三十七、合作愉快

　　“哦呀，可真是有活力呢，年轻人啊，年轻人。”

　　在雷真问不知为何前来这里的金柏莉“你为什么会到这里来”的时候，金柏莉只是神秘地笑了笑了并没有说话，然后雷真就听到了这样一个浑厚而带有磁性的声音。

　　一个黝黑脸庞，体格壮硕的壮年男人来到了雷真的身后，眼角的皱纹似乎能挤出满满的笑意一般，捻着胡须看向草地上乱糟糟一团的女孩们。

　　“学、学院长！？”雷真大吃一惊。

　　“哎，你是击败了魔法啃食者的赤羽雷真同学，对吧？真是前途不可限量的年轻人。”全身上下每一处细节都在重复告诉他人“我是一个慈祥的老人”的慈祥的老人温暖地微笑着，丝毫没有学院长的架子，庞大的躯体似乎能够侵蚀着周围的空间一般，那是绝对不会被人无视的强大存在感，正是瓦尔普吉斯王立机巧学院的学院长，十九世纪最强的魔术师。

　　爱德华·卢瑟福。

　　“这下你明白我究竟是为了什么才来到这里了吧？东洋的小子。”金柏莉双手叉腰笑吟吟地看着在学院长面前尴尬不已的雷真。

　　“啊啊，承蒙学院长厚爱，不敢当。竟然记得我这样的劣等生，荣幸之至。”雷真有些受宠若惊的感觉。

　　“无需自谦，无论书面成绩如何，你的实力是有目共睹的哪。尤其是在这实力至上的瓦尔普吉斯王立机巧学院。”学院长微笑着。

　　实力至上的……吗。

　　雷真从学院长的话里听出了一些不一样的味道。也就是说，只要有实力，在这里就可以占得一席之地，如果是弱者的话，就会被毫不留情地丢弃甚至是毁灭。在这个男人眼角的皱纹之中，在那都快满溢出来的慈和后面，是怎样的冷酷呢？

　　雷真甚至不敢去想。只要稍稍将思维的触角探向那个角落，仿佛学院长原本柔和的微笑就会在一刹那间化作碎片落下，崩毁殆尽。在碎片之后露出的脸庞，完全没有五官，是无底深渊一般的黑洞。

　　恐怖的男人。在不带一点温情的钢铁骨架上蒙着微笑的假皮，学院长就是这么一个人。

　　雷真毫不怀疑这张脸在微笑着的时候，下面的手会没有一丁点犹豫地将利刃刺入自己的胸膛。那种违和的落差才是最令人感到恐惧的地方。

　　“不管怎么样……有何贵干？”一边抹着脸上的奶油，一边把蹭上来想要舔的夜夜踢开，法师狼狈地站起身来。

　　“不需要那么紧张嘛，薇奥拉同学。”学院长在“同学”两个字上加重了语气。

　　“我可不是这里的学生。”法师冷哼一声。

　　“在这所学院里面的人，除了学生和老师，就是自动人偶——那么你是哪一种呢？薇奥拉同学？”学院长带着玩味的目光看向面前一身奶油显得滑稽无比的少女，轻飘飘地抛出一个带着些许火药味的选择题。

　　“你究竟是来做什么的？”法师忽略了爱德华的问题，冷冷地问。

　　“小叙而已。”学院长优雅地侧身为法师让开道路，“请这边走。”

　　“姐姐。”夜夜有些担忧地拉着薇奥拉的衣袖，而后者轻抚她的头发，顺手拂掉她头上的碎点心以示安慰。法师站了起来看着学院长，“有红茶么？”

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　　十分钟后，学院长的办公室内。

　　“薇奥拉同学，不是自动人偶呢。”

　　法师面前摆着一杯氤氲着浓郁香气的红茶，学院长硕大的身躯陷在她对面柔软的真皮沙发里，交叉双手置于面前，在手指的缝隙中看着她。

　　“发现这一点对于你这种水平的魔术师来说应该不算什么吧？不过我似乎没在你的面前露过面呢。是金柏莉告诉你的？刚刚才发现的？还是说——整个学院里都有你的眼线？”法师端起镶嵌着金边的白瓷茶杯，让蒸腾的水雾模糊学院长的身影。

