第74章 梅城戏童

　　上元节是大胥百姓一年到头最盛大的节日，中陆岁时节令有所谓“三元”之称，指正月十五上元，七月十五中元和十月十五下元。上元也就是天官大帝诞辰，民间历来的习俗就是：上元祭天官，中元祭地官，下元祭水官。届时大胥十三州都会举行盛大的庆贺活动，各郡县也都纷纷举办灯会、庙会喜迎佳节，其中以“上元节”的规模最大。
这两年百姓的日子不好过，朝廷和赢州方面烽烟不断，致使很多百姓流离失所，大批的难民逃亡南边，天河以南的各郡县全都可见难民的身影，不过越是这样朝廷方面越要大张旗鼓的欢度上元，这倒不是任娬脑子不好使，而是政治上的需要。
自“归望之战”以后，朝廷一蹶不振，接连丢失了中州十九郡，将整个中州地区拱手相让给纪无骇，就在刚刚不久，大半个蜀州也落入赢州军的手中，纪无骇等于完全打通了赢州通往各地的道路，自此以后，他的铁蹄可以长驱直下，想到哪里就到哪里，除了滚滚天河能拦住他骑兵的脚步以外，天河以北的土地几乎是予以欲求，就等着他去取了。
面对这样的劣势，任娬也只能扼腕叹息，后悔当年在卧榻旁养了一只猛虎，又亲手把猛虎给喂的越来越强大。她一直想方设法消除“归望之战”对朝廷带来的不利影响，妄图保住朝廷的尊严和面子，原本她想借一场大胜来重塑百姓对朝廷的信心，可是面对连战连捷的赢州骑兵，众大臣都劝她暂避锋芒，主张以守代攻。任娬无奈，只好咬牙答应了，事实上连她也知道，如果真要打的话，朝廷方面根本占不到任何的便宜，毕竟纪无骇兵锋正锐，实力又是大增，光以气势来说，朝廷方面已经输了。
好不容易到了过年的光景，任娬听从她的侄儿任惟贤的建议，命令各州举办盛大的灯会以迎佳节，想借由此次盛会，让百姓重新领略朝廷的强大，让大家看看，任家掌管的大胥政权依旧没有垮台，依旧保持着勃勃的生机，失利只是暂时的，朝廷早晚会收复失地把纪无骇赶回老家去。
这种粉饰太平的做法未免有些自欺欺人，朝中的大臣对此举也是褒贬不一，但是不管怎么说，这条政令还是一层层的传达了下去，任娬急于在天下万民面前挽回颜面，对那些反对的声音则完全置若罔闻，经过这几年的蹉跎，大胥的太后似乎更加刚愎自用了，她的耳朵里再也容不下一点反对的声音。
不管怎么说，朝廷的命令是下达了，各州郡县为讨太后高兴，加紧赶办上元灯会，可是如今这世道实在是不怎么样，除了金临二州依旧歌舞升平之外，其余各地多有疮痍，官府连朝廷交待下来的军备粮饷尚且筹备不足，哪有能力去办什么灯会啊？不过转念一想，这是为了娱乐百姓，不若这钱就由百姓来出，于是各地官衙纷纷催缴“灯火税”，一时弄得天怒人恨，怨声载道。
各地士子纷纷上书朝廷，要求免办灯会，朝中也有响应的声音，整个南陆因为这次灯会闹的是沸沸扬扬，任娬好心办了件坏事，气的是脸色发青，可面对民愤依旧不敢掉以轻心，这是什么时候，焉敢不顾民意？如果像北方那样激起了民变，各郡相继被乱民占领，那任家也就真到了山穷水尽的地步了，于是，任娬一道懿旨免了这次灯会，不管是朝廷还是民间，大家都冷冷清清过了个上元节。
江州---梅城县
刚刚过了上元节，整个梅城县冷冷清清的，没有一点过节的热闹劲，不过说实话，这样的乱世能吃饱肚子就不错了，谁还有心思过节呢？东街的集市倒是早早开了门，可是来往的行人却是屈指可数，一副门可罗雀的惨淡景象，店家和小二都是无精打采的打着盹，一副蔫蔫的样子，有些干脆关门大吉，躲到家里围炉喝茶。
唯一不受影响的似乎就是孩子们，地上积雪刚消，今日天气又是晴好，对于孩子来说正是游戏的好时光，紧邻东街的一条背街胡同内，一群七八岁的孩童正在蹴鞠。他们脱去了棉衣，只穿着单薄的小衫，热的浑身直冒白气，犹自追着一个红溜溜的皮球来回倒脚。看他们几人对攻的架势应该是玩的“武踢”。所谓“武踢”就是将玩家分为两帮，争相抢夺球权，但是球门只有一个，进球多者为赢。这样的踢法直接了当，更富于身体对抗和竞技性，因此深受士兵和坊间百姓的喜爱，至于“文踢”，是将一尺宽窄的圆洞球门悬于两队之间，双方各站一侧，皮球在双方队员的脚上来回穿梭，进球多者为胜，两者相较而言，“文踢”的观赏性要强一些，而且没有身体接触，全凭展示技巧，更受文人士子和大家闺秀的喜爱。
