一通微妙的机锋之后，拓跋雄已明白，叶迦南虽然说年纪幼小，但机敏干练并不在自己之下。他停止了挑衅，问道：“霍公的灵柩，就在里边吧？”
叶迦南也松了口气：“霍镇督的灵位就在里面。霍镇督不幸身故，元帅能亲来吊唁，东平陵卫上下同感盛情，镇督大人地下有灵，想来也会感谢元帅大人的恩惠——末将斗胆恭请元帅为镇督烧一支饯行香。”
“嗯，我与霍公相交多年，为他送行，那是理所应当的。”
拓跋雄爽快地答应，他叫道：“屠绝、小刀，你们两个出来。”
队伍中，两位男子应声出列，抱拳拱手道：“元帅！”
二人跟拓跋雄一般，只穿着黑色的便装袍子，但谁都看得出来，这两人肯定是武将。
两人很放松地站那儿，腰杆挺得笔直，也没什么动作，但他们身上有一股气势，那股身经百战的武将气势就如出輎刀剑的锋锐一般扑面而来，令人不敢正视。
指着他们，拓跋雄介绍道：“这位是申屠绝统领，这位是易小刀易统领。两位，这位是叶迦南伯爵，本帅的侄女儿，你们快快见礼，以后也好多多亲近。”
统领是正五品武官，与叶迦南地位相当。但历来的规矩，陵卫是皇家亲军，官衔要比外官来得尊贵，而且叶迦南还是镇督同知，霍鹰已死，她主持一省陵卫，有权直奏陛下，地位隐隐等同一省封疆大吏了，而且她还是封爵，还是拓跋雄的“侄女”——这样的人物，当然比军队里几个平级的武官来得尊贵了。
两位武官都单膝跪倒，对叶迦南抱拳行参见礼：“末将参见镇督伯爵大人！”
叶迦南侧身避开，然后才还礼：“不敢当，我们是平级官，岂敢受此重礼。申统领和易统领快快请起。”
两位武官依言站起。
叶迦南打量二人。二人当中，以那位申屠绝统领最为显目。他约莫三十出头，国字脸，面貌质朴，身形魁梧，比旁人高出一个头来，虎背熊腰，骨骼粗大，动作大开大合。虽然肃立不言，但他眼神冷漠，身躯里隐隐散发出一股森森的味道，一看便知是那种视人命如草芥的武将了。
另一位易小刀统领更年轻。他身材匀称，面目俊朗，脸上带着讨人喜欢的笑意，眼睛很亮，显得十分灵动。站在申屠绝身边，他就象是大人边上的小孩一般，连旁边的人都觉得不好意思了，但易小刀毫不在意，脸上笑眯眯地。
叶迦南打量着二人：“这二位想必就是元帅大人的心腹爱将，军中的后起之秀了？果然气度不凡，将来必成国家栋梁！”
拓跋雄晃着脑袋，训斥道：“听到叶镇督教诲没有？还不道谢？”
两位统领都躬身道谢：“末将谢镇督教诲。”
“不敢，二位将军客气了。”
“两个小毛头，还不成器。贤侄女，也让他们给霍公上支香吧，让他们领略前辈的风采，或许他们也能长进一些。贤侄女，你有空时也帮我管教管教他们！”
“二位将军都是难得的栋梁，一看便知是经验丰富的老将，该是末将向二位将军学习才对。”
拓跋雄感慨道：“呵呵，贤侄女越来越谦虚了，我还记得当年你可是喜欢骑我脖子上拔我胡子的啊，那时的你，可真的是一点不客气！一转眼，你就长这么大了，叔叔也老了，真是时光如梭啊！”
叶迦南愣了一下，尴尬地笑道：“元帅正当壮年，如何谈老呢？元帅，霍镇督的灵柩在里边，请随末将过来。”
跟在叶迦南身后，拓跋雄进了灵堂。在霍鹰的灵牌前，拓跋雄上了一柱香，鞠了一躬，然后，叶迦南作为陵署的负责人回礼鞠躬答谢，霍鹰的家人也跟在后面磕头答谢。
拓跋雄扶起他们，宽慰了几句，大致是节哀顺变，好好保重之类，看起来蛮祥和的，浑不象带兵的武将，倒象是乡下走亲戚的小地主。
