大业七年十月初一，隋帝杨广在东都的点将台祭拜天地，亲授三军符节，宣布远征高丽。共出动大军一百一十三万，浩浩荡荡向辽东进发，大隋的军队都是实行府兵制，平时在家务农，战时才聚集起来。
除了守卫首都的卫戍部队，以及在陇西、吐谷浑、河套等地的必要守备部队外，大隋的军队八成以上，皆来到了辽东前线。
再加上各种后勤辎重，已经从北方各郡运送来的，堆积如山的粮草，征用了不计其数的马车牛车，动员的后勤民夫更达两百万之众，如若不是隋朝前期的开皇之治，让各处郡县物资粮草皆积蓄甚丰，恐怕仅是后勤问题就把大军拖跨了。
宇文明等一干宇文家的子弟，都是编入了由宇文述统领的左翎卫府兵之中。共有十万大军。李靖则是这支大军的副将，协助宇文述整编军队。此外，宇文明的准大舅子，长孙无忌也在这支大军中担任了参军一职，算是一个小小的文职官员。
宇文述让有丰富战场经验的李靖为先锋，率一万精锐骑兵开路先行，而其余的九万大军则分为前军、中军、后军，浩浩荡荡向北进发。仅仅是他这一路的军队，连同随军的粮草辎重，便延绵十余里之远。
而宇文明、宇文杰、宇文承等人，都作宇文述的亲兵打扮，骑马跟随着他前进。这些宇文家的后辈子弟，大都是第一次参加战争，而且一来就是这么大规模的战争。望着浩浩荡荡，不见头尾的队伍，都不禁露出兴奋之色，叽哩呱啦的议论了起来。看他们脸上的欢喜劲，倒是把这次远征当成了郊游一般。
宇文述看着几个孙子充满朝气的脸，也不禁露出欣慰的笑容。他心中暗忖，经过这一次远征高丽之战，相信这些小家伙们，也应该如宇文成都那样，很快成长起来，成为宇文阀将来的希望。
而长孙无忌也在仔细打量这些宇文家的子弟，想看看自己这准妹夫的兄弟们武功境界如何。他是被自己父亲长孙晟硬塞进了左翎卫军的，长孙晟也是想让自己儿子借远征高丽的机会，镀下金，积累一些军中资历。
不过，观察的情形显然让长孙无忌失望，这批年轻弟子个个脚步轻浮，气息短促，都还停留在最初级的淬体期。
不过，让他有些惊讶的是：在这一群宇文家的子弟之中，有一个个头最高，但脸上却显得最稚嫩的小将，正一脸愁眉不展地思索着。
长孙无忌自然一眼就认出这是自己的准妹夫宇文明。
他也微微有些意外。这两年来，宇文明的武功可说是突飞猛进，无论是箭术、刀术还是枪术，皆有了长足进步。百步之内射中飞鸟、连续击败多名军中猛将，这都让他在有了不小的名气。与他相熟的好友，见面均赞他妹妹有眼光，称宇文明是将门虎子，文武双全，将来必成国之栋梁。
可现在，临到真刀真枪的实战了。这个让他非常看重的准妹夫，怎么倒似有怯懦之意呢？听宇文述说，出征之前宇文明就似有犹豫之色，眼下在行军中又似乎心事重重，这小子究竟在想什么呢？
“明弟，你过来一下！”长孙无忌向自己的准妹夫一招手道。
宇文明连忙纵马走了过来，与长孙无忌一起并行。
“明弟，我第一次上战场时，也是如你一样，只有十五岁，当时我也非常紧张……”长孙无忌这时望向远方，眼中露出思索之色道：“我爹爹见我很紧张，便鼓励我，说没有见过血的男人，不算真正的男人，只有从浴血厮杀的战场中，存活下来的，才是真正的勇士……”
长孙无忌以为宇文明怯战了，这可让他有些着急，对于这个文武双全的准妹夫，他可是十分喜爱的，可不想他在战场上表现差劲，失去了进一步上升的空间。
听到这位未来的大唐名相，挖空心思想出来的鼓励之言，宇文明不禁露出苦涩的表情。他知道长孙无忌会错意了，自己哪里是怯战啊，而是知道此战将败，忧心自己和隋军的命运。
他这时轻叹了一声道:“无忌兄，你对大隋灭陈之战了解不？却不知那时，我大隋用了多少兵马才灭了南陈？”
长孙无忌听闻之后，眉头微皱道:“大概六十余万吧，如果加上民夫，便可达到百万以上，你怎么突然想到问这个问题？”
宇文明没有回答，却是反问道:“那无忌兄觉得高丽和陈朝哪个更强一些？”