从前朝开始，蹴鞠就是坊间百姓最喜闻乐见的体育项目，太宗皇帝时期，宫中有专门的蹴鞠队伍三支，每年宫里都会举行蹴鞠大赛，据说太宗皇帝本人也是一名蹴鞠高手，在他的带动下，天河南北两岸，各州各郡各县，不分男女老幼，几乎人人都会踢上两脚。
如此简陋的场地当然没有球门，巧的是胡同口的一株歪脖老树上刚好有一个巴掌大对策树洞，自然也就成了孩子们的天然球门，这几个娃娃虽然脚法生涩，可是却拼劲十足，围着红球拼抢堵截，刚有机会就起脚射门，红球刷的一下飞向球门，可惜却偏了一点，打在树身上弹射出去，一下子飞出了好远。
一只指节突兀的大手稳稳接住了皮球，手的主人笑嘻嘻的望着一群孩子，举着皮球笑了笑，他的身上很脏，虽然勉强算得上是衣衫整齐，可是已经看不出布料原本的颜色了，不过此人的脸上倒是很干净，而且长的英气勃勃，不过嘴角却始终挂着一丝坏笑，像极了厮混坊间的无赖泼皮。
这段时间梅城县也涌进了大批的难民，几乎和此人一样的打扮，几个孩子的父母没少教育他们，让他们小心远离这些流民，而且看这个人的容貌确实不像善类，原本准备过去要求的孩童有些犹豫，大家你看看我，我看看你，就是没有一个人敢上去开口。
“怎么？不要球了？”苏山傲再次晃了晃手中的皮球，脸上挂着慵懒的笑容，靠着墙根坐了下来。“你们一群人，我只有一个人，还怕我吃了你们不成？”
听闻这话，一个高个剃了茶壶盖的男孩子站了出来，装着浑不在意的模样，向苏山傲伸出了手：“把球还我！”
苏山傲又是咧嘴一笑，道：“这就对了，男子汉大丈夫怎么能畏畏缩缩呢，不过，你好像还欠了我一样东西。”
茶壶盖一呆，随口问道：“我又不认识你，欠你什么？”
“欠我一句谢谢，这球可是我接到的哦。”
这次茶壶盖倒是很干脆，朗声道了谢，生怕苏山傲反悔似的，伸手就去抢球，苏山傲哈哈一笑，拿球的手兜到身后，茶壶盖一下子扑了个空，正想骂苏山傲不讲信用的时候，却见皮球从背后溜溜转着冲上了半空，他顾不上说话，抬腿就想截住球的去势，没想到一只脚比他更快，抢先把球颠在了脚背上，茶壶盖一惊，随即就看到苏山傲嬉皮笑脸的对自己吐了吐舌头：“想要？你来抢啊！”
茶壶盖气了，忘了两人高矮的悬殊，抬脚就要断球，可是那球却像长在了苏山傲脚上一样，任凭他如何努力下脚，就是碰不到一点球皮儿，反观苏山傲的两只脚如同蝴蝶穿花一般，将皮球颠的不沾地皮，姿态十分从容写意。
一群小伙伴们见自己人吃了亏，纷纷涌了上来帮助茶壶盖抢球，一时间七八只脚纷纷往苏山傲身上招呼，苏山傲不慌不忙，笑嘻嘻的躲过两人的袭击，随后轻轻一拨，将球踢到了半空中，就在孩子们抬头望球的一刹那，他一个腾身翻到了半空中，将球凌空抽射出去，红色的皮球像是一道带火的流星，“嗖”的一下向那棵歪脖老树飞去，不偏不倚正中树洞中心。
可是苏山傲这脚实在是势大力沉，找书苑 www.zhaoshuｙuan.com 皮球砸中树洞之后又弹射回来，刚好落地的苏山傲抬脚接住，在一群孩子目瞪口呆的惊叹声中，他把依旧滴溜乱转的皮球
举到茶壶盖的面前：“喏，还给你，那声谢谢可不能让你白说。”
茶壶盖愣愣地接过球，突然抬头道：“大哥哥，你好厉害啊，简直比西街的王强大哥还要厉害。”
苏山傲眉头一皱，问道：“王强？王强是谁？”
旁边一个绑着抹额的孩子赶紧凑上来，咋咋呼呼道：“王强大哥是我们县里的球王，不管‘文踢’还是‘武踢’都是一把好手。”
苏山傲哈哈一笑，漫不经心道：“大爷我十三岁的时候就是洛都文德坊的球王了，就连宫里的蹴鞠教头也不放在眼里，区区一个县城的球王怎能与我相比？”
“真的吗？”茶壶盖的眼睛一下子亮了起来，宫里的蹴鞠队可是号称大胥最强，每一个队员都是万里挑一的好手，能当他们的教头那更是强手中的强手，可眼前这个人连蹴鞠教头都不放在眼里，水平之高，可想而知。
苏山傲得意洋洋地看着一群小孩，接受众人崇拜的目光，他突然咳了两声，正色道：“你们想不想跟我学蹴鞠？”
“想！”一群孩子几乎不假思索的回答道。
“那好，我先考验一下你们的诚心，这样吧，东街有一家包子铺，你们去给我买五个包子来，就算是拜师的见面礼了。”话刚出口，肚里一阵咕噜乱叫，让苏山傲的表情多少有些不自然起来。
　　
(本章完)