第4章 女中将军

　　吕贤自己苦于无户籍，无法签红契，只得耐心开导刘婶道：“刘婶，不如这样，大郎已经三十好几了，还没娶妻，而大郎又千辛万苦把我救了回来，不然，我早死于野外了，我出资为大郎讨一房婆娘总归是没错吧？”

　　刘婶面色依旧为难，大郎红着脸着急的说道：“吕兄弟莫要如此，我，我不着急娶婆娘。”

　　吕贤心道：不娶媳妇儿？难道要孤独一生呀？谁信呀。便继续说道：“刘婶，一来是小侄要报大郎的救命之恩，二来，刘大叔如今生死不明，难道您不想让刘家有个后吗？”

　　此话一出，正戳刘婶心中痛处，在古代，断了香火绝对是一等一的大事，刘婶这些年一直为两个儿子的亲事犯愁，事实上，在宋朝，婚嫁简直是明火执仗的抢劫，还是合法的，女方家里为了嫁妆能倾家荡产的，男方家里为凑出彩礼也有砸锅卖铁的，甚至连皇室王爷嫁闺女，都有卖宅子卖地的，更别说刘婶家了。像刘婶这样的小门小户，大郎要娶个老婆，彩礼至少得需要一百贯钱，家里砸锅卖铁倒是能凑的出来，问题是老大娶了之后，老二呢？西寻呢？

　　再者，刘婶要是让刘家断了香火，她觉着死后都无面目去见黄泉之下的老伴儿了。所以，刘婶对于吕贤的话不能不考虑，吕贤见刘婶的表情不定，知道刘婶心中定然是犹豫不决，赶紧又说道：“小侄替恩人出资娶一房老婆，这事将来也能传为美谈，乡邻怕是多要赞叹好人得好报，哪里还会闲言闲语的呢？”

　　刘婶仔细想了想吕贤的话，又想了想死去的刘大叔，拍了一下大腿道：“既然如此，老身便听吕郎君的，大郎，还不来谢过吕郎君？”

　　此时大郎的脸早已红到脖子根了，三十大几了，哪能不思春的，对着吕贤直接来了个九十度的大礼，吕贤也不好推让，怕刘婶改变主意。不过，吕贤还是说道：“大郎，这些日子以来，你我已经情同兄弟，不必如此拘礼，再者，这亲事怕是要等到来年开春才能操办，毕竟红契才刚刚签下，要等到来年开春才能拿到红利。”

　　“咳咳，这事不急，全听俺娘跟吕兄弟的安排。”大郎磕磕绊绊的说道。

　　刘婶也接过话头说道：“这事急不来，要先找媒妈妈（媒婆）寻得一家好姑娘，问过生辰之后，才能迎娶，明年娶亲，时间也刚好。”

　　此事就这样说定，刘婶的脸上明显开心了不少，二郎原本以为刘婶不会接受吕贤的钱，还要把红契过户给吕贤，显得有点失落，不过，现在好了，他心想，既然吕兄弟能为我大哥出彩礼，那怎么会少了我这一份呢？想到这里，二郎也就释怀了，开始幻想自己未来的婆娘了。吕贤也是松了口气，刘婶不再纠结于红利的受益人问题了。

　　“对了刘婶，西寻上哪里去了，我从城中给她带了些胭脂水粉给她。”吕贤对刘婶说道，刘婶对吕贤嗔道：“乡下的女子，哪里用什么胭脂水粉？不过，西寻像是在厨房，待老身喊她前来。”

　　吕贤知道西寻过度内向，此时大家都在正屋，唯有她躲在厨房，不就是不愿跟自己这个“陌生人”接触吗？不过，这丫头要一直这样下去，以后不就要得自闭症吗？这可不好，哎，我才二十有三，就要当一把心理医生了。于是吕贤便跟刘婶说道：“还是小侄去把东西送与西寻吧，她见我总是要躲，刘婶叫她，怕是也不会过来。”

　　刘婶点点头，算是应承。

　　吕贤提着胭脂，脚步轻盈的来到厨房，待到厨房门口，里面的西寻才听到门口有声音，似乎是吕贤，她想要夺门而逃，偏偏吕贤此时已经堵在门口，西寻只得站在厨房角落里，低着头，两根手指绞在一起，不知如何是好。

　　吕贤此时忽然有种恶作剧的感觉，这怎么跟犯了错的学生见老师一样？无奈的摇了摇头，就走了进去。

　　此时太阳早已下山，屋内尚未点上油灯，光线有些昏暗，所以倒看不清对方的表情，吕贤开口道：“西寻，这是我从县城里带来的一些胭脂，你看看颜色你喜欢吗？”