　　“你觉得呢？”爱德华十分大度地笑了笑。

　　“我倒是觉得除了第二种之外，其它的可能性兼而有之。”

　　“大家都是明白人，那么我就直说了吧。薇奥拉同学——老实说，我对你的魔术，十分地感兴趣。”爱德华轻轻颔首，“你总是能够不断地带给我惊喜。和菲利克斯战斗的那一夜如是，和布朗森战斗的那一次也如是。堪比‘魔剑’的杀伤力，以及眨眼间夺取生命的魔术，很难想像不依靠人偶就能施展出如此强大的魔术啊。如果有了这个的话——”

　　学院长没有继续把话说下去。但是潜台词不言而喻。

　　那是很简单的事情。

　　学院长，爱德华·卢瑟福，十九世纪最强的魔术师，想要薇奥拉魔法的秘密。

　　如果要打着大义作为大旗的话，这种话说多少都可以，为了造福人类、为了科技进步、为了改造世界……这类理由太多太多了。

　　而且，薇奥拉注意到了一点。什么堪比“魔剑”的杀伤力，什么“眨眼间夺取生命的魔术”，那些都是幌子。学院长真正想要的是，“不依靠人偶就能施展出这种魔术”的秘密。

　　可以说是，颠覆了机巧魔术的巨大秘密。

　　在这个世界，利用自动人偶来施法已经成为了主流，不，不如说是成为了支撑这个世界的必要支柱。虽然也有亲力亲为的施法者，不依靠人偶也能发挥出巨大力量，但终究是极少数，而且所使用的法术也无法达到自动人偶那种程度。

　　而且，人偶只能使用一种魔术。虽然有魔法啃食者那种异类存在，但也只是半吊子的用完即丢而已。如果能够使用多种强大的魔术……

　　这种事情薇奥拉只要想一想就能明白。无论是应用于机巧魔术理论，用以制造可以真正使用复数魔术的人偶，或干脆用来强化魔术师自身的话，都潜藏着巨大的价值。

　　当然了，学院长也不是傻子。他知道一般的手段对薇奥拉没有用处，扯起大叠大叠的幌子反而会让她厌恶。所以学院长很干脆地诱之以利。

　　“来做一场交易吧，薇奥拉同学。我可以保证是很公平的交易。”学院长貌似人畜无害地微笑着，“无论你想要什么，只要在我力所能及的范围之内，都可以给你。”

　　“例如说……学院内所有资源的支配权。你可以随意使用它们，不受道德伦理的限制，进行任何的研究。就相当于没有正式称号的‘魔王’。”

　　抛出了对于任何一个魔术师来说都具有绝对诱惑力的筹码。

　　法师的脸上完全没有任何表情，她小口小口地抿着杯中的红茶，良久才开口道：“魔术师协会知道这件事么？”

　　学院长脸上的微笑消失了。

　　他的心思转动得极快，刹那间已经想出了很多种的可能性。

　　首先是薇奥拉这个问题的答案。魔术师协会当然知道这件事，目睹薇奥拉施法的可不只是金柏莉一个人。并且他也和魔术师协会达成了某种起码是表面上的协议。当然，这种协议究竟有多大的效力，他心中清楚得很。

　　然后是魔术师协会。这群家伙虽然嘴上说的好听，管理着魔术师，不让其研究逾越伦理道德法律等方面，但是在力量的诱惑之下，那又算得上什么？一张薄纸而已，只要想撕碎就随时可以撕碎。

　　金柏莉是魔术师协会成员的事情他当然也知道。想玩无间道么？还不知道是谁玩谁。学院长已经想好了要怎么处理金柏莉，虽然目前还不能动这个女人，但是随着事情的发展，谁知道会是怎么样的结果。

