“拉曼刚才已经向我禀告了对这次梵心动乱的调查结果，”巴兹平静地道，“在大街上斗欧的几百个人，都是我那三个儿子所养的奴才走狗。他们大概是看我病得快死了，一个个忍耐不住，准备好抢坐这个王位了。”
夏尔蒙缓缓转头，看向拉曼，拉曼感觉到黑袍男子的目光，抬头与他对望了一眼，夏尔蒙随即面无表情地转过头去。
寝宫中，除了巴兹的冷笑声，没有人说话，就算是正和巴兹说话的夏尔蒙，此刻也闭上了嘴，在这种时候会开口的人，只怕也不可能站在这里了。
巴兹眼中有着讥讽之意，但很快就平息了下来，换上的却是无尽的失望和淡淡悲伤，他看着暗黑法师，那道黑暗的身影此刻就在他的身前，然而，即使是黑暗也无法掩饰去他的年轻。
甚至于巴兹此刻忽然间冒出了一个念头：如果他是我的儿子那该多好啊！
“你怎么看？”巴兹在片刻间收拾了心情，恢复了镇定，向夏尔蒙缓缓地道。
夏尔蒙深深一弯腰，道：“陛下，微臣以为，动乱之事不宜太过武断。就算那些械斗之人是三位殿下的手下，但三位殿下也未必知情。若是有人故意调拨离间，破坏三位殿下的兄弟感情，那只怕也是有可能的。”
拉曼嘴角动了一下，忍不住向这个黑色的身影看去，在这个寝宫之中，在这个白天光亮里，这个黑袍男子却仿佛依然隐身于黑暗之中一般。
巴兹哼了一声，道：“如今的形势你也是知道的，这些年来虽然我一力压制，但朝廷中文武百官只怕多半还是都被他们三人拉帮结派。梵心城中，我想来想去，只有你和拉曼入朝不久，立场中立。以后有些事，我就要让你们两个人做了。”
夏尔蒙眼中异芒一闪，道：“是，陛下。”
“拉曼调查结果，今日之事，只有在场我们四人知道，不许外传。”巴兹道。
拉曼与夏尔蒙同时道：“是。”但坐在一旁的罗伊却没有什么反应。
巴兹看向拉曼，道：“拉曼，你继续掌管梵心城禁卫军，三日前开始的梵心城全城宵禁不要停，继续下去。”
拉曼点头，道：“是的，陛下。”
巴兹看向夏尔蒙，道：“夏尔蒙，梵心城里禁卫军虽然已经交给拉曼，但禁卫军一向驻守梵心，与城中我那三个儿子有千丝万缕的联系，关键时候，我要动用你驻扎在城外的十万苍云集团的军队。从今天开始，城外所部，一概处于备战状态，知道了么？”
夏尔蒙身子一震，道：“是。”
巴兹满意地点了点头，道：“好，你们下去吧。今日在寝宫中所说所见的一切，一字不可对外泄露。”
拉曼与夏尔蒙并肩站到一起，向巴兹行了一礼，退了出去。
罗伊看着二人的身影消失在寝宫之中，正要回头说话，忽然，从一开始就一直精神饱满，看来病体渐愈的巴兹脸色一白，剧烈咳嗽起来，痛苦地撕扯着自己胸部，仿佛每咳嗽一声，就带走了他一分的生命。
“父王！”两声惊叫，公主希丽娅和四王子特雷斯从寝宫后面跑了出来，快步跑到巴兹床前，扶住了年老的父亲。巴兹和罗伊都没有意外的神色，看来是早已知道他们二人藏身在寝宫后面。
希丽娅满脸焦急，一边帮巴兹轻敲后背，一边急道：“父王，我去叫御医来吧？”
巴兹摇头，又咳嗽了好一阵子才停了下来，喘息了一会，才慢慢道：“没什么好看的，每次不都是老一套，多多休息，按时吃药，定心静养，哼，我能定下心么？”
希丽娅默然无语，但脸上悲伤之色却是无论如何也掩饰不了，转过头，她哀哀切切地向罗伊叫了一声：“大伯父……”
罗伊脸上闪过一丝歉意，道：“你父亲这是内里病根，我光明系的治疗魔法对他也是无能为力的。”
巴兹对着他的兄弟笑了笑，转眼看到了自己最小的儿子特雷斯此刻也跪在希丽娅的身后，清秀年轻的脸上满是担忧地看着自己。