“当然是陈朝了，陈朝当年人口一千多万，披甲之士过五十万，肯定比高丽强多了……怎么？明弟你有什么疑问吗？”长孙无忌话一出口，却是蓦然醒觉，大隋攻打比高丽强大得多的陈朝，都没用上百万大军。怎么对付一个区区高丽，却要用上一百多万军队呢？
宇文明这时方说出了自己的疑问：“无忌兄，其实我觉得，攻打高丽，圣上甚至不用御驾亲征，只需派出像我师父和爷爷这样的大将，统率二三十万大军，便能灭掉该国。这样物资的消耗也要少许多，北方诸郡也不会象如今这样民不聊生。陛下曾亲征陈朝、吐谷浑、突厥，按理说也是经验丰富的统帅。他怎么会想不到这点呢？”
这也是宇文明一直以来心中的疑问，从他穿越来此的三年内，所见所闻的杨广，虽然不敢说是一个圣人之君，但至少还是比较贤明的，绝不昏庸无能，甚至还非常有作为。象迁都洛阳、开凿运河、威摄突厥、设立科举制，都是相当英明的举措。”
尤其是这大运河的开通，可以说是沟通南北经商的大动脉，极大的促进大隋经商的发展，而且使东都到江南和河北等地的运输更为方便。大运河的开通，可谓利在当代，功在千秋，在他看来，甚至比长城的修建更为意义深远。
可这样一个贤明有作为之君，怎么会突然来了一个大转变呢？这是让宇文明百思不得其解的事。
长孙无忌听闻之后，显然非常诧异，他没有想到宇文明竟然有如此深刻的认识。这也是他之前疑惑的地方。
他这时张望了一下四周，见离其他人都相隔甚远，方压低声音，缓缓说道：“明弟，陛下的才能可谓先皇五个儿子中最出色的一个。无论是吟诗作词，还是带兵出征，以及治国才能，都是无人能和他比。虽然先皇立了长子杨勇为太子，但却一直颇为后悔。后来在令祖、杨素、虞世基等人的支持下，圣上通过自己的努力，终于让先皇废了杨勇，改立他为太子……”
“而此事民间和朝堂都颇多争议。圣上又是一个极要面子的人，这点你从他急于想破解大食使臣的问题，便可看得出来。他总认为自己是世界上最聪明的人，不容有人对他的权威构成挑战和威胁。”
“自从圣上登基以来，便想通过一系列措施和政绩，证明自己的能力，以塞众人之口。从这几年的情况看。圣上的施政大方向是对的，无论是在突厥内部制造矛盾，让他们自相残杀，以缓解大隋北方边境威胁，还是西征吐谷浑，都取得了成功。如此一来，便让他的野心膨胀。想一举灭掉高丽，完成先帝在世时，都未能完成的壮举。成为千古一帝！”
说到这里，长孙无忌方沉声说道：“开皇十七年，先帝率三十万大军都未能击败高丽。圣上于是便认为，要击败高丽，则动员的兵力须得更多。而先皇在时，之所以失败，乃是因为粮草不济，导致被迫退兵。所以，陛下这次远征高丽，便是兵马未动，粮草先行，据说琢郡那里，已经堆积了三百余万石粮食，找书苑 wｗw.ｚhaosｈuｙuan.cｏｍ 足够百万大军吃上半年。而且还有百余万民夫作后勤保障，可谓再无粮草之忧……”
他这时方正色道：“听家父说，其实圣上曾在一次宫廷宴会上透露过，他说灭了高丽之后，便修养生息十年。除了防备对付突厥之外，将不再大动干戈了。因此，明弟你如果在这次远征高丽之战中，立下汗马功劳。将来的前途可是一片光明……”
宇文明这才终于明白过来，为什么杨广一定要远征高丽，而且还动员了这么多兵力。这位后来被认为的暴君，其实也是想的，打完这一仗后，国家的边疆就安全了，治理天下的方针也可以转入休养生息为主了。
只是杨广没想到，派了这么多军队攻打高丽，却还是败了。而在败了一次之后，这位极要面子的皇帝又不肯善罢干休，在接连发动了第二次、第三次远征高丽之后，国内的矛盾就相当激化了，各地义军揭竿而起，盗匪横行，那些世家豪强也纷纷起了异心，大隋的崩溃命运便无法挽救了。
“无忌兄，你就放心好了，我宇文明一定会尽力而为的！不说立下多大的战功，至少不会胆小怯战的！”宇文明这时握紧拳头，一脸郑重道。
他其实心中也有些疑惑，隋军兵精将广，名将如云，御驾亲征的杨广也是多次参加大规模战争，经验丰富的老将了，又粮草充足。怎么还会打不过高丽呢？
“或许，随着我的到来，也许历史会有所变化也不一定呢。”宇文明心中暗忖道。