在拓跋雄走动的时候，申屠绝和易小刀二人时刻不离他身后，锐利的目光警惕地注意着每一个靠近拓跋雄的人。因为孟聚也跟在叶迦南身后，大概他们以为孟聚也是他们的同行，所以投来的目光里除了警惕就有点好奇了。
两个军中悍将都在奇怪：这个陵卫军官看上去瘦弱又带着点书生气，难道这样一个人会是深藏不露的高手？
祭礼完毕，叶迦南请拓跋雄到主厅喝茶。六镇大将军爽快地说：“好。听说贤侄女这边有江南的好茶，叔叔也不客气了。”
“呵呵，元帅这边请。”
这明显是高层的会谈，孟聚不知是否也该进去。却见叶迦南把手放在背后朝他轻轻一招，孟聚心下了然，也跟着进去。
有资格进正厅的人不多，东陵卫这边，除了叶迦南和孟聚外就只有两位不知道姓名的督察，大家分宾主坐下，叶迦南坐了主位，拓跋雄则坐在客位首席，两位督察陪在下首——孟聚和申、易两位将军连座位都捞不到，只能站在自己主子身后了。
拓跋雄先是问候叶迦南：“令尊身体可好？”
“有劳元帅费心了，爹爹还好。”
“上次回洛京时，见到令尊倒还精神，就是脸色差了点，象是常熬夜吧？上了年纪，不同年青时，可要注意身体！以前年轻时，我能一口气骑马跑上一天一夜，现在可不行了。老了，晚上觉也睡不好，身子骨也酸痛了~”
拓跋雄唠唠叨叨了一通，最后才到了正题。他很关切地问：“我听说，霍镇督这次是在一次抓捕行动中殉职的？”
就象东陵卫在军中安插有探子一般，边军肯定也会在陵卫这边安有内线，所以叶迦南压根没打算隐瞒：“元帅消息灵通。”
“哦？”
拓跋雄脸上满是疑问，用眼神催促叶迦南继续说下去。但东平省镇督狡猾得很，举起茶杯：“元帅，这是今年的新茶，江南的雨前龙井，从南朝那边偷运过来的，平时难得一见，请您鉴赏。”
拓跋雄不得不举起茶杯，喝了几口，胡乱评说：“果然是难得的好茶，嗯，不错不错——听说，霍镇督是死在秦家的这个案子里？”
叶迦南脸色沉重，不说是也不说不是，只是不住摇头叹息：“可惜了霍镇督一世英雄。。。实在可惜。”
叶迦南滑不留手，一点不配合，拓跋雄拿她没办法，只好赤膊上阵了：“我听说，找书苑 www.zhaoshｕｙuan.cｏm 秦家的案子，内幕很复杂，再加上霍镇督的死，唉唉，现在外面风言风语，说什么的都有。那些无知小人不明内情，都说霍镇督的死是遭了自己人背后暗算，流言蜚语传得满天都是，有些人甚至说——贤侄女，叔叔在外边听了，也很为你担心那！万一传到朝廷那边去，虽说令尊很得今上亲宠，贵府与我皇室也是颇有渊源，但始终是多有不便啊。”
孟聚在身后能感觉到，叶迦南的身子微微一颤，但她的声音依然平静从容：“元帅的好意，末将心领了。清者自清，谣言止于智者，事情终会水落石出的。当今陛下英明睿智，朝中大臣也是贤达正直，想来不会让小人谰言污蔑了我。”
拓跋雄眉头紧锁，一副十分忧虑的样子：“贤侄女清者自清，但外人可不这么想啊。我听说了，洛京御史台已经有御史准备风闻奏事了，将此事启奏陛下，说是要弹劾你，罪名是谋害长官——山雨欲来风满楼，现在朝中有小人，容不得我们这些正人君子，贤侄女你可得多多留意啊！”
叶迦南秀眉一蹙：“御史准备弹劾我？请问元帅，是哪位御史？”
“这个，叔叔我也是听洛京的朋友说的，具体哪位御史我也不是很清楚。贤侄女你也知道，我们身为边将，不好跟朝中大臣结交太深。
当然了，既然知道了这事，叔叔怎么也不能袖手旁观，我已经拜托朋友，让他想办法压一下这事了，也不知道能不能压下来。不说我们两家的交情，就说贤侄女是我看着长大的，怎么说都不能让他们欺负了你啊！”