“我没事的，特雷斯。”巴兹对着他笑了笑，柔声道，“昨天父王让你想的问题，你可想明白了？”
特雷斯怔了一下，希丽娅似乎并不知道这件事，有些意外的表情，转头看着特雷斯。
特雷斯感觉到了希丽娅看来的眼光，呐呐道：“昨天父王问了我一个问题，让我晚上好好想一想……”
希丽娅转头看着巴兹，道：“父王，你问他什么问题？”
巴兹看了特雷斯一眼，道：“你说罢。”
特雷斯道：“两日前，开兰王国国王弗罗斯特派密使奥特前来我国，希望再修友好，父王让我想一想这件事，再告诉他我的想法。”
看着希丽娅脸上浮起惊讶的表情，巴兹微微一笑，道：“你从苍云走廊回来后，先后三次向我提出特雷斯有不容小觑的资质，我就试试他了。”
希丽娅大喜，连忙对特雷斯道：“特雷斯，你快回答父王。”
特雷斯看了他这美丽而高兴的姐姐一眼，脸上不知是紧张还是什么，忽然一红，犹豫了片刻才道：“儿臣以为，虽然开兰王国决不可信，但眼下之时，却还是以议和为上策。”
巴兹眉头一扬，“哦”了一声，道：“你说下去。”
特雷斯见父王没有立刻反对，这才大着胆子道：“儿臣以为，我国在连续经历玛咯斯大会战与开兰战争两场大战之后，国力已疲敝之极，绝对无力再向外扩张。非但如此，眼下最重要的，反而是休养生息，从长计议。开兰王国虽然一向在四大强国之列，但国内民生却一直处于下风，这一战失利，对他们打击只怕更大。”
说到这里，特雷斯顿了一下，看了看父亲姐姐，发现他们都没有嘲笑的意思，反而都在凝神倾听，看来自己说得也并非没有道理，胆子便又大了些，接着道：“而近日里，听说布鲁斯王国蠢蠢欲动，陈兵于开兰西方边界，弗罗斯特陛下可能也是考虑到这一点，才不得不向我们提出和议的。”
巴兹目光闪动，道：“那你觉得我们该当如何？”
特雷斯道：“和议，最好能达成赔款协定，如此一来可暂保边境安宁，二来削弱了开兰实力，最后可以得到当前最需要的一大笔钱款，对恢复国力至关重要！”
巴兹点了点头，道：“就这样了么，特雷斯？”
特雷斯窒了一下，看了看巴兹，又转眼看了看姐姐希丽娅，低声道：“是。”
巴兹微微一笑，道：“你可知道，这一场与开兰大战，我们纳斯达帝国战死了多少将士？”
特雷斯愣了一下，摇了摇头。
巴兹淡淡道：“至少在十五万人以上。如你所说，我们与开兰和议，那么国内死去战士的遗孀家人，朝中主战的众多大臣，必然有强烈反弹，你准备如何应付？”
特雷斯说不出话来。
巴兹又道：“你怎么告诉他们，我们为了一笔赔款，就把为纳斯达帝国英勇战死的将士们遗忘到脑后去了？”
特雷斯低下了头，过了半晌，低声道：“是我考虑不周，父王。”
希丽娅看着弟弟，转头对巴兹道：“父王，特雷斯他年纪还小……”
巴兹笑了笑，截道：“没关系，我没有怪他。特雷斯。”
听到巴兹的叫唤，特雷斯抬起头应道：“是，父王。”
巴兹道：“所谓王者之道，首要之事便是要考虑周全，决不可只限于眼前之物，这一点你还要多加学习！”
特雷斯道：“是。”
巴兹淡淡道：“至于和开兰谈判议和之事，那就不能公开了。”
特雷斯习惯性地道：“是，父王，我不再提这个了……”他忽然醒悟过来，讶道：“不能公开，父王，难道你……”
巴兹脸色沉静，丝毫看不出有什么表情，只是平静地道：“既然国内有这么多的反对之声，我们就与开兰达成秘密协议好了。再怎么说，我们也还是需要周边有个相对和平的外交与一笔急需的款项。”
