“更可怕的存在”中年人喃喃自语。
没有理会不速之客的惊讶表情，帝亚继续手里解剖的动作，怒火之刃在主人恰到好处的支配下，利落地切开冰原熊的皮毛，顺着肌肉的纹理深入巨兽的胸腔，雾状的热气在冰原熊尚未冷却的尸体里不断散发出来，帝亚的身影在雾气中若隐若现，让眼前的情景显得虚幻不那么真实，然而从巨兽身体流出的殷红鲜血与乳白的积雪对比强烈，给人强力的刺激反差。
专注自己手头上工作，帝亚并未放松警惕，不过，他知道这个脸部线条像石头一样坚硬的陌生人没有阴谋企图，至少暂时没有，否则这个突然出现的中年人不会站在十步之外弄出响声暴露自己，而是会选择不声不响地靠近偷袭，悄然之间把利剑插进自己的后背。
“”
“孩子，你是本地人？”
眼神清澈的少年应该不会说谎，事实摆在面前，中年人的口气缓和了许多。
“我住在冰冠堡”
冰冠堡正是中年人的目的地。
“我正要去冰冠堡寻找一位多年未见的朋友。你是否可以做我的向导？”
“嗯”帝亚点点头。
“孩子，你手上的这把稀世罕有的龙晶匕首——怒火之刃，至少有上千年的历史了，传说是十二王之一的死亡骑士的遗物，你是怎么得到它的？”
“这个人认识怒火之刃！”
怒火之刃是奥尔夫老师送给自己的礼物，知道怒火之刃来历的人屈指可数，帝亚重新审视这个拥有青金石颜色眼睛的中年人，那张沟壑纵横像风化的岩石般的脸，看似普通的中年人，身份也许并不简单，在这个弱肉强食的大陆，游历大陆诸国的许多法师、游侠骑士为了隐藏自己的身份，也常常装扮成普通的旅客，别人也无法看出他们的真实本领。
“好小子，身手不错，不过，你到底是如何做到一个人就杀死一头冰原熊？”
手在斜跨的麻布背包悉悉索索摸索一阵，中年人掏出一个精致的漆木红瓶，瓶子上刻有夏尔人神秘云纹。
“看你伤的不轻，这是夏尔人治疗外伤的草药，名叫断血流，止血消毒很管用，敷上之后，不久就能止疼，再过一段时间伤口就会自动愈合，游历夏尔时在星光王国的国都帝临城得来的。”
中年人试图走近一点把药品递过去，帝亚那双黝黑双眸，布满厮杀之意。常年身处危险环境，严酷的环境造就了帝亚的机敏和警觉，少年对任何陌生人都保持着警惕，即使是一个看上去毫无威胁的中年人。
中年人感受到一股强烈的杀气，不过，他仍笑呵呵玩笑道。
“我忘了介绍自己我叫柏兰德，是个平时到处游荡，四海漂泊流浪的，没有什么特别的技能，也有人给我冠以说书人的头衔，说些大陆诸国风俗见闻皇宫秘事或者弄些巫术把戏取悦观众，赚点糊口钱。”
柏兰德一边说，一边将刻有夏尔人神秘云纹漆木红药瓶放在雪地上。
“谢谢”
尽管是表达感谢之意，帝亚的语气还是让柏兰德感到有拒人于千里之外的成分，他拿过药瓶，打开木塞，倒了些粉末在手上。博学的奥尔夫老师书房里就储藏着中央大陆的各种神奇的动物，植物和药物，夏尔的断血流就是其中之一，奥尔夫老师也教授过帝亚如何辨别它们。
帝亚闻了闻手中粉末的气味，确定是断血流。他把药粉撒到手臂，身体左右两侧，大腿等可以够到受伤处，后背却鞭长莫及。
“如果不介意的话，我来帮你把药擦到背上？”
药瓶交还柏兰德。帝亚弯下腰，弓起血肉模糊的脊。
“帝亚，我的名字。”
“伤得可真重！”掀开已经撕裂成一缕一缕的羊皮外衣，柏兰德小心翼翼地将药粉撒在伤处。“有些地方见骨了，你的家人见到了，一定很忧心。冰原熊袭来的这一击你不感到害怕？”
“有那么一个短暂的瞬间，害怕过，恐惧过，可是害怕之后，还是要面对，不是你死就是我亡。”