　　说完，吕贤便伸出手，要将东西递给西寻，不料这一举动，吓得西寻后退了几步，眼神戒备的看着吕贤。

　　吕贤心中叹了口气：这哪里是内向，已经是重度自闭症了好不好？难怪她以往给自己送药的时候，都是趁着自己熟睡的时候。不过貌似自己也不知道如何开导对方呀。见西寻反应过于激烈，吕贤只得后退两步，把手放在头上，语气无奈的说道：“别怕，我不过去，我把东西放在灶台上，你自己拿好不好？”说完，吕贤慢慢的把东西放在灶台上，然后又后退了几步，留出了足够的距离以后，西寻这才稍稍放下警戒，打量了一下吕贤，虽然对吕贤的表情看的不是太清楚，不过，西寻还是觉着吕贤并无恶意，然后西寻便小心翼翼的朝灶台走去，一把把那几个胭脂水粉盒抓到手里，又退回了角落。

　　吕贤一看，自己要再呆下去，西寻会一直紧张下去的，还是走了好。然后吕贤便不再说什么，转身出去了，只是他没发现，他转身的那一瞬间，西寻的眼光中，难得的不是紧张的神情，而是出现了一丝，疑惑？

　　吃过晚饭，二郎与吕贤躺在床上，吕贤好奇的问道：“二郎，你不觉着西寻有点异常吗？”

　　二郎被问的一愣，然后笑了笑说道：“吕兄弟是说我那妹子话太少了吧？”

　　吕贤说道：“这不奇怪吗？她以前就是那样吗？”

　　二郎想了想，回道：“也不是，我那妹子以前也是爱说爱笑的，我娘也最宠她了，可是不知道为什么，越长大，人反而越文静了，现在她只跟我娘说话，见了我虽不至于跑开，但是也基本无话，哎。”

　　吕贤心里无奈的感慨：大哥，你的神经也太大条了吧，这叫文静吗？不过，吕贤想着，自己虽然不是心理医生，但是任何病也得对症下药吧？总归得先找到让西寻自闭的由头，到时候，说不定有什么办法能够救治她一下。

　　“那西寻是什么时候话开始少的？”吕贤问道。

　　二郎想了半天，才不确定的说道：“大概是她七八岁的时候吧，之前好好的，然后话就越来越少了，我之前以为我那妹子得了什么病，也请了大夫，最后也没看出个子丑寅卯来，只道是我娘当初怀她的时候，颠沛流离的，这病保不齐就是胎里面带出来的。”

　　吕贤还是不死心，继续问道：“那西寻七八岁的时候是不是碰到什么事情了，比方说，被吓到了？”

　　听到这里，二郎索性也不闭眼假寐了，测过身来跟吕贤说道：“被吓到？这个倒是没有，村子里一直都很太平的，不过，吕兄弟这么一说，我倒是想起来了，那一阵子，老有几个坏小子欺负我家妹子，我跟大哥出手教训了他们几次，这个算不算？”

　　吕贤一听，隐隐觉着这个似乎就是导致西寻自闭的缘由，赶紧问道：“然后呢？那些坏小子为何要欺负西寻？”

　　二郎耷拉着脑袋，实在是记不得了，急的他抓耳挠腮的，说道：“这我哪里能记得，那么多年过去了，吕兄弟明天问问我大哥吧，他没准儿记得，或者问我娘，我妹子有什么事儿都跟我娘讲的。”

　　看来这事儿还得去问问大郎跟刘婶，打定主意，吕贤也觉着无可奈何，只得睡觉，一边的二郎又急了：“吕兄弟，别睡呀，要不，我们再聊点儿我小时候的故事？老精彩了……”

　　可能是昨日在城中游逛一天的缘故，吕贤第二天日上三竿才起床，家里不见大郎二郎的身影，想来现在没什么农活，二人怕是去砍柴了，也没瞅见西寻，只有刘婶一人坐在篱笆门外摘菜，吕贤简单的梳洗了一番，搬了个马扎，在刘婶身边坐下。

　　“吕郎君，昨日睡的可好？”刘婶边摘菜边跟吕贤闲聊。

　　吕贤有些不好意思，别人都是鸡鸣则起，自己却睡大懒觉，只能讪讪一笑道：“昨天逛了一天，想来是身子太乏了，昨晚睡的倒是很踏实。”

　　刘婶笑了笑，说道：“如此便好，还是托郎君的福，今日老身把那些豆腐给做了，给你们几个补补身子。”刘婶还要絮叨下去，吕贤赶紧打住，好奇的问道：“刘婶，昨天听二郎讲，西寻小的时候总被村里的坏小子欺负？他们为什么欺负西寻？”

　　刘婶听到这里的时候，表情明显一滞，然后便不假思索的说道：“嗨，童子们喜欢打闹，也不稀罕，吕郎君怎么想起问这个？”

　　吕贤不知道该怎么回答了，直接跟刘婶说“我怀疑你家西寻得了自闭症”？这也太扯了，刘婶估计还不知道什么叫做自闭症呢。想了半天，吕贤组织了一下言语，小心翼翼的说道：“我只是见西寻似乎过于文静，见到生人躲开也就罢了，怎么…….”