特雷斯皱眉道：“可是，父王，您刚才说那些战死的……”
巴兹摇了摇手，道：“他们是为了纳斯达帝国才英勇而死的，为了他们，我们也要把纳斯达重新建好才行。如此作为，其实也是为了有朝一日，纳斯达帝国重新崛起，才能光明正大地为他们复仇。至于些许小节，就不必顾及了。”
特雷斯哑然。
巴兹看了看他，微笑道：“特雷斯，为王之道在乎实际，你日后就明白了。好了，你和希丽娅都先下去吧，我还有些话要与你罗伊大伯父谈。”
希丽娅站起身来，又叮嘱了巴兹两句，便和特雷斯退出了寝宫。一走到寝宫外边，特雷斯立刻道：“姐姐，对不起。”
希丽娅看着满脸歉意的弟弟，微笑道：“你怎么了？”
特雷斯看看左右无人，道：“你昨晚教了我半夜，让我在父王面前表现一番，没想到我还是说错了！”
希丽娅“扑哧”一声笑了出来，如春花绽放，美艳逼人，笑道：“傻孩子，那有什么？父王他老人家是何等样人，又怎会不知道循序渐进的道理。你今年不过十八岁，就有这般见识，远远胜过了三位王兄，他老人家都会看在眼里，记在心里的。”
特雷斯迟疑了一下，终究还是道：“可是，可是姐姐你这样教我，好象不是很好！”
希丽娅哼了一声，道：“你知道什么，眼下纳斯达帝国内忧外患，但内忧却远远胜过了外患。我们那三个不知死活权欲熏心的哥哥到现在还在为王位争个你死我活，旁边还有那个暗黑法师虎视耽耽，我们若不想法子，父王年岁又高，万一……江山社稷就危险了。”说到这里，她伸出玉一般的手掌，拍在弟弟的肩头，道：“别怕，特雷斯，有姐姐在一旁帮你呢。”
特雷斯沉默了一下，忽然像是想起了什么，道：“对了，姐姐，母后听说最近身子又有些不好，我们去看看她吧，你好久没过去了。”
希丽娅皱了皱眉，道：“母后身子一向就是那个样子，没关系的。你去就好了，”随即她微笑出来，道：“我还要帮你想些办法，好让父王知道你才是王位的合适继承人呢。”
特雷斯看着姐姐美丽的脸庞上充满信心的笑容，默默地点了点头。
※※※
寝宫之中，只剩下罗伊和皇帝巴兹两人。
罗伊转过头，看着躺在床上的巴兹，道：“他们走了。”
巴兹疲倦地笑了笑，道：“这次又要麻烦你了。”
罗伊摇了摇头，道：“我也不是第一次做这种事了，开兰那边我既然去了三次，就不在乎再去第四次。倒是你这里，那三个侄子，我可真是替你头疼啊！”
巴兹苦笑，整个人放松下来，平躺到床上，仿佛他只有在这个嫡亲的大哥面前，才能够放松自己：“他们和我们不一样了，当年你为了顾全大局，决然退出王位之争，所以才有了这些年来的兴盛局面。现在，嘿嘿……”
罗伊沉默了一会，道：“你也不能多怪他们，王位在前，世上又有几人能看得开，就算是当年，我也不是很舒服的。”
巴兹一惊，转头盯着罗伊，罗伊坦然迎着他的目光。半晌，巴兹忽地一笑，摇头道：“都是老家伙了，还有什么闲心去谈当年的事啊！”
罗伊嘿了一声，仿佛在往事中沉浸了一会，才慢慢走了出来，定下心神，道：“以我看来，虽然克里斯汀他们三个争斗不休，但三个人倒也并非无能之辈，你何不狠下心肠，选定一人，强行定下局面，那也远胜过如今了。”
巴兹摇头道：“我何尝没有想过如此！但如今朝中文武百官拉帮结派，若一派得势，则其他两派必然不免，为求活命只有反叛，稍微不慎就是内乱局面。我也是投鼠忌器啊！”
罗伊默然。
巴兹又道：“但这乱局我也决不能容它再继续下去，否则我纳斯达帝国的根基都要动摇。”
罗伊动容道：“那你的意思是……”