“恕我直言我还想问一遍刚刚问过的问题，如果方便的话，可以告诉我杀死冰原熊对你有什么特别的意义么？”
“我需要冰原熊的心脏来救人。”
“我明白了。”
“那些行头很有趣，你是吟游诗人？”帝亚也想弄清楚这个不速之客的身份，只是他的口气很平静，就像不经意间的一个提问。
“孩子，你简直太友好了，没有直接用‘骗吃骗喝’这样的字眼来形容我，还给我一个诗人的头衔。”自称柏兰德的中年人倒很坦然，在中央大陆游历的这么多年，自己受尽了白眼和歧视，被人吐口水扔垃圾，不曾受到过一点欢迎和尊重。
帝亚没有理会中年人的提问，很显然他不相信柏兰德的一面之词，径自提出了自己的问题，“你是修罗占卜者？，巫师，祭司，魔法师，新月教或是神圣光明教会的教士？”
“都不是。”柏兰德否认了少年的猜测，他明白年轻人为什么这样问，自己身上的打扮很容易让人误解，于是他指着自己那些奇奇怪怪的物品，笑着说，“这些风格迥异的东西实际上是我在游历大陆诸国城邦街市部落时得来的纪念品。当然，有时候也有其他方面的考虑，比如拿着这本《伊色旧典》再加上我的大胡子，就很容易被认为是伊色人，于是顺利地通过危险的古伊色王国诸多部落，被勇猛的伊色战士的新月弯刀抹了脖子概率也会下降许多”
柏兰德做了一个抹脖子的动作，希望自己的幽默能化解双方目前猜忌的气氛。然而，帝亚依然无动于衷，只顾忙着自己手上解剖冰原熊的工作。
巨兽的心脏被帝亚小心的包裹起来放进怀里。接着利落地切下几块肥嫩的熊肉，油纸包裹起来，放进柏兰德给的背包。
看得出来，眼前的少年对冰原熊的心脏格外重视，柏兰德一时弄不明白，如果是因为饥饿，这个自称叫帝亚的少年完全可以去猎取羚羊，麋鹿，野猪什么的，这些动物对人类的威胁小多了，安全，也比较容易捕获。这个少年为什么冒着生命危险，拼了命的想得到巨兽的心脏？
“不然我们就比这冰原熊的下场还要悲惨！七夏尔里，普通的路不算远，可现在积雪越来越厚，再过一段时间恐怕要没过膝盖，我们必须在更大的暴风雪来临之前回到冰冠堡！”
冰冠堡垒，如果你能有吃的，就很好了
即使受了重伤，也要多背一些事物，熊肉虽然难吃，但是总比饿死好。
冰冠堡垒的人都在吃苔藓，树皮，腐烂的土豆，
处女地
末日山脊
炽骨的寒风滑过脸颊，站在风雪中，帝亚面向西方凝视着远方最高的山脉，那就是中央大陆的西北偏北，人迹罕至的冰原尽头，被人们称为末日山脊的地方。
冰冠堡是位于末日山脊中央的一座巨石古堡，没有人知道是它的建造这是谁，先民的足迹第一次踏足这片高原上的冰封之地时，它已经傲然伫立于此。斑驳巨石垒砌的高墙在数百年的风化冰冻侵蚀下，日渐残缺不堪，瞭望巫尸、鬼妖的高塔的瞭望台已经倒塌了一半，箭垛垛口缺失不全。上古传说中的巫尸，只在几位快要老朽的口中，谁也没见过这种被描述为残忍，恐怖的巫尸，鬼妖的真面目。即使那些描述的活灵活现的老者自己也没有亲身见过，他们也是通过他们的上上辈知道这种似人似魔似鬼似妖的生灵存在，但他们还是孩童的时候，上一辈老者已经在传说巫尸来袭的故事了。
虽然末日山脊的每个冬天都比大陆要来的早，但是这个冬天来得特别早，早了整整三个月，也就是说，中央大陆众人刚刚开始迎接夏天，末日山脊的冬天已经来临，大雪已下了整整一个星期，没有一点要停下来的迹象，雪花不断飘落，积雪已高过膝盖。眼看着，更加恶劣的天气将要来临。为数不多的猎人们早早迁移到温暖的南方。
