第2章 人类的宿命

    

    “轰隆隆……”

    在地球的某片草地上，一群数量多得有些惊人旅鼠正在发疯似的狂奔。它们卷起的尘土和发生的声响，丝毫不亚于万马奔腾的效果。几只老鹰在天空中盘旋着，冷漠地注视这群旅鼠。远处两头正在散步的大象也知趣地闪到一边，让鼠群们继续执着前行。

    鼠群向前奔跑着，越过一个土丘后，前面已经没有路了。断崖之下，无边无际的大海正在静候鼠群的到来。海浪有节奏地拍着礁石，一声一声的，在单调中更透出几分冷酷。

    鼠群没有停步，毫不犹豫地跃出悬崖……

    几十只……几百只……几千只……从崖边到崖底之间出现了一条由鼠群跌落而形成的黑色瀑布。

    崖边的一棵孤零零的矮树被这些跳动的鼠群震得阵阵发颤，几片脆弱的树叶从枝头震落下来，旋转着飘向崖下。如果没有背后那道黑色的瀑布，这几片树叶轻盈的轨迹几乎让人忘记目前正在上演着一幕惨烈的生命绝唱。

    旅鼠的这种自杀行为至今是个迷，生物学家研究了许久，初步将其解释为种群压力。也就是说，由于旅鼠的繁殖力过强，很快其群体的数量就会超出环境的负荷，因此才会出现这种自发地调节种群数量的行为。这种种群压力也表现在其他生物中，只不过旅鼠的表现最为极端。

    黑色的瀑布逐渐变细，旅鼠在崖边卷起的灰尘也逐渐被轻风吹散。崖低的海浪依旧平静地拍着礁石，仿佛什么事情也没有发生过。

    崖边终于恢复的平静，旅鼠一只也没有剩下。这时，在不远处的一棵大树旁闪出两个人，慢慢走向崖边，俯身向下面看去。

    这两人一胖一瘦，胖的是国际著名生物学家列维夫，瘦的是著名摄影师泰达尔。他们两人研究旅鼠自杀行为很久，此次就是为了实地观察和拍摄旅鼠而来到这里。虽然跟踪数月后终于观察到了预期的景象，但两人此刻丝毫没有任何愉悦的心情，反而觉得异常沉闷、压抑。

    在沉默了好一阵子后，列维夫首先开口说话：“多么震撼啊，不在现场就根本体会不出来，我当时就泪流满面，也不知道是为什么。”

    “那年我拍摄种族屠杀现场时，心里也曾经震撼过。可与这场面相比，不知道为什么，总觉得两者有一种神秘的内在联系。”泰达尔黯然说道。

    “我心里也隐隐约约有些异样的感觉，想说出来，却总觉得无法用语言描述。”列维夫说。

    泰达尔看了看崖底，又看了看列维夫，幽幽地说：“看到这一景象，我突然有一种荒唐而不详的感觉……”

    猛然间，两人不约而同地打了个寒战。泰达尔颤声说道：“难道……”

    列维夫也颤声说：“……我们人类……会不会有这么一天……”

    两人面面相觑，谁也没有再说什么，在简单地收拾一下有关器材后，便都默默地离开了崖边。

    天空中，那几只老鹰依旧盘旋着，冷漠地审视着这苍茫大地上的一切。

    在我们这颗蓝色星球上，万物正在以其自的方式生存繁衍着。从微小的花粉到体态巨大的鲸鱼，从地下数千米的顽强生存的细菌，到自由翱翔在万米高空的高山兀鹫，这个繁杂无比、相互制约的生物体系，究竟存在多少亿年，只有地球自己知道最准确的答案。

    当然，我们人类借助不断发展的科技手段，已经通过地球上现有的各种遗迹，不断地间接地推测并描绘出那些曾经的时空。就这样，我们逐渐了解到了我们人类没有出现时的世界，乃至生命刚刚萌生时的景象。考古学、古地质学、古生物学等学科也相继完善起来，让我们认识到地球上的统治者不是始终属于人类，在远古的时代，恐龙也曾称霸全球，那沉重的脚步声，也让大地颤栗了很久很久……