巴兹忽地伸手，向外一指。
罗伊大惊，道：“特雷斯？”
巴兹点头，道：“不错，只有特雷斯与朝中众势力并无瓜葛，由他当政，各派便没有失势保命的担忧，如此情势方能初定！”
罗伊即道：“你可想过他能否服众，还有他那三位哥哥呢？”
巴兹沉默了一会，道：“我为了帝国将来，把特雷斯扶上王位，自然就要让他坐得安稳。至于那三个不肖子，有他们在一天，特雷斯的确就难以安心执政，文武百官只怕也难以安定……”
罗伊看着巴兹的脸色，原本红润的脸上却忽然失去了血色。
※※※
接下来的日子里，在纳斯达帝国帝都梵心城里百姓们的眼中，虽然“梵心血夜”已经渐渐远去，但梵心城里的局势却似乎没有一点松弛了迹象。
首先，帝都里的禁卫军依然忠实地执行着宵禁，入夜之后，梵心城一片死寂，偌大一个都市，都透着肃杀之意。
其次，在接下来的一个月中，朝廷中传来皇帝巴兹的命令，从各地陆续征召精锐士兵补充到禁卫军中，当然了，这些士兵已经和大战前的纳斯达精兵不能相提并论了，但禁卫军的人数随之也上升到了十万人。
而在城外驻扎的苍云集团军两个军团十万人，虽然没有进城，但据出入城池的居民偷偷谈论，那些精锐部队衣不解甲，看着倒象是要打战的样子，尤其是那些狰狞可怖的半兽人族战士，看着真是让人心寒。
不知何时开始，梵心城中又开始流传着恶毒流言，不知在多少百姓口中悄悄传递：
“你知道吗，那个邪恶的暗黑法师让他的军队在城外聚集，就是为了要打进梵心城里，把我们全都杀光，好变成他的骷髅兵呢？”
“……不、不会吧！”（牙齿打颤声）。
“谁说不是呢，听说上个月那场大屠杀，就是暗黑法师故意搞出来的。”
“你从哪里听来的？”
“反正大家都是这么说的。对了，你是谁，你干嘛这么追根问底的？”
罗德怔了一下，看了看身边的维西，维西微微摇头，罗德耸了耸肩膀，道：“我好奇而已。”
对面一个长舌妇呸了一声，道：“有什么说的，要我说，从来就不该相信暗黑法师，这么恶心可怕的人就不该活在这个世界上。”
罗德还没说话，维西却已经忍不住道：“大婶，我可是听说就在几个月前，还是这位恶心可怕的暗黑法师挽救了我们纳斯达帝国，拯救了梵心城里的所有百姓呢！”
那胖乎乎的女人费力地移动了一下身子，不耐烦地道：“有巴兹陛下在，不管有没有暗黑法师我们都会没事的。反正一切就是那个暗黑法师弄出来的。”
罗德和维西哑然，付了茶钱，从这个茶馆中走了出来，向着城西头暗黑公爵府走去。
“我怎么觉得不管在什么地方、什么时候，那个死木头的名声都是这么难听啊？”维西有些郁闷地道。
罗德叹了口气，道：“我都快麻木了，真不知道木头他听了这些话会怎么想？”
“不用想了，”一个声音突然在他们身边响起，二人吓了一跳，转过头去，罗德怒道：“塔尔，你跑哪去了，我们找了你半天。”
塔尔怀里抱着一坛酒，呵呵笑道：“这个月来，今天第一次出来放风，当然要去好酒楼买些‘琥珀春’，自从那个晚上喝了之后，嘿嘿，我就再也忘不了它了。”
罗德为之气结，不过维西倒不在意，反正只要不是花他的钱他就无所谓，相反，回到公爵府以后说不定还能沾点光喝两口呢。不过他现在却想着另一件事，道：“塔尔，你刚才说什么不用想了？”
塔尔哼了一声，道：“我是说就算夏尔蒙听到这些谣言，他的反应也是不用想就知道了。”
罗德和维西异口同声道：“是什么？”
塔尔一耸肩膀，道：“面无表情，转身走开，能多看你一眼就算你的福气了。”