　　难道是魔术师协会给面前这个小丫头开出了更高的筹码？学院长对于这个倒并非很担忧，他对自己手中的筹码有足够的自信。

　　抑或是这个小家伙想要待价而沽，等着两方不断提高出价？

　　都有可能。

　　“当然。不过这也是为了魔术师的进步。他们会明白的。”爱德华说出的这番假惺惺的话，他自己都不会相信，更别提面前这个看起来很年幼其实并不傻到哪里去的小家伙罢了。只不过他现在还摸不清她的态度。

　　薇奥拉将茶杯放在桌上，她的心里也在思考着。

　　无疑，法师的奥术和机巧魔术的施法系统完全不一样，虽然某些地方有共同之处，但根本却是天差地别。她要怎么和这些家伙说明何为秘法巨环？何为位面理论？难道要她手把手地教这个学院长让他成为一个魔法学徒？

　　——别开玩笑了。

　　薇奥拉十分清楚自己此刻一言一行的重要性，并且她对学院长开出的筹码，完全没有任何的心动。在印记城的四十四年时光早已喂饱了她的眼，诸界间或许再也没有什么东西能够让法师动容。

　　“如果是在担心日本军方的话，那么大可不必。我会妥善地交涉，处理这件事情的。”眼见薇奥拉犹豫不决，爱德华还以为她是在思考日本军部的事情。毕竟她对外宣称是雷真的人偶，而赤羽雷真，则是日本军部的走狗。连带着花柳斋硝子也是，全部都是日本军部的成员。

　　爱德华并不打算和日本军方分享可以从薇奥拉身上挖掘到的秘密，但如果只是让对方稍微舔一舔自己留下来的残渣，倒也无所谓。

　　薇奥拉依旧沉默不语。她看着学院长貌似风平浪静实则焦灼不堪的表情，稍稍感到有些好笑。

　　“这样吧，我并不急于让你得出结论。你可以好好思考，如果有什么要求，尽管可以找我提出。”学院长轻轻咳嗽一声，他很明白这种事情不能强求，他无论如何都必须作出一种足够礼貌的态度，至少要让对方感受到自己的诚意——起码不能感受到威胁。

　　“关于这件事情——”薇奥拉忽然开口道，而学院长则浑身一震，硕大的身躯微微挺起了一些，顿时将注意力集中了起来。

　　“我的魔法体系和你们的、稍微有些不同……”法师的指尖轻轻敲打着杯沿，然后唇角弯起一丝笑意，“即使这样你也想和我交易的话，那么或许可以先预付一些。”

　　“没问题。”学院长几乎是想也不想就立刻答应，“学院的每一扇大门都永远为你打开，薇奥拉同学。”

　　“请给我纸笔。”薇奥拉从容道，找书苑 wｗw．zhａoshuyuan.com学院长轻轻拍手，立刻有自动人偶送来精致的纸张和钢笔。法师捻起笔杆，轻轻晃了晃，“虽然不是很顺手，但是将就也可以用。”她俯身在纸上一口气写出一连串符文，动作流畅无比，动作和动作之间几乎没有任何停顿。她将纸张送到学院长面前，“这是我魔法理论的基础之一，倘若你们能解读出这个，那么我们可以继续合作。毕竟……”

　　法师诡秘地眨了眨眼，不无暗示地轻笑道：“我需要评估一下盟友的实力。”

　　爱德华脸色凝重地盯着纸上墨迹未干的笔迹，目光快速从符文上扫过，然后沉声道，“恕我直言……这不像是我见过的任何一种魔法文字或现有语言。这不是凯尔特符文，也不是如尼符文，更不是佛家的真言……”

　　“没错。”薇奥拉点头，“在这个世界上，只有机巧魔术。”

　　爱德华的瞳孔刹那间缩小。

　　他明白法师话中的暗示——至少明白一点。

　　“我懂了。”学院长拿着那张纸，站起了身体，“不管怎么样……这是有价值的。合作愉快，薇奥拉同学。”

　　他伸出另一只空着的手，而法师则会意地起身将自己的小手与之轻握。

　　“合作愉快。”法师扬起眉。

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