    感谢原始人的披荆斩棘和坚忍不拔，才让我们取代恐龙，以主人的姿态骄傲地审视着地球各种动植物，主宰着他们的命运，支配着全地球的所有资源。

    我们有足可以让地球毁灭若干次的核武器，也拥有创造新物种的基因技术，这种超能力已经让当年的恐龙望尘莫及。可是，一种挥之不去的梦魇也始终笼罩在我们心头：人类在地球上的统治地位究竟能够会持续多久？

    从生物学发展的规律来看，在一个星球中站统治地位的生物是由多种因素决定的。恐龙时代的繁荣是由于恐龙在当时生存能力的优势所决定的，我们人类能够称霸世界从表面上看是依靠智慧和劳动，但从本质上看则是对地球几亿年资源积累的一种野蛮式掠夺。

    恐龙不依赖任何外来资源，仅是凭借自己种群的自然繁殖就能够稳稳当当地称雄数亿年，其种群规模的调控能力非常高超。而我们人类则不然，人口数量不断增加，虽然历经数战争、瘟疫乃至自然灾害的阻碍，然能呈现爆炸式的发展速度。

    所以，在科学界对人口的高速发展非常担忧，担心地球资源被因此消耗殆尽。对于地球究竟能够承受多少人类，有许多版本的答案。这些答案有的是从居住面积角度考虑中的，有的是从资源支持能力方面计算的。但总体来说，临界人口数量比现有人口数量要大得多，目前人类在地球上的统治地位在短时间内还是很牢固的。

    与恐龙相比，人类还能够制造工具改造世界。这就让人类滋生了一种潜在的优越感，认为发生在恐龙时代的悲剧自己能够有能力避免。也就是说，人类在地球上的统治地位可以无限制度地接续下去。因此，尽管地球在一天天变暖，尽管石油资源在一天天减少，可是人类依旧歌舞升平，毫无戒心。

    但是，在所有地球人的内心深处，都有一个挥之不去的忧虑，那就是人类文明会不会终结？

    与这个疑惑有直接关系的是两个问题，一是世界末日问题，二是史前文明问题。关于这两个问题的回答一直是众说纷纭，其中前一问题，由于经常被许多邪教所利用，世界各国始终对这一问题持谨慎态度。而后一问题则在科学界仍旧存在很大争议，就如同问题一样，一直说不清楚。

    不过，人类对自己的能力还是很清醒的。尽管空调技术已经非常成熟，但大自然可以非常轻松地让一个地区的温度迅速地上升或下降N摄氏度。尽管基因工程捷报频传，但人类至今没有战胜死神的挑战。尽管空间探测器可以飞到太阳系以外，可宇宙的来龙去脉至今仍为有定论。

    因此，人类在满足于统治地位强大的同时，也在着手应对各种可能的危机。比如说大饥荒，这在某些国家的历史上已经多次发生，都造成了人口锐减。再比如说传染病，欧洲历史上的黑热病险些让大鼻子们永远灭绝。幸运的是，许多危机都能够依靠生产力的进步进行化解和预防。但是，对于天体打击、冰川时代等历史上曾经出现的危机，却始终没有什么应对措施。

    对于这些危机，找书苑 wwｗ.zhaｏshuｙuan．com科学家们的研究结果是：会造成人类没绝的天体打击可能型很小，同时也能够及早发现。更重要的是，天体相撞的前提是两个天体必须有非常大的质量差距和较近的距离，才能造成天体之间的吸引力与离心力失去平衡而相撞。如果地球与小行星质量相差不大，因各自磁场的相互排斥作用可以保持相对的间隔距离，即使与地球轨道交叉运行也不会相撞。

    至于冰川时代的到来更是一个漫长的过程。虽然我们现在就生活在第四纪冰川期里，但离真正的冰冻地球还至少有几千万年的时间。

    不过，个别科学家也曾经有过一种担心，那就是宇宙射线的侵袭。大约44亿年前，地球进化历史上发生了一次严重的生物大灭绝，三分之二左右的物种毁于一旦。对于这次大灭绝，曾经有科学家推测其罪魁祸首可能是当时的伽马射线大爆发，来自某一天体高能的伽马辐射给当时的地球生物带来了致命伤害。不过很快就有科学家认为，这一推测可能没有根据，特别是近年来对宇宙射线的研究表明，这种可能性是微乎其微的。及时宇航员在外太空，遭遇类似高能射线的机会都很少，何况有着厚厚大气层保护的地球呢。

    的确，科学家的话很有道理，但是，科学家们猜中了开头，却没有猜中结尾……