罗德和维西为之哑然，却一时想不出什么反驳的话来，反而是越想越觉得这个矮人说得有道理。
不过话虽如此，这口气却是不能输的，维西眼珠一转，道：“我就不信，我看木头多半会大吼一声，那把拐杖一伸就要了这些人的命……”
塔尔插口道：“什么拐杖，那是暗黑法杖，是神器啊，你知不知道？”
维西怒道：“我看着就象个拐杖，除开上边有个白色的圆球好看些，，平时发发光倒比油灯强一些，就没什么用途了！”
塔尔摇头不迭，罗德在一旁道：“好了，别说了，我们犯不着为木头生气，来，塔尔，让我看看你的酒……呃，你跑什么？”
塔尔回头“呸”了一声，道：“你以为我这么傻啊，站着把酒送你喝？”
罗德、维西同时道：“无耻！”
塔尔一边飞跑，一边道：“你们卑鄙！”
罗德和维西飞腿就追，口中骂骂咧咧：“看我抓住你不喝光你所有的酒！……”
他们三人的身影越跑越远，混没发觉，从茶馆中走出一个普普通通的百姓，拥有着一双亮得有些过分的眼光，看着他们远去的背影。
他是玛咯斯王国两大名将兰特和托兰派到纳斯达帝国的人：林克。
※※※
暗黑公爵府，大厅之中。
罗德三人添油加醋地把刚才在茶馆听来的消息说了一遍，大厅之中，苍云集团的重要人物都在场，每个人都微微变了脸色。
阿利耶首先道：“如此恶毒的谣言，决不可等闲视之，一定要追查到底！”
半兽人族长杰拉特也道：“不错，若这些话传到皇宫之中，为祸不小。”
众人之中，只有暗黑法师面无表情地坐在那里，淡淡道：“若是要传，我们也阻挡不住，由他去吧。”
站在一旁的青瞳深深地看着他黑色的身影，一言不发，阿利耶与杰拉特对望一眼，阿利耶道：“既然大人这么说，那就算了。”
夏尔蒙点了点头，对杰拉特道：“城外军队里有什么情况么？”
杰拉特道：“一切如常，都处在警备状态，若有需要，只要大人一声令下，就可以……”
他看了看黑袍男子，没有再说下去。
夏尔蒙转头看向青瞳，青瞳在他的视线中，缓缓点了点头，没有说话。
罗德、维西和塔尔眼看着夏尔蒙面无表情准备走开的样子，塔尔面上得意洋洋，维西却是一脸晦气，也不知道是为了什么。
夏尔蒙看在眼里，心中颇有些奇怪，但却也懒得去问，正想走开，忽听门外一阵急促的脚步声，片刻之后，一个仆人跑了进来，对夏尔蒙道：“大、大人，四王子特雷斯殿下前来拜访。”
众人都是一愣，夏尔蒙皱了皱眉，道：“希丽娅公主呢？”
仆人道：“就殿下一个人。”
夏尔蒙仿佛怔了一下，点了点头，道：“快请。”
仆人跑了出去，大厅之中，众人都站了起来。罗德摇头道：“这些家伙没事就来，看着就讨厌，走了走了。”说着向后堂走去，维西和塔尔也跟着他。
这三个无官一身轻的人自然走得轻松，但其他人都算是苍云集团里的高官，此刻都自觉地站到夏尔蒙的身后，准备迎接这意外而来的四王子殿下。
过了一会，年轻的特雷斯走进了大厅之中，以夏尔蒙为首的众人一起见礼：“拜见殿下。”
特雷斯连忙上前，伸出手去，但在快接触到夏尔蒙的黑袍时，不知怎么又缩了回去，干笑一声，道：“不、不要多礼了。”
夏尔蒙站起身子，道：“殿下请上位坐。”
在暗黑法师那黑色的瞳孔注视下，特雷斯总是有种不自然的感觉，虽然表面上很是客气，但他依然感觉那客气背后，眼眸深处，传来的是冰冷的寒光。
众人在位置上坐下，下人送上茶水后退了下去。
夏尔蒙缓缓道：“殿下今日前来，可是陛下有什么话要殿下传递于臣么？”
特雷斯连忙摇头，道：“没有没有，我是自己来的。”说着，他目光微移，看了青瞳一眼。