　　吕贤注意到刘婶的脸色似乎有些难过，不过，此时传来了一阵马蹄声，适时的打断了吕贤的发问，吕贤抬眼一瞧，顿时眼睛一亮：这是哪家的姑娘呀，上身火红的马甲，英气无比，身后火红色的斗篷随风摇摆，更显威武，下面一袭粉红笼裙，头上流苏髻，饰以珠翠，打马而来，犹如一团火焰，吕贤忍不住赞道：“好一个女中将军！

　　村外的树林子里，二郎百无聊赖的跟在大郎身后捡柴火，当然，在二郎看来，任谁与他大哥呆在一起，都会感觉百无聊赖的。

　　“大哥，你说这吕兄弟到底是来自哪里？”二郎问。

　　“不知道。”大郎答。

　　“大哥，你说吕兄弟要是中了进士，咱家能不能沾光？”二郎问。

　　“不知道。”大郎答。

　　“大哥，吕兄弟会不会给我也讨个老婆？”二郎问。

　　“不知道。”大郎答.

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　　这样一问一答的聊天方式，在大朗与二郎中间，已经反复进行了二十多年，幸亏二郎早已习惯，不然，换上吕贤，准定会疯掉的。

　　“大哥，我有预感，吕兄弟会是咱家的贵人，可是，他终归是要离开的，到时候可如何是好？”二郎将手上的柴火用麻绳扎好，背在后背上，继续锲而不舍的与大郎聊天。

　　这回大郎难得叹了口气，转身对二郎说道：“吕兄弟是贵人，跟我们不是一路的。”

　　二郎不再说什么了，心道：确实不是一路人，所以得想个法子呀。

　　却说一少女一身火红装扮，打马来到刘婶的家门口，纵身一跃，便稳稳落地，少女上前对刘婶微微颔首，算是行礼，一边的刘婶早就扔下手中的活计，上前施礼道：“原来是苏娘子，老身有礼了。”

　　少女回道：“刘婶莫要多礼，芩儿今日约了河阳才俊到附近的净云庵谈诗论词，路上走的紧了点，有些口渴，正巧路经刘婶家，故而来此讨一杯茶水。”

　　刘婶面露难色道：“苏娘子，还恕老身无礼，家中贫寒，不曾备茶，这…….”

　　“无妨，芩儿自带有茶叶，只需一碗清水则已。”这个口称芩儿的姑娘款款而谈，言谈举止之间，无不体现其优雅的姿态。一边的吕贤更是趁机打量了一番这位姑娘，生的端是俊俏，找书苑 www．zhａoshuyuan.cｏm 一双明眸，两排皓齿，白皙的皮肤中，透着红润，配上她那一身火红的装扮，更显少女的朝气，柳月眉，丹凤眼，便是眼角微微一翘，也能无端生出千娇百媚。朱唇微启，妙音环耳，吕贤不禁感慨：这世间美人，也不过如此了吧。

　　似乎是注意到刘婶身边，一直在打量自己的吕贤，芩儿姑娘眉头轻轻一皱，面上不喜之色一闪而过，继而向吕贤微微欠身行礼道：“小女子苏芩儿，见过这位郎君。”

　　吕贤这才反应过来，赶紧把眼神收了回来，拱手向苏芩儿还礼道：“某姓吕名贤，字思齐，见过苏娘子。”

　　听到吕贤自报家门，苏芩儿心中那一点怒气稍稍散去，见吕贤一头短发勉强扎住，身上的衣服极不合体，过于宽松，苏芩儿初时以为此人也是农户出身，结果待听到吕贤的名字之后，心道，原来是个读书人。当然，若是吕贤真是农户出身，刚才那般打量苏芩儿，苏芩儿定然是饶他不得，不过既然吕贤是个读书人，那便要另外一说，才子佳人。想到这里，苏芩儿也不禁扑哧一笑，继而赶紧掩口，心中暗暗责怪自己胡乱琢磨，佳人倒是有一个，才子嘛，哼，这人还差的远呢。

　　吕贤或许不认识苏芩儿，不过，这河阳县境内，对这位苏芩儿可谓是无人不知无人不晓，她乃是河阳县苏大善人唯一的千金，年方十六，出身富贵不说，更是擅长诗词歌赋，乃是河阳县所有青年才俊的梦中情人，如此一个妙人，生来自然是集万千宠爱于一身了。