“布里斯顿人疯了，整个世界都疯了，当然，包括我们敬爱的陛下。”子爵放下报纸，抬起头严肃地看着伯爵。
“你担心世界大战？”
“没错，阁下，事实上世界大战已经开始了。”
“我一直怀疑第八军团所属506团遭伏是个阴谋，但我没有证据，大人，506团正常行军途中被伏击，可是有没有想过，整整一个团到边境敏感地带去干吗？那里不是我国的实际控制区域，官方的说法是为了控制边境骚乱，加强巡逻，这简直太荒谬了，什么时候巡逻队扩大到一个整编团了？”
“还不止这些，遭伏击的起因是边境骚乱，边境骚乱的起因是一名士兵被杀，这未免有点小题大做，边防军哪天不死人？当然，不是说那个士兵的生命不值钱，我完全没有那个意思，关键在于，陛下什么时候这么关心起士兵来了？”
“联想到嘉南国瓦格纳公爵的惨死，明显也是阴谋，阁下，4个刺客明目张胆佩戴罗斯国徽章，生怕别人不知道他们的身份似的。据说，这个瓦格纳公爵生性耿直，得罪了不少人，但没有迹象表明，他得罪过罗斯人，显然，罗斯人没有杀他的动机，这一切非常非常不符合逻辑。”
“唯一的解释是，陛下和嘉南人在寻找战争借口，显然，他们很成功。”
“顺理成章的，有了战争借口，嘉南人动手了。虽然战况对他们不利，可是，未来是什么样子，我们怎会知道呢，只有一点可以肯定，仗越打越大，更多的国家会卷进来，包括次大陆和东方大陆。”
弗兰德顿了顿，一口喝尽杯中酒，忽然露出灿烂的微笑：“亲爱的法尔比阁下，大战即将全面爆发，你我随时可能身首异处，早上喝点低度酒，不过分吧？”
“生活嘛，过了今天，就别想明天，这才是美丽人生啊！”
霍克眼睛瞪得大大的，忽然扔掉手里的面包，抓过酒瓶子，替自己满满倒了一杯，一饮而尽。
“恩，还不错”，放下杯子，霍克挠挠头：“弗兰德，我发现你这人说话很有说服力。”
“对了，布里斯顿人的举动很不寻常，他们居然提前宣战了”，霍克又倒了杯酒，细细品尝。
“温莎女王搞什么鬼，真奇怪。”
“这个我也想不通”，子爵皱皱眉头。
“不过，从温莎女王的性格来看，做这么个决定似乎很符合逻辑。”
“什么意思？”
“阁下，您还记得大时代吗，温莎公主继承王位后，形势十分危急，施芬博格将军在城外虎视眈眈，君主堡危在旦夕，按人之常理来说，刚坐上君王宝座，至少应该听听大臣意见，是战是降还不好说，但她第一个杀的就是两位主降派大臣，小小年纪，胆色过人啊！”
“不明白，女王杀人不需要理由。”
“没错，但一个人的性格决定命运，换作她的两位皇兄，说不定早投降了，温莎女王性格直爽刚强，考虑问题向来走直线，也许，她认为既然要打，就先发制人。”
“历代温莎女王，性格如出一辙，争强好胜不拘小节，您还记得她们的名言吗？”
“吊死他算了！”
“没错”，子爵微微一笑：“看不顺眼就吊死，这是她的行事准则，威廉陛下虽然大权独揽，逢大事也要听听贵族院的建议，听说，贵族院甚至有驳回陛下决定的权利。但温莎女王完全没有这个顾忌，她才是真正的大权独揽，当一个国家只有她一个人说了算的时候，谁知道会发生什么呢，也许，我们认为不符合逻辑的行为，在温莎女王的大脑里，却是十分正确的。”
霍克若有所思的托着下巴，性格，大权独揽，温莎女王，一个又一个问号浮现在眼前。弗兰德说的也有道理，但直觉告诉他，事实没这么简单。战争不是儿戏，女王再怎么顽皮，这样的大事应该有周密的计划，总不能解释成，女王陛下心血来潮，搞个宣战仪式玩玩。
