“吱！”
随着一声清脆的鸟鸣，一只飞鸟极快地由东至西掠过长空，引得一位赶车的老汉饶有兴致地抬头观望。
这是一条林间驿道，两旁参天的古木遮天蔽日，只头顶上见得到一线天，那鸟一越而过，自然无从再寻，但那老汉仍伸头望了半响，叹道：“哎，好久没有吃到烤小鸟了。”
车帘子一下拉开，一个老婆婆探头出来，道：“烤小鸟吃？真残忍，亏你也吃得下。”
那老汉嘿嘿一笑，道：“肚子饿了，可……可什么都吃得下。”说着咂咂嘴。
这个时候肚子也凑热闹似地一阵欢唱，那老汉长叹一声，道：“饿了一天了，什么时候才能找到东西吃啊？”
那老婆婆温言道：“快了快了，刚才那位牧童不是说了么，前面几里远就是古桑镇了。到那里，咱们痛痛快快吃上一顿。”
老汉闻言稍振，用力一抽马鞭，却又道：“哎，还不知道能不能在那里吃呢？那些人……”说到这里探头在四周打量一阵：“不晓得跟来没有？”
老婆婆轻轻笑道：“哪有那么担心？大不了买个馒头什么的就走，我不信就能认出我俩来了。”
这两人正是阿柯与那少女。两人自告别蔡大夫之后，阿柯小心地将自己扮做老头，那少女装做老婆婆，两人昼伏夜行了好几天，不往别处走，偏往威服寨所在的麒麟山行，围着山转起了圈子。
威服寨上下几百人，正在各处刮地三尺的搜，万没料到两人大摇大摆在自己势力范围内转悠。
待得寨主司马南风自觉不对，重回小镇搜寻时，两人驾着车忽而南下，驶上了去山南西道的驿道。
虽也有几次遇到威服寨的人拦道盘查，但见到两个家伙老态龙钟、颤颤巍巍的模样，多半只看上一眼便大叫放行，甚至有一次还遇上个正在热孝中的人，送两人老大一包食物。
就这样走走绕绕，躲躲藏藏，两人已出了剑南道，进入山南西道境内。那少女的身子也一天好似一天。
虽说见了阿柯的面也不再一记闷棒下去，但仍然娇羞，与阿柯面对时，常常未语先脸红，言语间也对阿柯礼敬有加，却怎么也不肯告诉阿柯自己的名字。
但阿柯已知她是神木山庄的人，口中“尹姑娘”、“尹丫头”的乱叫。有几次逼急了，叫她“赢丫头”“输姑娘”。
但那丫头却并不受激，红着脸的任他叫着。这般任打任挨的姿态摆出来，阿柯也不好意思再耍横下去，不再逼问。
她说是到利州寻父亲，在路上行侠仗义，出手救了一位被打劫富家小姐，不料被仇家威服寨的认出。她用袖箭杀了两人，侥幸逃到小镇上。
但这位小姐作风惯了，又毫无江湖经验，居然大咧咧住进酒店，若不是遇上阿柯，恐怕早把小命丢在那里了。
本来取道涪江走水路是最佳途径，但两人一合计，威服寨的人大概已对来往水路的船只严加看管，虽说两人易了容，但若真在船上遇见对方，言语间稍微露出马脚，可就麻烦了。
是以干脆拖延时间，慢吞吞的在山路上晃荡着，只要晃个十天半月的，对方的巡查一松，就是出逃的机会了。
未曾料到阿柯一个眼花，走错了路，两人在山里摸了近十天，好容易遇到进山猎虎的猎人，才辨明方向出山。此时粮食早已耗尽，连猎人赠与的狍子肉也吃光了，这时节又恰是初春，树上的果子再晚的也收了头，早的也还未出来。
阿柯饿得眼花缭乱，若非见到驿道越来越平坦宽阔，知道离市集越来越近，指不定要把马杀了来吃。
中午时分，眼见着渐渐地势开阔，已出了山，远远的炊烟缭绕，阿柯兴奋莫名，一个劲催马前行。
绕过一处山头，两人眼前一亮，只见一条宽阔的河流破山而出，浩浩荡荡向南而行。这自然是两人日思夜想的涪江了。
冬末的天空，乃是一年内最暗无生趣的时候，映得河上也弥漫着一层无精打采的灰暗的光。但阿柯可看不到这些，他的眼光早飞到曲曲折折的河道拐弯处。
在那里，百来座稀稀拉拉的房子组成一个简陋的小镇，镇外是小小的码头，靠着几艘破烂的渔船。也有艘大而坚实的船，看着一些人上上下下的搬运，就知道那是贩盐与茶的私船。
一阵河风吹过，阿柯使劲抽抽鼻子，叫道：“哎呀，有……有面香，哎呀！”
肠胃顿时翻腾起来，让他恨不能身背双翅飞将过去，只得将一腔激情寄马鞭。一时间，阿柯高亢，马儿惨呼，拖着马车乱跳着向小镇奔去。
正赶得起劲，找书苑 www.zhaoshuyuan.com 远远地望见镇头一群人围在路上，阿柯眼尖，瞧见内中不少人手提大刀，不知在喧闹什么。若是平时，他早停下来小心打量，但此刻饥火烧心，也管不了那么多，自忖一张老脸也无人识得，当下并不停车，继续催马前行。
待走近了，见是那群人在路上设障盘查。那群人个个身着黑衣，袖子上红红的一个“威”字，果然是威服寨的人。
阿柯与尹丫头交换一个眼色，尹丫头当即缩回车中装睡，阿柯则干咳一声，继续不紧不慢的驾车，直向那群人冲去。
立刻有人叫道：“喂，老头！把车停下！”
阿柯装得老眼昏花，眯着眼四处打量，却继续一个劲往前赶，一面哑着嗓子道：“啊？”
“老头，叫你停下来！嘿，你眼睛瞎了怎么的？”
看看就要冲到跟前，有人抢上两步，一把拉住缰绳，将马车扯到路边停下。另两个人跳上车架，叫道：“老头，你聋了！叫你停车！”
“哦……哦……”阿柯只顾点头，口中含糊不清地念：“大爷……大爷……”
那两人见他一副老得糊涂的样子，各自摇摇脑袋。其中一人便用刀挑起帘子一角，往里张望两下，回过头来道：“是个老婆子。”
另一人点点头，仍不死心，凑到阿柯耳朵边，大声叫道：“老头，在路上见到过一个小子和一个丫头没有？”