冷手猎人也预言说，这会是一个漫长的凛冬，甚至可能持续半年光景。
“暴风雪就要来了，快点赶路吧，不然……”
帝亚希望快些回到冰冠堡，芙罗拉和奥尔夫老师一定都在为他的外出感到担心。
与此同时，柏兰德心里却在思考另一个问题。他对这个年轻人隐瞒了自己的真实身份。
因为他，这个殉难者军团的游骑兵带来一个十万火急的讯息！
日月失明，黑暗将至。
末日山脊以西，“他们”正在集结！
“他们”就要来了，那些黑暗的心脏和枯萎的灵魂，中央大陆会因“他们”变成一个血腥、肮脏、黑暗和混乱的人间炼狱，可是殉难者军团已经凋零。千钧一发的时刻，还有没有有人能为中央大陆的民众挺身而出，献出热血和生命阻挡“他们”的入侵？
他必须尽快找到红衣施法者，给中央大陆东境诸国发出警讯。
“你可见过冰风四掠的景象？跟紧我，在白色地狱迷路的话，展开双臂欢迎你的只有死神！”
狂风淹没了帝亚话语的尾音，冒着呼啸的北风，两人深一脚浅一脚在积雪深过小腿的荒野中前进，风雪越来越大似乎要淹没整个世界，帝亚不知不觉地加快了脚步，柏兰德紧跟在后。
“还有多远？”
“不远”
“那就好，现在又冷又饿，到了冰冠堡，得生起炉火，吃上一顿热腾腾的大餐，然后泡个热水澡驱除疲劳”
“脑子里天马行空，每个人都一样。”帝亚冷冷的说。
冰冠堡外一夏尔里远的荒凉旷野，一片新起的十几座碎石堆成的黑色小石堆，在白雪覆盖的空地中格外显眼，柏兰德停下来驻足观望，好奇的目光停留在石堆上的黑嘴乌鸦身上。
“那些都是坟墓。”
走在前面的帝亚头也不回地说。
“什么时候发生的战争？”
“没有战争，饿殍的坟墓而已，饿死人在冰冠堡很正常，特别是冬天，等冬天结束，那些石堆会堆积的比末日山脊最高的山峰还要高！这还只是一部分，那些没钱没亲人无依无靠的穷人的尸体会被直接烧掉，骨灰就洒在冰冠堡内的街道上，寒冷入骨，暗黑的石头堡垒，神早就抛弃了的地方，你能感觉到他们的灵魂在四处游荡。”
有时候，要打碎了牙齿和血吞
雪越下越大，找书苑 www.zhaｏshuｙuan．com 风雪中一前一后，柏兰德跟随帝亚艰难地趟过深雪，回到冰冠堡的城门时候，，正是中午时分，浑浊的空气中飘荡着炊烟味，柏兰德已经气喘吁吁，抬头望着斑驳的城门。
与传闻中的画面对比，眼前的冰冠堡更加的破败。铁木树刨制的镶铁城门上刀斧留下的痕迹更加密集，过去三十年的岁月中，它不知见证了多少场械斗，杀戮，多少人的脑袋又在这里搬了家。这些年，暗杀，追捕，复仇，绑架，奴隶拍卖，阴谋交易，罪恶勾当一刻也没有停歇。
“终于到了。”柏兰德感慨道。
“冰冠堡，是罪恶暴徒的天堂，欢迎来天堂。”帝亚走向城门的时候，不禁低语出声。
“冷到鼻子都要冻掉的鬼天气，还有这么多人在等待进城，看来冰冠堡并不像外界传说的那样，城垣萧条破败只剩下黑嘴乌鸦的啸叫，禽兽鬼怪横行随时把人撕成碎片。”
柏兰德摸摸裸露在外僵硬的耳朵，又捏捏冻得发红的鼻子说。
“那要看你对‘繁荣’这个概念怎样定义，如果强盗，奴隶贩子，小偷，强奸犯，佣兵头领，奴隶贩子，赏金猎人，逃兵，杀人犯，被通缉者，冒险客，流放者都能算，冰冠堡的确不萧条，可能还很‘繁荣’”帝亚浅浅一笑。
“城门外的守卫并不是正规的士兵？”柏兰德
“自从最后一批，冰冠堡早就被遗弃，自诩的冰冠堡守护者，杀了前一个佣兵头子，现在的冰冠堡归他统治。”