其中一定有秘密，至于什么样的秘密，不知道。
既然不知道，那就等，等待秘密揭晓的那天。再说，不是一线军团长，不是政治家，干嘛操这份心。
想到这点，某人马上懒懒地斜靠在椅背上，拿起酒杯喝了一口。
霍克没有告诉子爵红色密件的事，从心底里他不愿告诉任何人。逝者已矣，活着的人应该面向未来。告诉他又怎么样呢，除了悲叹506团的命运，诅咒威廉七世，还能得到什么，他们只是小人物，改变不了命运。就像弗兰德所说，过了今天，就别想明天，这才是美丽人生。
两人静静地坐在甲板上，远眺大海，平静的海面波光粼粼，渐渐习惯海风的霍克呼吸着咸湿空气，看着海鸥嬉戏，心情无比舒畅，一瞬间他心中闪过一丝感慨，就这样一辈子住在加莱，守着一方净土，远离大城市的喧嚣嘈杂，这样的生活，难道不是美丽人生吗。
什么是美丽人生？这是很深奥的哲学命题。
有人认为，幸福一生就是美丽人生。显然，这是废话。
每个人对幸福的定义不同，有人喜欢敛财，有人贪图权利，有人天生色胆，各人理想不同造成对美丽人生的理解也不同。
霍克心目中的美丽人生就是不断经受挫折，接受考验，简单说吧，想什么不来什么，不想什么偏偏来什么（霍克：冤枉啊！我什么时候说过了？），总之，一出门就下雨，一打伞就天晴。曲折的人生才美丽，这也是美丽人生的一种诠释。
当某人正美美地幻想过平静生活时，不经意间，一天又过去了。
只过了一天，局势却迅速向不可控制的方向发展。
霍克伯爵倚在船舷边悠闲地喝茶，看海景，畅谈人生，一到天黑，舱门‘咔嚓’上锁，优哉游哉和子爵喝酒去了。
西部边防军总长葛雷却没这么悠闲，他昨晚一宿没合眼。因为局势出现了戏剧性的变化。
早在几个月前，威廉陛下许诺三个月期限的时候，布里斯顿人开始在边境上搭建了大型营房，挖掘战壕和修筑工事，但王国各地的援军却迟迟不动，抵达边境的正规军只有区区数支军团。这样的兵力是不能与莱因国西部边境上集结的军团群抗衡的。更令人不可思议的是：温莎女王在局势不利的情况下，居然下达了宣战令。
葛雷陷入沉思，圈套也好，故摆迷阵也好，目前的局势，已经是箭在弦上，不得不发了。
仔细考虑到下半夜，他终于做出决定：全线发动进攻，而且要快！
老将的依据很简单，找书苑 ｗｗw.zｈaoshuyuan.com 如果有什么圈套的话，至少在他的面前，布里斯顿人防线上的军团，并没有抗衡莱因**团群的实力，如果他们正在等待后方军队到来的话，那就先击溃布里斯顿边防军，不给他们会合的时间。时间拖得越久，对敌人就越有利，这样的战机，千载难逢。
葛雷办事迅速而果断，当夜紧急作战令，除了没有赶到的第二山地军团安德鲁伯爵，所有的军团长接到命令后，纷纷开拔，奔赴战场。
老将军给混合舰队统领考尔德发去消息，告诉他攻击时间提前，就在今天凌晨，请考尔德侯爵自己看着办，忙完了这件事，老头子终于有时间坐下来，等待军队开拔的那一刻。
深邃的目光扫视桌案上的军用地图，最后停留在标示着第二山地军团的猩红色箭头上。老头子紧锁眉头，像是自己给自己说话。
“这么多年过去了，你心中的那块石头，也应该放下了吧……安德鲁伯爵，关键的时候，你可千万别给我添乱子。”
（呵呵，战争的全面爆发，意味着本书写到现在，第一次正式开始收线，归拢线索，填坑，同时继续挖大坑。）