在场之中，除了他这个十八岁的少年，阿利耶、杰拉特等人哪一个不是心思慎密之人，都把他这个动作看在眼中，齐齐怔了一下之后，登时都向夏尔蒙看去。
仿佛感觉到了什么，一直冷漠如冰的青瞳也抬了抬眼，淡绿色的眼眸扫过了特雷斯一眼，随之又看了看无动于衷，至少表面上看来无动于衷的黑袍男子，然后低下了头，还是一句话都没有说。
夏尔蒙捧起茶杯喝了一口，苍白的脸上没有一丝表情，但大厅中的气氛却仿佛在他喝茶的那一个瞬间，突然冷了下来。不过幸好他及时开了口，化解了这几乎要僵硬的局面：“殿下是一个人来的么，我还以为殿下您和希丽娅公主形影不离呢！”
青瞳忽然皱了皱眉，抬起眼看去，在她目光之下，特雷斯心中一阵激动，一种莫名的感觉油然而生，那就是决不能在这个心仪的女子面前丢脸。
“没有，我才没有和姐姐形影不离呢。我和希丽娅姐姐是很好，但我是很有主见的人，今天来，都是我一个人的主意。”特雷斯突然大声地、带了一些孩子气地说道。
青瞳却没有看向那个正用火热的目光注视着他的少年，而是看向了那个黑袍男子，这个在不知不觉中说出了几乎带有离间别人姐弟话语的黑暗身影，安然地坐在那里，嘴角甚至还露出了一丝微笑，道：“哦，那今日殿下前来，是为了什么呢？”
特雷斯窒了一下，随即脸上一红，声音也小了些，不过他还是鼓起勇气说了出来：“经历过梵心城与开兰一战之后，我对战阵之术有了兴趣，所以前来向诸位讨教。其中，”他的声音越说越小，但仍是清晰可闻，一字一字传到了众人耳中，“我最想向青瞳小姐讨教。如果大人同意，我想向青瞳小姐单独讨教一下，不知道可不可以？”
青瞳身子仿佛震了一下，但她的目光，却死死盯在了那个黑暗的身影之上，没有片刻的离开。
大厅之中，仿佛沉默了片刻。
有谁听到，那黑暗中蛰伏的妖兽，在不为人知的阴影处低低咆哮！
只是，暗黑法师却没有回头，哪怕一个眼神也好的回头，他黑暗的身影挺直，有几分孤独，带着些许孤傲。
“殿下客气了，”黑袍男子语气温和，语调客气地道，“这些事只要青瞳答应就可以了，不必前来问我。”
青瞳眼中闪烁的莫名的光芒在刹那间暗淡了下去，只是在片刻之后，她又听到特雷斯那充满希望的声音：“青瞳小姐，可以吗？”
同在大厅里的阿利耶和杰拉特不知怎么，都忽然觉得有些紧张，那个平和的黑暗身影安静地坐在前方，却给人的感觉象是一座沉默而愤怒地雕像。
青瞳最后看了一眼那个黑袍男子，深深呼吸，没有人能够看出她淡绿眼眸下的心情，却是在良久的沉默过后，听见她静静的声音：“可以。”
两个简单的字，找书苑 ｗww.zhaoshuｙuan.ｃom 像落在夏天平静湖面的石子，激起了无尽的涟漪，告别了往日的和谐。
“当”，一声轻响，暗黑法师把茶杯轻轻放到桌面，站起身来，特雷斯原本欢喜的笑容在那一刻几乎突然凝固，这个大厅之中，光亮透气，却仿佛在那瞬间变成了完全的黑暗。
片刻之后，这感觉消失了，暗黑法师平和地向特雷斯微笑道：“那殿下就随便吧，我去后堂还有事。”
特雷斯巴不得这可怕的男人快走，当下连忙站起身道：“是，是，夏尔蒙大人你随便，不用招呼我了。”
夏尔蒙点了点头，转身向后堂走去，再也没有回头。
阿利耶和杰拉特对望一眼，同时道：“那我们也走了，殿下，告辞。”
特雷斯年轻的脸上满是笑意，道：“啊，好，好。”
大厅中只剩下了两个人，那拥有淡绿色眼眸的女子，痴痴望着那扇后堂的门，缓缓地、重重地关了起来。
